Valmistaudu Marsiin, sinulla on vierailija. Rosetta saa myös painovoima-avusteisen nopeuden lisääntymisen, kun se pyörii planeetalla. Sen lähin lähestymistapa tapahtuu 25. helmikuuta, kun se kulkee vain 250 km Marsin pinnan yläpuolella.
Tässä kuussa ESA: n Rosetta-tehtävässä työskentelevä ryhmä on ollut erityisen kiireinen. Avaruusaluksen suunnan asettamiseksi ja lentokoneessa olevien instrumenttien valmistelemiseksi on meneillään toiminta seuraavaa suurta tehtävän välitavoitetta varten: Marsin planeetan kääntymistä helmikuussa 2007.
Maaliskuussa 2004 käynnistyneensä jälkeen Rosetta on pomppinut sisäisen aurinkokunnan ympärillä tiellä, joka lopulta johtaa sen lopulliseen määränpäähänsä vuoden 2014 ensimmäisellä puoliskolla - komeetta 67P Churyumov-Gerasimenko. Koska kolmen tonnin avaruusalusta ei voinut asettaa sen kantoradalla tielle, joka veisi sen suoraan komeetalle, operaatiosuunnitelmaan sisällytettiin sarja neljää planeettapainetta tukevaa liikettä.
Heilahdusten avulla avaruusalukset voivat saada energiaa "luonnollisella" tavalla hyödyntämällä massiivisten planeettakappaleiden, kuten planeettojen, gravitaatioenergiaa, samalla tavalla kuin tapaa, jolla rintanauvaa käytetään kivin vapauttamiseen.
Seuraavan vuoden helmikuussa tapahtuva Marsin kääntyminen on toinen näistä liikkeistä Rosettalle, koska ensimmäinen maapallon kääntyminen tapahtui maaliskuussa 2005. Seuraavan helmikuun Marsin kääntymisen jälkeen seuraava maanpinnoitus tapahtuu 13. maaliskuuta. Marraskuu 2007.
Rosettan kohdistamiseksi tarkkaan Marsiin suoritettiin kaksi syvän avaruuden liikettä tämän vuoden 29. syyskuuta ja 13. marraskuuta. Rosetta lähinnä Marsia kohtaan 25. helmikuuta, kun se on vain 250 km maanpinnan yläpuolella.
Lähellä planeettaa on välttämätöntä, että avaruusalukset voivat käyttää kääntölaitetta tehokkaimmin, mutta tämä tekee myös liikkumavaraa monimutkaiseksi. Tästä syystä ESA: n Euroopan avaruusoperaatiokeskuksen (ESOC) Saksassa operaation ohjaajat seuraavat tarkkaan avaruusaluksen polkua avaruudessa ja valmistautuvat suorittamaan suuntauksen korjaustoimenpiteitä 16 ja 7 päivää ennen kuin Rosetta lähentää lähinnä Marsiaan.
Rosetan lähellä Marsia on myös erinomainen tilaisuus tutustua tarkasti planeettaan. Rosetta-tutkijat pystyvät kalibroimaan instrumentit ja täydentämään ESA: n Mars Express -tietoja käyttämällä koneessa olevia välineitä sekä kiertäjällä että Philae-laskimella toteuttamalla mini-tarkkailukampanjan viikoilla Marsin kääntymisen ympärillä. Tiedetoiminta alkaa tammikuun 2007 alussa ja saadaan virallisesti päätökseen maaliskuun lopussa.
Tarkastellaan Marsia
Valmistautuessaan Marsin havaintoon, aiemmin tällä viikolla ESOC: n operaation ohjaajat aloittivat koko sarjan instrumentin tarkastuksia. Nämä toimenpiteet, joihin sisältyy instrumenttien kytkeminen päälle ja niiden osoittamiskyvyn tarkistaminen, kestävät noin kuukauden.
2. – 3. Tammikuuta 2007 Rosetta “lämmittää” aluksen kameraaan OSIRISta katsoakseen asteroidi 21-Lutetiaa, joka sijaitsee Marsin ja Jupiterin kiertoratojen välissä asteroidivyöllä. Tämän 36 tunnin tarkkailukampanjan tarkoituksena on ymmärtää asteroidin pyörimissuunta. Tämän arvokkaan tiedon avulla tutkijat voivat karakterisoida tämän kohteen, jotta Rosetta voi tutkia sitä tarkemmin heinäkuussa 2010, kun avaruusalus kulkee noin 2000 km: n päässä asteroidista.
Rosetta pystyy tarkkailemaan Marsia noin 20 tunnista ennen kuin se lähenee lähinnä muutaman viikon kuluttua. Ennen lähestymistapaa Marsiin etusija annetaan avaruusalusten toiminnalle. Jos 7. tammikuuta suunnitellut lennon testit paljastavat, että avaruusaluksen valaistus- ja lämpöolosuhteet eivät ole suotuisat sen omalle navigointiturvallisuudelle, kaikki tieteelliset toimenpiteet, jotka on tehtävä ennen kuin se lähestyy lähestymistapaa, on peruutettava.
Joka tapauksessa, vain lähimmän lähestymisajankohtana, kiertäjän instrumentit kytketään pois päältä noin kolmeksi tunniksi ja avaruusalus asetetaan pimennystilaan. Tämän tarkoituksena on valmistaa avaruusalusta pimennysjaksolle, joka kestää 25 minuuttia ja tapahtuu, kun Rosetta menee Marsin taakse ja tulee varjoonsa. Tänä pimennysjaksona aurinkoyksiköt eivät "näe" aurinkoa eivätkä pysty tuottamaan mitään virtaa.
Muutamat Philaen laskulaitteella olevat tieteelliset instrumentit toimivat kuitenkin edelleen ja tekevät mittauksia pimennyksen aikana, koska laskulaitteella on oma itsenäinen sähköjärjestelmä. Tämä johtuu siitä, että kun laskuri on komeetan pinnalla, valmis suorittamaan tehtävänsä, sen on selviydyttävä itsenäisesti ilman kiertäjän tukea.
Rosetta käyttää kuvantamisjärjestelmäänsä ja kuvantamisspektrometrejään tietojen keräämiseen Marsin pinnasta ja ilmakehästä sekä sen kemiallisesta koostumuksesta. Se kerää myös tietoja ilmakehän vuorovaikutuksesta auringon tuulen ja Marsin säteilyympäristön kanssa ja kuvaa Marsin kahta luonnollista satelliittia: Phobos ja Deimos.
Marsin kiihtymisen aikana myös Rosetan nopeus ja suunta mitataan tarkasti tarkistaakseen, voidaanko havaita poikkeavia avaruusalusten kiihtyvyyttä.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
