Keniassa, Garissa Countyn luonnonsuojelualueella toimivat Rangers ovat löytäneet kahden harvinaisen valkoisen kirahven luurankojäännökset, jotka katosivat useita kuukausia sitten.
Twitterissä julkaistun lausunnon mukaan ruhot kuuluvat äidille ja hänen 7 kuukauden ikäiselle vasikalle - kahdelle vain kolmesta Ishaqbini Hirola -yhteisön suojelualueella olevasta valkoisesta kirahvesta - ja ne näyttävät olleen siellä neljä kuukautta. Kaikki merkit osoittavat, että aseistetut salametsästäjät tappoivat ja teurasivat eläimiä.
"Tämä on erittäin surullinen päivä yhteisölle ... ja koko Kenialle. Olemme ainoa yhteisö maailmassa, joka on valkoisen kirahven ylläpitäjä", konservaation johtaja Mohammed Ahmednoor sanoi lausunnossaan.
Salametsästäjiä ei ole tunnistettu, ja heidän motiivinsa on edelleen epäselvä. Kenian tärkein suojeluelin Kenian villieläinlaitos tutkii parhaillaan murhia.
Yksi valkoinen kirahvi jää puistoon - aikuinen uros - ja se voi olla viimeinen valkoinen kirahvi maailmassa, konservatiivi sanoi.
Valkoiset kirahvit eivät ole albiinoa, totesi varovaisuus, mutta niillä on leucismiksi kutsuttu tila, joka aiheuttaa ihon pigmentaation osittaisen menettämisen. Toisin kuin albinismista kärsivissä eläimissä, leukemia eläimet tuottavat silti tummaa pigmenttiä pehmytkudossoluissaan, minkä vuoksi tämän perheen kirahvilla on tummat silmät ja tummat häntäkarvat.
Leucismi vaikuttaa moniin nisäkkäisiin, mutta se on erittäin harvinaista kirahvissa. Tämän kenialaisen kirahviperheen ulkopuolella Afrikassa on havaittu vain yksi muu valkoinen kirahvi; se oli viimeksi nähty Tansanian Tarangiren kansallispuistossa tammikuussa 2016 Kenian Northern Rangelands Trustin mukaan.
Valkoinen tai muuten kaikki verkkokirahvit (Giraffa reticulata, Kansainvälisessä luonnonsuojeluliitossa pidetään suojelussa ja koko Kenian pohjoisosassa sijaitsevia lajeja) uhanalaisina. Kirahvien suojelusäätiön (GCF) arvion mukaan jäljellä on luonnossa noin 15 780 yksilöä. Tämä tarkoittaa noin 56 prosentin laskua noin 36 000: sta, jonka arvioidaan pysyvän luonnossa 30 vuotta sitten. Suurimmat uhat heidän selviytymiselleen ovat elinympäristön menetys (ihmisen toiminnan takia) ja salametsästykset.
