Vuosien ponnistelujen jälkeen NASA: n polkua suuntaava Orion-avaruusalus vieritettiin laukaisupatjalle varhain tänä aamuna, keskiviikkona 12. marraskuuta, ja nostettiin raketin päälle, joka räjäyttää sen avaruuteen sen historiassa tehden tyttölennon koelennon joulukuussa.
Orionin viimeinen viimeinen matka alkoi tiistaina myöhään, kun avaruusalusta siirrettiin pyörällisellä kuljettimella 22 mailia Kennedyn avaruuskeskuksen kokoontumispaikasta Cape Canaveral -paikalle pad 37: lle kahdeksan tunnin ajomatkan ajaksi.
Katso matkan aikataulu alla:
Sitten teknikot nostivat 50 000 punnan avaruusaluksen noin 200 metrin päähän United Launch Alliance Delta IV Heavy -rakettista, joka on maailman tehokkain raketti, valmistellessaan ensimmäistä avaruusmatkaansa.
Orionin lupaus on, että se lentää Amerikan astronautit takaisin syvään avaruuteen ensimmäistä kertaa yli neljän vuosikymmenen aikana NASAn Apollon kuun laskuoperaatioiden päättymisestä vuonna 1972 lähtien.
Huipputeknisen Orion-avaruusaluksen nosto miehittämättömälle Exploration Flight Test-1 (EFT-1) -operaatiolle on suunniteltu 4. joulukuuta 2014 alkaen Space Launch Complex 37: stä (SLC-37) Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla. Floridassa.
"Tämä on seuraava askel matkallamme Marsiin, ja se on iso askel", kertoi William Gerstenmaier, NASA: n apulaishenkilö ihmisten etsinnässä ja operaatioissa.
”Alle kuukaudessa Orion matkustaa pidemmälle kuin mikään ihmisille rakennettu avaruusalus on ollut yli 40 vuoden aikana. Se on valtava virstanpylväs NASA: lle ja kaikille meille, jotka haluamme nähdä ihmisten menevän syvään avaruuteen. "
Orion on NASA: n seuraavan sukupolven ihmisarvosana varustettu ajoneuvo, joka kuljettaa lopulta Amerikan astronauteja Maan ulkopuolelle matkoilla, jotka pääsevät kauempana syvään avaruuteen kuin koskaan ennen - Kuun ulkopuolelle asteroideihin, Marsiin ja muihin aurinkokunnan kohteisiin.
Täysin koottu Orion-ajoneuvopino koostuu miehistömoduulista, huoltomoduulista, laukaisun keskeytyssysteemistä ja sovittimesta, jotka yhdistävät sen Delta IV Heavy -rakettiin. Se valmistui lokakuussa Kennedyn Launch Abort System Facility -keskuksessa.
Tämän päivän muutto saatiin päätökseen ilman erillistä päivää KSC-alueen myrskyjen takia.
Kolmipyöräisestä Delta IV Heavy -korostuksesta tuli maailman tehokkain raketti NASA: n Space Shuttle -ohjelman vetäytymisen jälkeen vuonna 2011, ja se on ainoa riittävän voimakas raketti käynnistääkseen Orion EFT-1 -aluksen.
Kahden kiertoradan, neljän ja puolen tunnin EFT-1 -lento nostaa Orion-avaruusaluksen ja siihen liittyvän toisen vaiheen 3600 mailin kiertokorkeuteen, joka on noin 15 kertaa korkeampi kuin Kansainvälinen avaruusasema (ISS) - ja kauemmaksi kuin kukaan ihminen avaruusalus on matkustanut 40 vuodessa.
Orion matkustaa lähes 60 000 mailia avaruuteen ruuvaamattoman, 4. joulukuuta kestävän testilennon aikana.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista Orion-, Maan- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
