Kuvaluotto: ESO
Koti on paikka, jonka tunnemme parhaiten. Mutta ei niin Linnunradalla - galaksissa, jossa elämme. Tietomme lähimmistä tähtinaapureistamme on jo kauan ollut vakavasti epätäydellinen ja - mikä pahempaa - vääristynyt ennakkoluuloihin heidän käyttäytymisensä suhteen. Tähdet valittiin yleensä tarkkailuun, koska niiden ajateltiin olevan "mielenkiintoisia" tietyssä mielessä, ei siksi, että ne olivat tyypillisiä. Tämä on johtanut puolueelliseen näkemykseen galaksiamme kehityksestä.
Linnunrata alkoi heti suuren räjähdyksen jälkeen yhtenä tai useampana diffuusi kaasupallo, joka oli lähes puhdasta vetyä ja heliumia. Ajan myötä se kokoontui litistyneeseen spiraal galaksiin, jossa asumme tänään. Samaan aikaan muodostettiin sukupolvien jälkeen tähtiä, mukaan lukien aurinkomme noin 4700 miljoonaa vuotta sitten.
Mutta kuinka kaikki tämä todella tapahtui? Oliko se nopea prosessi? Oli se väkivaltaista tai rauhallista? Milloin kaikki raskaammat elementit muodostuivat? Kuinka Linnunrata muutti koostumustaan ja muotoaan ajan myötä? Vastaukset näihin ja moniin muihin kysymyksiin ovat 'kuumia' aiheita tähtitieteilijöille, jotka tutkivat Linnunradan ja muiden galaksien syntymää ja kehitystä.
Nyt Tanskan, Sveitsin ja Ruotsin tutkimusryhmän 15 vuotta kestäneen maratonitutkimuksen [2] rikkaat tulokset tarjoavat joitain vastauksista.
1001 yötä kaukoputkilla
Ryhmä vietti yli 1 000 tarkkailuyötä yli 15 vuoden ajan Euroopan eteläisen observatorion Tanskan 1,5 metrin kaukoputkessa La Sillassa (Chile) ja Sveitsin yhden metrin kaukoputkessa Observatoire de Haute-Provencessa (Ranska). Lisähavaintoja tehtiin Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskuksessa Yhdysvalloissa. Yhteensä havaittiin yli 14 000 aurinkoa muistuttavaa tähteä (ns. F- ja G-tyyppiset tähdet) keskimäärin neljä kertaa kukin - yhteensä vähintään 63 000 yksittäistä spektroskopista havaintoa!
Tämä nyt täydellinen naapurustähteiden väestönlaskenta tarjoaa etäisyyksiä, ikäjä, kemiallisia analyysejä, avaruusnopeuksia ja kiertoratoja Linnunradan yleisessä kiertoa. Se tunnistaa myös ne tähdet (noin 1/3 kaikista), jotka tähtitieteilijöiden havaittiin olevan kaksinkertaisia tai useita.
Tämä erittäin täydellinen tietokokonaisuus aurinkoalueen tähtiä kohtaan tarjoaa ruokaa astronomien ajattelulle tulevina vuosina.
Unelma käydä toteen
Nämä havainnot tarjoavat kauan etsimättömät palapelin kappaleet saadaksesi selkeän kuvan aurinkoalueista. Ne merkitsevät tosiasiallisesti yli kaksikymmentä vuotta sitten aloitetun projektin päätökseen ..
Itse asiassa tämä teos merkitsee tanskalaisen tähtitieteilijän Bengt Strömmrenin (1908-1987) vanhan unelman toteutumista. Hän oli edelläkävijä Linnunradan historian tutkinnassa sen tähtiä systemaattisesti tutkimalla. Hän suunnitteli jo 1950-luvulla erityisen värimittausjärjestelmän, jonka avulla monien tähtien kemiallinen koostumus ja ikä voidaan määrittää erittäin tehokkaasti. Ja tanskalaiset 50 cm: n ja 1,5 m: n kaukoputket ESO La Silla-observatoriossa (Chile) rakennettiin tällaisten hankkeiden toteuttamiseksi.
Toinen tanskalainen tähtitieteilijä, Erik Heyn Olsen, teki ensimmäisen askeleen 1980-luvulla mittaamalla vuon (valon voimakkuus) useilla aaltoalueilla ("Str? Mgren fotometrisessä järjestelmässä") 30 000 A-, F- ja G-tähdillä koko taivaalla kiinteä kirkkausraja. Seuraavaksi ESA: n Hipparcos-satelliitti määritti tarkat etäisyydet ja nopeudet taivaan tasossa näille ja monille muille tähtiille.
Puuttuva linkki olivat liikkeitä näkölinjaa pitkin (ns. Radiaalinopeudet). Sitten nykyinen joukkue mittasi ne tähtien spektriviivojen Doppler-siirtymästä (sama tekniikka, jota käytetään muiden tähtijen ympärillä olevien planeettojen havaitsemiseksi) käyttämällä erikoistunutta CORAVEL-instrumenttia.
Tähtien kiertoradat Linnunradalla
Kun nopeustiedot on saatu valmiiksi, tähtitieteilijät voivat nyt laskea kuinka tähdet ovat kulkeneet galaksissa aikaisemmin ja mihin ne menevät tulevaisuudessa, vrt. PR-videoleike 04/04.
Ryhmän johtaja Birgitta Nordstr? M selittää: ”Meillä on ensimmäistä kertaa täydellinen sarja havaittuja tähtiä, joka edustaa tasapuolisesti tähtien populaatiota Linnunradan levyllä yleensä. Se on riittävän suuri asianmukaista tilastollista analyysiä varten, ja sillä on myös täydellinen nopeus ja binaarinen tähdetieto. Olemme juuri alkaneet analysoida tätä aineistoa itse, mutta tiedämme, että kollegamme ympäri maailmaa kiirehtivät tulkitsemaan tätä tiedon aarrearkkua. ”
Ryhmän alustava analyysi osoittaa, että esineet, kuten molekyylin pilvet, spiraalivarret, mustat aukot tai ehkä Galaksin keskimmäinen palkki, ovat sekoittaneet tähtiä koko Linnunradan levyn historian ajan.
Tämä puolestaan paljastaa, että Linnunradan kehitys oli paljon monimutkaisempaa ja kaoottisempaa kuin perinteiset, yksinkertaistetut mallit ovat kauan toistaiseksi olettaneet. Supernovan räjähdykset, galaksien törmäykset ja valtavien kaasupilvien putoaminen ovat tehneet Linnunradasta todella vilkkaan paikan!
Alkuperäinen lähde: ESO-lehdistötiedote
