NASAn astronautti Christina Koch palaa maanantaina torstaina (6. helmikuuta) viettäessään 328 päivää kansainvälisellä avaruusasemalla - uusi ennätys naisen pisinstä yksittäisestä avaruuslennosta.
Melkein vuoden ajan avaruudessa Koch on suorittanut lukuisia tieteellisiä kokeita kiertoradalla, muun muassa tutkinut mikropainon vaikutuksia Mizuna-sinappirunkoihin, palamiseen, biojäljennökseen ja munuaissairauksiin.
Avaruusasemalla suoritettujen tieteellisten kokeiden lisäksi Kochin laajennettu tehtävä antaa tutkijoille mahdollisuuden tutkia pitkäkestoisten avaruuslentojen vaikutuksia naiseen. Tämä tutkimus hyödyttää tulevia kuukausimatkoja Artemis-ohjelmassa ja Marsissa.
Voit seurata Kochin paluuta maan päälle tänä yönä Space.com-sivustossa, NASA TV: n suosituksella. Hän laskeutuu Kazakstanin syrjäiseen osaan Sojuz-kapselille yhdessä Euroopan avaruusjärjestön miehistön jäsenten Luca Parmitanon ja Venäjän Roscosmos-viraston Alexander Skvortsovin kanssa. Suorat web-lähetykset alkavat klo 9.00. EST (0200 GMT), laskun ollessa suunniteltu klo 16:14 EST (0914 GMT).
Tässä on katsaus Kochin ennätysasetukseen tiedevalokuvissa.
Koch kasvatti usein lehtivihanneksia aikana kiertoradalla tutkiakseen mikropainon vaikutuksia kasvibiologiaan. Tämä tutkimus auttaa myös insinöörejä kehittämään parannettuja kestäviä biologisia elämäntukijärjestelmiä, NASA: n lausunnon mukaan.
Koch on kuvattu täällä pakkaamalla joitain Mizuna-sinappihedelmävihreitä, jotka säilytetään tutkimuspakasteessa analysoitavaksi maapallolla. Kasvien tutkinnan lisäksi miehistö sai maistaa myös joitain tuoreita vihanneksia.
Koch tarkkaili kolmen kuutionmuotoisen, vapaasti lentävän koneen, nimeltään Astrobees, testi. Koe suoritettiin Japanin avaruusaseman Kibo-laboratoriomoduulissa. Nämä itsenäiset robotit on suunniteltu auttamaan astronauteja rutiinitehtävissä, kuten askareissa tai kadonneiden laitteiden löytämisessä. He myös keräävät tietoa lentäessään avaruusaseman ympäri, antaen maanpäälliköille avaruusaseman ylimääräiset silmät ja korvat auttaakseen seuraamaan kiertävän laboratorion miehistöä ja ympäristöä.
Tässä valokuvassa Koch työskentelee edistyneessä palamisessa mikrogravitaation kokeiden kautta (ACME), joka koostuu viidestä erilaisesta tutkimuksesta, kuinka palo käyttäytyy avaruudessa. Nämä kokeet tapahtuvat integroidussa palamistelineessä (CIR), avaruusaseman Destiny-laboratoriossa.
Tämän tutkimuksen tarkoituksena on antaa parempi käsitys avaruusalusten paloturvallisuudesta ja palamisprosessista, mikä puolestaan auttaa tutkijoita parantamaan polttoainetehokkuutta ja vähentämään epäpuhtauksia, joita syntyy maan päällä palaessa. Avaruusaseman miehistö asettaa jokaisen kokeen, jonka tutkijat suorittavat NASA: n Glennin tutkimuskeskuksessa Clevelandissa, Ohiossa.
Koch tutki myös munuaissoluja avaruusasemalla. Hänet valokuvataan täällä Life Sciences -hansikkalaatikon avulla tutkiakseen, kuinka munuaisten terveyteen vaikuttavat mikropaino ja muut avaruusmatkailun tekijät, kuten ruokavalio, veden säästäminen ja kierrätys. Tämä työ auttaa tutkijoita kehittämään innovatiivisia hoitomuotoja munuaiskiviä, osteoporoosia ja myrkyllis-kemiallisia altistumisia varten.
Osteoporoosi ja munuaiskivut johtuvat munuaisten heikosta terveydestä. Siksi tämä tutkimus voisi hyödyttää astronautin terveyttä tulevissa pitkäkestoisissa virkamatkoissa sekä ihmisille, jotka tarvitsevat munuaisiin liittyvää hoitoa maapallolla.
Koch on kuvassa täällä kelluvana avaruusaseman läpi tiedelaitteiston kanssa nimeltään Cold Atom Laboratory, kokeellinen instrumentti, joka tuottaa atomipilviä, jotka on jäähdytetty lämpötilaan noin kymmenen miljardia astetta absoluuttisen nollan yläpuolelle.
"Näissä matalissa lämpötiloissa atomeilla ei ole melkein mitään liikettä, minkä ansiosta tutkijat voivat tutkia perustavanlaatuisia käyttäytymismalleja ja kvanttiominaisuuksia, joita on vaikea tai mahdoton koettaa korkeammissa lämpötiloissa", NASA: n virkamiehet totesivat lausunnossa.
Avaruusaseman seitsemän ikkunoidun Cupola-observatorion, joka tunnetaan myös nimellä Ikkuna maailmaan, avulla astronautit voivat tarkkailla maata ainutlaatuisella näkökulmasta. Koch kuvaa täällä maamerkkejä, kun kiertävä laboratorio palaa 259 mailia (417 km) Tyynenmeren yläpuolelle Etelä-Amerikan rannikolta.
Astronautit käyttävät kuplia myös "arvokkaiden maanhavaintojen, kuten odottamattomien säätapahtumien, tekemiseen, joita robotti-anturialustat eivät pysty vangitsemaan", NASA: n lausunnon mukaan.
Koch työskenteli myös kapillaarirakenteiden kokeilussa, jossa testataan uutta menetelmää nesteiden ja kaasujen erottamiseksi luotettavammille avaruusaseman ja tulevien avaruusoperaatioiden elämäntukijärjestelmille.
"Kapillaarijärjestelmät voivat olla yksinkertaisempia käyttää kuin nykyiset vedenpuhdistus- ja ilmanpuhdistusjärjestelmät, koska ne luottavat tiettyihin geometrisiin muotoihin ja fluididynamiikkaan monimutkaisten koneiden sijasta", NASA: n mukaan.
Tätä tutkimusta voitaisiin käyttää myös parantamaan veden talteenottojärjestelmiä tai suolanpoistolaitoksia maapallolla.
Osana mikrogravitaatiokiteitä, Koch tutki avaruusaseman mikropainoon kasvaneita proteiinikiteinäytteitä. Hänet nähdään täällä mikroskoopilla tarkkailemaan ja valokuvaamaan kasvavia proteiinikiteitä, jotka ovat suurempia ja järjestäytyneempiä kuin ne, joita maan päällä kasvatetaan painovoiman vaikutuksesta, NASA: n lausunnon mukaan.
Ymmärtäminen, kuinka mikrogravitaatio vaikuttaa proteiinikiteiden kasvuun, voi hyödyttää monia tutkimusalueita, mukaan lukien miten kehittää ja valmistaa tuotteita, kuten lääkkeitä.
Kochin ollessa avaruusasemalla asennettiin BioFabrication Facility. Tämän instrumentin testataan sen kyvyn tulostaa elinmaisia kudoksia varten, mikä merkitsisi suurta askelta kohti ihmisen elinten tekemistä avaruuteen.
"Kiertoratalaboratorio on loistava paikka suorittaa tämäntyyppistä tutkimusta, koska ihmisen elinten sisällä olevien pienten, monimutkaisten rakenteiden, kuten kapillaarirakenteiden, tulostaminen voi olla helpompaa mikrogravitaation avulla, koska sen suorittaminen maapallon painovoimaympäristössä on toistaiseksi osoittautunut vaikeaksi. ", NASA: n virkamiehet totesivat lausunnossaan.
Koch on kuvattu täällä BioFabrication Facility -palvelun avulla, joka käynnistyi avaruusasemalle 25. heinäkuuta 2019 SpaceX Dragon -rahtialuksella.
Koch on kuvattu täällä uudella pienisatelliittisivustolla, jonka ovat kehittäneet Japani, Ruanda ja Egypti. Hän työskenteli Japanin Kibo-laboratoriomoduulin sisällä avaruusasemalla perustaakseen asentajan, joka asetettiin Kibon ilmakoppaan. Avaruusaseman japanilaista robottivartta käytettiin siirtämään varustaja ilmakoresta. Kun asentaja oli ulkona, se vapautti kolme kuutiota maapallon kiertoradalle.
Monien kokeilujen lisäksi, joita Koch työskenteli, hän oli myös itse tutkimuksen aihe. Hän osallistui ihmisten tutkimusohjelman kokeiluun, jossa tutkitaan astronautien terveyttä. Tämän tutkimuksen avulla tutkijat voivat kehittää parannettuja strategioita yksilöiden ja ryhmien suorituskykyä varten ja varmistaa, että astronautit ylläpitävät tervettä immuunijärjestelmää avaruudessa. Tässä valokuvassa Koch tallentaa näytteitä tutkimusohjelmalle, jota testataan edelleen maapallolla.
Viettänyt 328 päivää avaruudessa, Koch ylitti aiemman NAS-astronautin Peggy Whitsonin asettaman 288 päivän ennätyksen. Koch lähti avaruusasemalle 14. maaliskuuta 2019 siihen, jonka odotettiin olevan kuuden kuukauden tehtävä. NASA kuitenkin pidensi oleskeluaan huhtikuussa 2019, ja hän palaa nyt kotiin keskiviikkona 5. helmikuuta.
- Ennätykselliset astronautit Christina Koch puhuu naisten avaruusrekistereistä ja muusta
- Historialliset naiset, avaruustutkijat, toivovat laskeutuvan kuuhun
- Kelly Clarkson soitti juuri 2 NASA-astronautille avaruudessa. Tässä he sanoivat (video)
