Kippis puhkesi sen jälkeen kun NASA: n kaksi 496 miljoonan dollarin kuukausikartoituskoetinta saapuivat kiertoradalle uudenvuodenaattona (joulukuu. Pieni GRAIL-avaruusalus kartoittaa kuun sisätilan ennennäkemättömällä tarkkuudella päättääkseen Kuun piilotetun sisätilan koostumuksen.
”Moottorit pysähtyivät. Se on loistavalla ensimmäisellä kiertoradalla !!!! ”
- NASA: n Jim Green kertoi Space Magazine -lehdelle hetken kuluttua onnistuneen moottorin palamisen todentamisesta ja GRAIL-A-avaruusaluksen injektoimisesta ensimmäiselle elliptiselle kiertoradalle. Green on NASA: n pääkonttorin planeettatieteen johtaja ja hänet sijoitettiin operaation valvontaan NASA: n Jet-propulsiolaboratoriossa (JPL) Pasadenassa, Ca (katso valokuvat alla).
“Pop kupla ja paahtoleipää kuu! NASAn GRAIL-avaruusalus on kuun kiertoradalla ”, NASA tweettoi pian sen jälkeen, kun oli todennut kriittisen ampumisen tapahtuneen. “Palaa täydellisesti! GRAIL-A kiertää nyt kuua ja odottaa kaksois GRAIL-B saapumistaan uudenvuodenpäivänä. ”
Hydratsiinilla poltetun potkurin ampuminen saatiin päätökseen kello 17.00 EST (14.00 PST) tänään, 31. joulukuuta 2011, ja se oli mittapuuna NASA: n tieteelle suunnatulle tutkimukselle.
"2011 oli ehdottomasti paras vuosi NASA: n planeettatieteelle", Green kertoi minulle tänään. “2011 oli” aurinkokunnan vuosi ”.
"GRAIL-A on erittäin elliptisessä polaarikiertoradalla, jonka suorittaminen vie noin 11,5 tuntia."
”Näemme noin ensimmäiset kahdeksan-kymmenen minuuttia palamisen alkamisesta, kun se suuntautuu kohti Kuun eteläistä pallonpuoliskoa, jatkuu kun GRAIL menee kuun taakse ja palaminen päättyy noin kahdeksan minuutin kuluttua siitä, kun se on poistunut ja ilmestynyt uudelleen pohjoisnapaan. alueella.”
”Joten seuraamme palamisen alkua ja loppua Deep Space Network (DSN) -yhteyden kautta. Sama asia toistetaan noin 25 tuntia myöhemmin GRAIL-B: n kanssa uudenvuodenpäivänä [1. tammikuuta 2012] ”, Green selitti.
Kiertorata on noin 56 mailia (90 kilometriä) 5 197 mailin (8 363 kilometrin päässä kuun ympäri). Koetin kärjeni kohti kuuta nopeudella 4400 MPH ja ajoi noin 68 mailia etelänavan yli.
"Uuden vuoden päätöslauselma on vapauttaa kuun mysteerit ja ymmärtää kuinka kuu, maa ja muut kallioiset planeetat kehittyivät", kertoi Maria Zuber, GRAIL-tutkimuksen päätutkija Massachusettsin teknillisestä instituutista Cambridgessa. "Nyt, kun GRAIL-A on onnistuneesti sijoitettu kiertoradalle kuun ympäri, olemme askeleen lähempänä tavoitteen saavuttamista."
Zuber todisti Mission Control -tapahtumista yhdessä JPL-johtajan Charles Elachin kanssa (katso kuvat).
Peilikakso, joka tunnetaan nimellä GRAIL-B, oli alle 30 000 mailia (48 000 km) kuusta, kun GRAIL A saavutti kiertoradan ja sulkeutui nopeudella 896 mph (1 442 km / h). GRAIL-B: n lisäyspoltta on suunniteltu alkamaan uudenvuodenpäivänä kello 14.05. PST (klo 17.55 EST) ja se kestää noin 39 minuuttia.
GRAIL-B on noin 25 tuntia GRAIL-A: n takana, joten joukkueilla on tarpeeksi aikaa levätä ja valmistautua, sanoi JPL: n GRAIL-projektipäällikkö David Lehman.
"Kun GRAIL-A on kuun kiertoradalla, olemme puolivälissä kotona", sanoi Lehman. "Huomenna voi olla uudenvuoden tapahtuma kaikkialla muualla, mutta se on uusi työpäivä kuun ympäri ja täällä JPL: ssä GRAIL-tiimille."
Tämän jälkeen insinöörit laskevat tandem-lentäviä satelliitteja vähitellen melkeinpolaariseen, ympyrämäiseen kiertoradan korkeuteen, joka on noin 34 mailia (55 km) keskimäärin noin 200 km: n etäisyydellä. 82 päivän tiedevaihe alkaa maaliskuussa 2012.
”GRAIL kartoittaa maailmanlaajuisesti kuun painovoimakentän erittäin tarkkuudella, jotta voidaan päätellä tietoa kuun sisustuksen sisärakenteesta, tiheydestä ja koostumuksesta. Arvioimme, onko siellä jopa kiinteää vai nestemäistä ydintä tai seosta, ja edistämme kuun ja aurinkokunnan lämmönkehityksen ymmärtämistä ”, selitti GRAIL-tutkijan Sami Asmar Space Magazine -lehtelle. Asmar on kotoisin JPL: stä.
Dynaamisen duon uudet nimet voidaan julkistaa uudenvuodenpäivänä. Zuber kertoi, että opiskelijoiden esseekilpailun voittajanimet saivat yli 1000 työtä.
GRAIL-tiimi pyrkii edistämään koululaisten osallistumista tehtävään ja innostamaan heitä opiskelemaan tiedettä. Jokaisessa avaruusaluksessa on 4 MoonKAM-kameraa. Lukiolaiset auttavat valitsemaan tavoitteet.
"Yli 2100 keskikoulua on jo ilmoittautunut osallistumaan MoonKAM-projektiin", Zuber kertoi.
"Meillä on ollut hieno vastaus MoonKAM-projektiin ja hyväksymme edelleen hakemuksia."
MoonKAMia tukee tohtori Sally Ride, Amerikan ensimmäinen naispuolinen astronautti. Ensimmäisiä kuvia odotetaan tiedeoperaation alkamisen jälkeen maaliskuussa 2012.
GRAIL-kaksoset räjäyttivät Floridasta 10. syyskuuta 2011 3,5 kuukauden vähän energiaa kulkevalle kuulle, jotta pienempää tehostettua rakettia voitaisiin käyttää kustannusten leikkaamiseen.
Lue jatkuvat Ken Kremerin GRAIL-ominaisuudet täältä:
2011: NASA-planeettatieteen parhaan kaikkien aikojen parhaat tarinat!
NASA: n ennennäkemättömät tiede kaksoset ovat menossa kiertämään kuutamme uudenvuodenaattona
Opiskelijoiden hälytys: GRAIL-nimeämiskilpailu - esseen määräaika 11. marraskuuta
GRAIL Lunar Blastoff -galleria
GRAIL-kaksoset Mahtavia julkaisueksioita - Matka Kuun keskustaan
NASA käynnistää Twin Lunar -koettimet Moons Coreen purkamiseen
GRAIL paljastettiin Lunar Science Trekille - Käynnistä palautus 10. syyskuuta
Viimeinen Delta II -raketti aloittaa satunnaisen matkan Kuun keskustaan 8. syyskuuta
NASA: n Lunar Mapping Duo -kapseloitu ja valmis 8. syyskuuta tapahtuvaa nostoa varten
GRAIL Lunar-kaksoset parittuivat Delta-rakettiin Launch Padilla
GRAIL-kaksoset valmiina NASA: n tiederetkelle kuuhun: Kuvagalleria
