Useiden viivästysten jälkeen SpaceX ilmoitti äskettäin, että heidän Falcon Heavy raketti tapahtuisi tänä tiistaina 6. helmikuuta 2018. Tämä rakettina, joka on SpaceX-laivaston raskain laukaisuajoneuvo (ja tällä hetkellä maailman tehokkain operatiivinen raketti), ei ole vain keskeinen merkitys yrityksen visiossa uudelleen käytettävistä raketeista , mutta myös Muskin pitkäaikaiseen näkemykseen ihmisten lähettämisestä Marsiin.
Tämän seurauksena ihmiset ympäri maailmaa ovat virittäneet katsomaan tapahtuman kattavuutta ja odottaneet innokkaasti raketin nousua ennen sen laukaisuikkunan sulkemista tänään iltapäivällä klo 04.00 (PST). Samalla tavalla kuin Muskin tapa lähettää mielenkiintoisia hyötykuormia avaruuteen, raketti kantaa kirsikanpunaista Tesla Roadsteriaan tavoitteenaan sijoittaa se vakaan kiertoradan ympäri Marsia.
Muskin aiempien lausuntojen mukaan suunnitelmassa vaaditaan Falcon Heavy Roadsterin käynnistämiseksi Hohmann Transfer -radalla, kiertoradalla, jossa satelliitti tai avaruusalus siirretään pyöreältä kiertoradalta toiselle. Kun Roadster on sijoitettu elliptiseen kiertoradalle maan ja Marsin välillä, Marsin painovoima nousee Roadsteriin ja pysyy kiertoradalla sen ympärillä (Muskin mukaan) jopa miljardi vuotta!
Operaation hyötykuorman erityispiirteiden lisäämiseksi Musk on myös ollut selvää, että hän haluaa auton soittavan ”Space Oddity” - kuuluisan kappaleen, jonka on kirjoittanut ja esittänyt myöhäinen ja suuri David Bowie, sen avaruuteen saatettaessa. Tämä klassinen kappale sai äskettäin ammuksen käsivarsiin kiitos kanadalaiselle astronautille Chris Hadfieldille, joka suoritti kappaleen luovutuksen samalla toimiessaan Expedition 35: n komentajana kansainvälisellä avaruusasemalla.
Mutta toisin kuin Hadfieldin positiivisempi kappaleen kappale (jonka voit katsella yllä), jossa astronautti (majori Tom) EI kuole, Muskin Roadster heittää tämän sävelmän alkuperäisessä muodossaan. Voidaan vain olettaa, että hän ei ole erityisen taikauskoinen mies tai että hänellä on vain erittäin omituinen huumorintaju. Kun otetaan huomioon, että edellinen hyötykuorma koostui juustopyörästä, uskon, että tiedämme vastauksen!
Musk vahvisti, että laukaisu tapahtui kello 0: 130 EST (kello 10.30 PST) eilen postittamassa twiitissa, jossa hän totesi:
Kaikki järjestelmät pysyvät vihreinä laukaisemiseksi huomenna klo 13.30 EST
- Elon Musk (@elonmusk) 5. helmikuuta 2018
Tätä seurasi ylimääräinen twiitti, joka lähetettiin klo 07.59 PST, joka ilmoitti, että laukaisu oli edelleen käynnissä. Musk ilmoitti kuitenkin, että tapahtuu pieni viive klo 09.02 PST, mikä oli ilmeisesti sääolosuhteisiin liittyvä:
”Noin 2,5 tuntia T-0: een Falcon Heavylle. Katso sim-kohdasta korostettua kiekkoa mitä toivomme tapahtuvan. Autolla kuluu tosiaan 6 kuukautta 200 miljoonan mailin matkalle Marsiin ”
”Ilmakehän ylätuulet ovat tällä hetkellä 20% suurimman sallitun kuorman yläpuolella. Pidä tunnissa, jotta tuulet vähenevät.
#FalconHeavy“
Lisäksi Yhdysvaltain ilmavoimien itäisen kantaman operaatioiden ajamiskellossa tapahtui muutoksia. Tämä pakotti laukaisun alkuperäiseltä ajaltaan kello 01.30 pm klo 15.19 EST (12:19 am PST) ja johti sitten laskennan pitoon. Tänä aamuna kello 10.52 PST, laukaisukello jatkui ja Musk ilmoitti lentoonlähdön alkavan kello 15:45 EST (12:45 PST).
Tätä seurasi SpaceX-maahenkilöstön aloittaessa raketin polttoaineita noin klo 11:22 PST: llä.
Käynnistä automaattinen sekvenssi (alias pyhä hiiren napsautus) 3:45 poistoon #FalconHeavy
- Elon Musk (@elonmusk) 6. helmikuuta 2018
Luonnollisesti operaation mahdollisesta lopputuloksesta on ollut paljon spekulointia. Max Fagin, Coloradon ilmailuinsinööri ja avaruusleirin alumni, on yksi tällainen henkilö. Youtube-kanavalle eilen (5. helmikuuta 2018) lataamassaan videossa hän selvensi ehdotetun laukaisun merkitystä ja tarjosi ajatuksiaan siitä, mitä todennäköisesti tapahtuu Roadsterille heti, kun se lähetetään avaruuteen.
Vastatessaan Muskin ilmoittamaan tavoitteeseen Hohmann Transferilla, joka saattaisi rodsterin Marsin kiertoradalle, hän totesi, että Muskin on täytynyt olla yksinkertaistamassa, koska tällä hetkellä ei ole syytä aloittaa avaruusalusta tällaisella reitillä. Tämä johtuu tosiasiasta, että tällä liikkeellä on merkitystä vain silloin, kun Maa ja Mars ovat läheisimmissä kohdissa kiertoradallaan toisiinsa - eli. kun Mars on oppositiossa.
Näin ei ole tällä hetkellä, ja se tapahtuu vasta tämän vuoden huhti-toukokuussa. Siinä vaiheessa Maa ja Mars ovat lähinnä niitä, joita he ovat olleet toisiinsa vuodesta 2000 lähtien, ja eivät ole niin täydellisessä vastustuksessa vasta vuoteen 2033. Seurauksena on Fagin, "Maasta käynnistetty" todellinen Hohmann-siirto ". Marsiin heti vie Roadsterin vähintään 90 miljoonan kilometrin etäisyydelle Marsista - 0,6-kertainen etäisyys maasta aurinkoon. "
Tämän jälkeen Faginin mielestä todella tapahtuu:
”Kun otetaan huomioon, kuinka kevyt Roadster on, ja kun otetaan huomioon, kuinka voimakas Falcon Heavy on, epäilen, että Falcon Heavy aikoo antaa Roadsterille hieman ylimääräistä delta-v: tä, joka ylittää sen, mitä vaaditaan minimaalisen energian Hohmann-siirtoon. Tämän avulla Roadster pääsee niin lähellä Marsia kuin SpaceX halusi joskus lokakuussa 2018. ”
Faginin analyysin mukaan Roadster ei silti pystyisi pysymään samalla Marsin kiertoradalla miljardin vuoden ajan, mikä oli Muskin ilmoittama tavoite. Mutta se saavuttaisi vakaamman kiertoradan kuin perus Hohmann Transfer suorittaisi. Tässä skenaariossa kiertorataa häiritsisivät läheiset kohtaamiset maan kanssa, ja Roadster saattaa lopulta palata takaisin Maahan.
Toisin sanoen suunnitelma voi olla monimutkaisempi kuin alun perin todettiin, mutta se voisi suurelta osin menestyä. Mitä tapahtuu, ihmisistä, jotka haluavat nähdä tämän raketin onnistuneesti nousevan, ei ole pulaa! Loppujen lopuksi tämän julkaisun tuloksia ei vain SpaceX: n tulevaisuus, vaan ehkä jopa itse avaruuden etsinnän tulevaisuus. Halvemmat kustannukset ja palautettu käynnistyskyky, juuri siitä on kyse!
Estettäessä myöhemmät viiveet, jotka ajavat laukaisun takaisin huomenna, laukaisu tapahtuu T-miinus 20 minuutissa (tämän artikkelin kirjoittamisesta alkaen)! Sillä välin, muista tarkistaa SpaceX: n suora esitys tapahtumasta, joka alkaa tänään (tiistaina 6. helmikuuta) klo 12.45 (GMT-8):
