Avaruusalusta Cygnus NG-13 kuljettava Northrop Grumman Antares -rakettia istuu Keski-Atlantin alueellisen avaruuskeskuksen Pad 0A: n huipulla NASA: n Wallops-lentokeskuksessa Wallops Islandilla, Virginia, 5. helmikuuta 2020.
(Kuva: © NASA / Aubrey Gemignani)
WALLOPS ISLAND, Va. - Numerolla 13 voi olla huono kääre taikauskoisten keskuudessa, mutta Northrop Grumman ottaa sen askeleen, kun yritys valmistautuu käynnistämään 13. Cygnus-lastinsa kansainväliselle avaruusasemalle sunnuntaina (9. helmikuuta).
"Ei ole taikauskoa", Frank DeMauro, Northrop Grummanin varatoimitusjohtaja ja taktisen avaruusjärjestelmän toimitusjohtaja, kertoi tänään täällä. "Se on vain numero 12: n jälkeen."
Sääennuste näyttää varmasti onnekkaalta. Sunnuntain tapahtuman alkamiseen on 95% mahdollisuus hyvään säähän. Cygnus NG-13 -operaation nostoaika on asetettu kello 17:39. EST (2239 GMT) Northrop Grumman Antares -rakettilla Keski-Atlantin alueellisen satamapaikan pad 0A: lta täällä NASA: n Wallops-lentolaitoksessa. Sääennuste laskee maanantaina huonoon 20 prosentin hyvää säätä, jos Northrop Grumman joutuu viivästyttämään laukaisua 24 tuntia, viraston virkamiehet kertoivat.
Voit seurata käynnistämistä täällä ja Space.com: n kotisivulla, NASA TV: n suosituksella, alkaen klo 17.00. EST (2200 GMT). Avaruusaluksen on määrä saapua avaruusasemalle tiistaiaamun vähäisinä tunteina (11. helmikuuta).
Kuvissa:Antares-raketti laukaisi Cygnus NG-12 -laiva-aluksen avaruusasemalle
Sattuma on sunnuntaina kiireinen avaruuslaitteiden käynnistämispäivä.
Northrop Grummanin Cygnus-julkaisun lisäksi NASA ja Euroopan avaruusjärjestö käynnistävät uuden tehokkaan aurinkoorbiterin tehtäväksi tutkia auringon napa-alueita. Tämä operaatio, joka laukaisee United Launch Alliance Atlas V -raketin huipulla, poistuu kello 23:03. EST (0403 GMT 10. helmikuuta) Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Floridasta.
"Tämän laukaisun myötä meillä ei ole konflikteja", sanoi NASA: n Wallopsin Antaresin käynnistämisalueen projektipäällikkö Jeff Reddish. NASA: n Solar Orbiter -lähetyksen webcast-lähetys alkaa klo 10.30. EST (0330 GMT).
Pakattu Cygnus
Cygnus on pakattu yli 7500 naulalla. (3 401 kiloa) tarvikkeita, tieteellisiä kokeita ja muita varusteita avaruusaseman Expedition 62 -henkilöstölle, NASA: n virkamiehet ovat sanoneet.
Avaruusaluksella on myös tuoreita hedelmiä, karkkeja ja - ensin - ilmastoituja juustoja avaruusaseman astronauteille, kertoi NASA: n Ven Feng, kansainvälisen avaruusaseman kuljetusintegraatiotoimiston päällikkö.
"Mielestäni se on kovaa cheddaria ja manchegoa", Feng kertoi tänään aloittamista edeltävässä tiedotuksessa.
Kovan juuston lisäksi Cygnus NG-13: n asemalle ajaa kovaa tiedettä. Avaruusaluksella on 2293 naulaa. (1 040 kg) pyydyksiä 20 erilaiselle tieteelliselle kokeelle, jotka astronautit suorittavat.
Tähän vetovoimaan kuuluu Mobile Space Lab kasvattaa kudoksia ja soluja avaruudessa, luun menetyksen koe mikropainoaltistuksen vaikutusten tutkimiseksi ja erä geneettisesti muokattua E. coli bakteerit, jotka voivat tuottaa potentiaalista biopolttoainetta. Avaruusruoan kasvukokeessa osana on myös lehmäherneitä ja laitteita tulen sytyttämiseksi Cygnus-avaruusaluksen sisälle (tietysti sen jälkeen kun se lähtee avaruusasemalta) tutkimaan kuinka palot voivat levitä painottomuudessa.
Northrop Grumman on nimennyt avaruusaluksen Cygnus NG-13 S. S. Robert H. Lawrenceksi kunniaksi ilmavoimien päällikölle. Robert Henry Lawrence, Jr., joka oli ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka on koskaan valittu lentämään avaruudessa. Kesäkuussa 1967 Lawrence valittiin astronautiksi Yhdysvaltain ilmavoimien miehitetylle kiertoradalla sijaitsevalle sotilaalliselle avaruusasemalle, mutta tapettiin 8. joulukuuta 1967 traagisessa onnettomuudessa, kun hänen F-104 Starfighter -äänenäänisuihkunsa kaatui. Hän oli tuolloin 32.
Lisää rahtia NASA: lle
@NorthropGrumman #Antares -raketti on pystysuorassa @NASA_Wallops -alustalla. Lähtö kansainväliselle avaruusasemalle on suunniteltu klo 17.39. EST sunnuntai, 9. helmikuuta. Lisää 📸 https://t.co/IyVl9dA5yV pic.twitter.com/csGN26VQT5Feebruari 5, 2020
Northrop Grumman on yksi kahdesta yrityksestä, jotka lentävät parhaillaan lähetysmatkoihin NASAn kansainväliselle avaruusasemalle. (Toinen yritys on SpaceX.) NASA valitsi nämä kaksi yritystä vuonna 2008 viraston Commercial Resupply Services -ohjelman puitteissa. Vuonna 2016 NASA valitsi heidät yhdessä Sierra Nevada Corp.: n kanssa toimituksiin seurantaohjelman Commercial Resupply Services 2 (CRS-2) mukaisesti.
NG-13-operaatio on Northrop Grummanin toinen rahtilento NASA: lle CRS-2-ohjelman puitteissa. Se on myös yhtiön Antares 230+ -rakettikokoonpanon toinen lento, joka voi kuljettaa lisäksi 800 paunaa. (363 kg) massaa kuin edeltäjänsä, yritys on sanonut.
Sunnuntain laukaisu tapahtuu myös hieman yli viikon kuluttua siitä, kun toinen Cygnus-avaruusalus, NG-12-lastialus, lähti avaruusasemalta 31. tammikuuta. Avaruusalus pysyy kiertoradalla vähän aikaa, merkitsemällä toista kertaa, että Northrop Grummanilla on ollut kaksi Cygnus-ajoneuvot kiertoradalla samanaikaisesti.
Tänä iltana Northrop Grumman -insinöörit lisäävät lopullista lastia Cygnus-avaruusalukseen osana "myöhäistä lastausta" herkille biologisille kokeille ja muille varusteille. Rakettia nostetaan paikoilleen varhain sunnuntaiaamuna.
Vaikka NG-13 on Northrop Grummanin 13. rahtioperaatio NASA: lle, se on Cygnuksen yleinen 14. käynnistys. Lokakuussa 2014 suoritettu lento epäonnistui heti nostamisen jälkeen, kun Antares-raketti räjähti juuri laukaisupaneelinsa yläpuolella. Northrop Grumman (entinen Orbital Sciences ja Orbital ATK) käynnisti kaksi Cygnus-ajoneuvoa Floridasta United Launch Alliance Atlas V -raketteilla ennen Antares-lentojen jatkamista Wallopsista vuonna 2016.
Toimittajan huomautus: Tarina on päivitetty sisältämään tarkistetun lastin painon, joka on 7500 naulaa. (3401 kiloa) NG-13: lla NASA: n mukaan.
- Rahtialus Cygnus poistuu kansainvälisestä avaruusasemasta, aloittaa uuden operaation kiertoradalla
- Antares-raketti laukaisee Cygnus-lastialuksen NASA: n maratonmatkalle
- Tämä NASA-kokeilu osoittaa lupauksen maatilan tuoreista ruuista avaruudessa
