Kansainvälinen avaruusasema kääntyy tänä viikonloppuna kohti aurinkoa, minkä ansiosta ESA: n SOLAR-instrumentti voi ottaa talteen koko aurinkopinnan kiertoa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun asema on muuttanut asennettaan pelkästään tieteellisistä syistä.
Tämä instrumentti on ollut ISS: ssä vuodesta 2008, ja se tallentaa ensimmäistä kertaa auringon täydellisen pyörimisen. Se aloitti tämän työn 19. marraskuuta 2012, ja 1. joulukuuta asema viettää kaksi tuntia kääntyen noin 7 astetta, jotta havainnot voivat jatkua. Se pitää tätä kulmaa kymmenen päivän ajan ennen palaamista alkuperäiseen asenteeseen.
"Haluamme tallentaa auringon täydellisen kiertoajan, joka kestää noin 25 päivää", kertoi Nadia This, SOLAR-yksikköä hallitsevan belgialaisen asiakastuen ja operaatioiden keskuksen operaatiosuunnittelija.
SOLAR-laitteen on oltava suorassa näkymässä aurinkoon mittauksien suorittamiseksi, mutta avaruusaseman normaali kiertorata hämärtää näkymää kaksi viikkoa kuukaudessa.
Kaikkien kansainvälisten kumppanien piti sopia ISS: n suuntauksen muuttamisesta.
Kaupunkialueen kokoisen 450 tonnin kiertoradan siirtäminen ei kuitenkaan ole yksinkertainen tehtävä. Sen lisäksi, että lasketaan oikea kiertorata pitämään SOLAR aurinkoa silmällä pitäen, on otettava huomioon myös muut tekijät, kuten varmistamalla, että asemaa käyttävät aurinkopaneelit ovat myös aurinkoa kohti. Lisäksi viestintäantennit on suunnattava uudelleen pysyäkseen kosketuksissa maan kanssa, ja muita tieteellisiä kokeita on mukautettava.
SOLAR-instrumentti, joka sijaitsee Columbus-moduulin ulkopuolella ISS: ssä. Luotto: ESA
SOLAR-instrumentti suunniteltiin alun perin kestämään noin 18 kuukautta, mutta se on ollut vahva 5 vuotta. Se on asennettu ESA: n Columbus-moduulin ulkopuolelle.
SOLAR-hyötykuorma koostuu kolmesta aurinkospektrin irradianssin instrumentista käytännössä koko sähkömagneettisella spektrillä.
Kolme toisiaan täydentävää aurinkotieteen instrumenttia ovat:
SOVIM (solaarivaihteen ja irradianssimonitori), joka kattaa spektrin läheiset UV-, näkyvät ja lämpöalueet.
SOLSPEC (SOLar SPECctral Irradiance -mittaukset) kattaa alueen 180 nm - 3 000 nm.
SOL-ACES (SOLar Auto-Calibrating Extreme UV / UV -spektrofotometrit) mittaa EUV / UV-spektrijärjestelmän.
Tutkijoiden mukaan SOLARin havainnot parantavat ymmärrystämme Auringosta ja antavat tutkijoille mahdollisuuden luoda tarkkoja tietokonemalleja ja ennustaa sen käyttäytymistä.
Lähde: ESA
