Universumi yllättää meidät aina sillä, kuinka vähän tiedämme ... maailmankaikkeudesta. Ekstrasolaaristen planeettojen haku on loistava esimerkki.
Aloituksemme jälkeen tähtitieteilijöitä on esiintynyt yli tuhat heistä. Nämä planeetat voivat olla jättimaailmoja, joissa on monta kertaa Jupiterin massa, aina pieniin pieniin planeetoihin, jotka ovat pienempiä kuin elohopea. Tähtitieteilijät löytävät myös yhden tyyppisen maailman, joka tuntuu sekä tutulta että silti täysin vieraalta ... supermaalta.
Suppeassa maassa supermaa on vain planeetta, jolla on enemmän massaa kuin maapallolla, mutta vähemmän kuin suurempi planeetta, kuten Uranus tai Neptunus. Joten, sinulla voisi olla supermaametallia, joka olisi tehty kivestä ja metallista tai jopa jäästä ja kaasusta. Näillä planeetoilla voi olla valtameriä ja ilmakehää tai ne voivat olla valmistettu mistään muusta kuin vedystä ja heliumista. Tavoitteena on tietenkin löytää kivinen supermaa, joka sijaitsee asumisalueella. Tämä on alue, jolla planeetat ovat oikealla etäisyydellä tähtiä, jotta nestevettä voi olla läsnä.
Ensimmäinen löytö mahdollisesti asuttavasta supermaasta oli tähtijärjestelmässä Gliese 581.
Täältä tähtitieteilijät löysivät 2 planeettaa, jotka kiertävät asuttavan alueen sisällä. Gliese 581 c: n massa on viisinkertainen maapallon kanssa, ja se kiertää asuttavan alueen liian lämpimällä puolella. Gliese 581 d on 7,7-kertainen maapallon massaan nähden, ja se on vyöhykkeen kylmällä puolella.
Olemme nyt löytäneet kymmeniä supermaaleja. Yhdessä äskettäisessä keksinnössä, Kepler 11-b, on vain neljä kertaa planeettamme massa ja vain 1,5 kertaa sen koko.
Olet todennäköisesti ihmettelemässä painovoimaa. Tarkka painovoima riippuu planeetan koon ja massan suhteesta. Jos pystyisit seisomaan supermaan pinnalla, tunnet todennäköisesti suuremman painovoiman. Ottaen huomioon nämä planeetat voivat olla viisi tai enemmän maapallon massaa. Mutta vähemmän painovoimaa kuin odotit.
Koon lisäyksellä on suuri ero. Esimerkiksi, jos pystyisit seisomaan Kepler 11-b: n pinnalla, joka on noin 1,5 kertaa suurempi, mutta mahtava 4 kertaa massiivisempi, sinusta tuntuu vain 1,4-kertainen vetovoima Maan painopisteeseen.
Tässä on iso kysymys. Voisiko supermaa tukea elämää?
Vesieliö ei olisi ongelma. Kun olet merellä, veden noste tasapainottaa painovoiman vaikutukset. Se, kuinka hyvin elämä voisi selviytyä maalla ja ilmassa, riippuu maailman vakavuudesta. Suuremmalla painovoimalla kasvit ja eläimet eivät voisi kasvaa yhtä korkeina. Eläimet tarvitsevat paksumpia jalkoja painonsa tukemiseksi. Jos ilmapiiri oli tiheämpi, todennäköisesti suuremman painovoiman vuoksi, lentävät olennot voisivat liikkua hitaammin suurempien siipien avulla.
Jos älykäs elämä kehittyy raskaassa painovoimamaailmassa, on avaruuteen pääsy paljon vaikeampaa. Kiertoradan nopeuden saavuttaminen on jo maapallolta erittäin vaikeaa. Kuvittele vain, kuinka paljon vaikeampaa olisi laukaista raketteja, jos kaikki olisi kaksi kertaa raskaampaa.
Joten, suuri kiitos tähtitieteilijöille, jotka osoittavat meille, että siellä on kaikenlaisia hulluja maailmoja.
Toivon vain, että he eivät olleet niin kaukana.
Podcast (ääni): Lataa (kesto: 3:49 - 3,5 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
Podcast (video): Lataa (96,9 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
