Bostonin yliopiston tähtitieteilijät ovat huolellisesti kartoittaneet Linnunradan alueella sijaitsevat jättiläiset kaasupilvet tarjoamalla vihjeitä ympäristölle, joka auttoi luomaan aurinkokuntamme. Tällä aallonpituudella pilvet ovat paljon läpinäkyvämpiä, ja niiden sisäinen rakenne paljastuu. Kaikki heidän tähän mennessä tutkimansa pilvet ovat murtumaisia, ja lopulta ne ovat tähtiä synnyttäviä.
Bostonin yliopiston astrofysiikan tutkimuslaitoksen tähtitieteilijöiden ryhmä on laatinut selkeimmän kartan Linnunradan jättiläisistä kaasupilvistä, jotka toimivat tähdet syntypaikoina. Voimakkaalla kaukoputkella tähtitieteilijät seurasivat harvinaisen muodon hiilimonoksidin, nimeltään 13CO, päästöjä kartoittaaksemme osan kodin galaksistamme ja sen tähtiä muodostavista molekyylipilvistä.
Tutkijat toivovat, että uusi kuva auttaa tunnistamaan uusia pilviä ja tutkimaan niiden sisäistä rakennetta ymmärtääksesi paremmin sellaisten tähtijen alkuperää kuin aurinko, joka aloitti elämänsä sellaisessa pilvessä noin 5 miljardia vuotta sitten. Tiedot ja kuvat julkaistaan Astrophysical Journal Supplement -sivun maaliskuun numerossa.
Kahdeksan vuotta kestänyttä projektia, nimeltään Boston University-Five College Radio Astronomy Observatory (FCRAO) Galactic Ring Survey (GRS), johti tähtitieteilijäryhmä, joka sijaitsi BU: ssä, Kölnin yliopistossa Saksassa ja Massachusettsissa.
Yksityiskohtaisen kuvan tuottamiseksi tähtitieteilijät kartoittivat 13CO: n sijainnin Linnunradalla käyttämällä Massachusettsin yliopiston FCRAO: n käyttämää suurta radioteleskooppia, joka kaappaa ja kuvaa radion säteilytaajuuksia lähellä 100 000 MHz: n taajuutta - noin 1000 kertaa suurempi kuin FM asemilla. 13CO: n päästössä katsottuna pilvet ovat paljon läpinäkyvämpiä kuin perinteisemmin tutkittu 12CO, mikä antoi joukkueelle mahdollisuuden katsoa syvemmälle sisätilaansa.
"Tällaisen korkean kantaman kuvantamisen arvo on, että sen avulla pystymme tunnistamaan kaasun jakautumisen taustalla olevat nopeudet ja nopeudet, jotka osoittavat kohti tärkeimpiä fysikaalisia prosesseja, jotka tapahtuvat tähtienvälisen väliaineen molekyylikaasufaasissa", kertoi tutkija Mark Heyer. hankkeesta mukana olevalta UMassilta.
UMassissa kehitetyn uuden vastaanottimen avulla tähtitieteilijät pystyivät kuvaamaan pilvien rakennetta nopeammin ja paljon hienommin kuin missään aikaisemmassa yrityksessä. Lisäetuena pilvien jakautuminen rajaa myös Linnunradan spiraalirakenteen.
"Ironista kyllä, koska elämme Linnunradan sisällä, tiedämme enemmän kaukana olevien galaksien muodoista paremmin kuin omat", sanoi BU: n tähtitieteen professori James Jackson, tutkimuksen johtava tutkija. "GRS-kartta auttaa meitä ymmärtämään paremmin kodimme galaksin ja sen komponenttien kokoonpanoa."
”Nähdessään GRS-kuvan tiesin heti, että se oli jotain loistavaa. Se oli kuin ensimmäinen kerta, kun lasin lasille ja mietin kuinka pääsin koskaan toimeen tietämättäni ympärilläni olevan maailman kaikista muodoista, ääriviivoista ja yksityiskohdista ”, kertoi BU: n tutkija Dr. Ronak Shah. projekti. ”GRS: llä on se vaikutusta moniin meihin. Luulimme ymmärtäneen Linnunradan ja sitten GRS paljasti paljon enemmän yksityiskohtia tutkittavaksi. ”
Tohtori Robert Simonin mukaan, joka on nyt Kölnin yliopistossa, mutta joka aloitti projektin Jacksonin kanssa vuonna 1998 BU: ssa, GRS: n tiedot muodostavat tärkeän uuden tietokannan molekyylipilvien ja Linnunradan rakenteen tutkimiseksi sukupolvien tähtitieteilijät.
Tutkijat analysoivat nyt tarkkaan kuvaa, ja yksi ensimmäisistä havainnoista on tummien, kylmien molekyylipilvien todennäköinen tunnistaminen tähden kehityksen varhaisissa vaiheissa.
"Galaktisen renkaan tutkimuksen tiedot ovat osoittaneet, että nämä pilvet ovat aktiivisten, kirkkaiden tähtiä muodostavien pilvien vastineita, mutta koska upotetut tähdet eivät ole vielä lämmittäneet niitä, ne ovat paljon kylmempiä ja hiljaisempia", Jackson sanoi. "Näiden pilvien seurantatutkimukset antavat tärkeitä lisävihjeitä tähtijen alkuperästä, koska pystymme tutkimaan niitä aikaisemmassa vaiheessa elämässään."
Toinen mielenkiintoinen tulos on, että kaikilla tähän mennessä tutkituilla molekyylipilvillä on samanlaiset murtumaiset rakenteet riippumatta niiden koosta, massasta ja tähtiä muodostavasta aktiivisuudesta. Näistä möykkyistä tulee lopulta tähtiä ja tutkijoiden mukaan tämä samankaltaisuus viittaa siihen, että kaikki pilvet muodostavat eri massojen tähtiä suunnilleen samassa suhteessa.
Linnunrata on valtava levy, jossa on 100 miljardia tähteä, kaasua ja pölyä, ja koska se on tasainen, kartta on pitkä ja kapea. Koska suurin osa galaksista sijaitsee eteläisellä taivaalla, saavuttamaton pohjoisen pallonpuoliskon teleskoopeista, ja koska monet molekyylisistä kaasupilvistä on keskittynyt kohti sen sisäisiä alueita, vain osa kuvattiin.
Astrofysikaalisen tutkimuksen instituutti (IAR) perustettiin vuonna 1998 edistämään ja helpottamaan astrofysiikan tutkimusta ja koulutusta Bostonin yliopistossa. IAR tukee BU: n tähtitieteen tiedekunnan jäsenten, jatko- ja jatko-opiskelijoiden sekä tutkijatohtorien ja vanhempien tutkijoiden tutkimusta. Lisäksi IAR hallinnoi ja koordinoi astrofysiikan tutkimuslaitosten käyttöä ja edistää instrumenttien ja teleskooppien suunnittelua, kehittämistä ja käyttöä tähtitieteellistä tutkimusta varten.
Vuonna 1839 perustettu Boston University on kansainvälisesti tunnustettu korkeakoulu- ja tutkimuslaitos. Yli 30 000 opiskelijalla se on Yhdysvaltojen neljänneksi suurin itsenäinen yliopisto. BU sisältää 17 korkeakoulua ja koulua sekä useita monitieteisiä keskuksia ja instituutteja, jotka ovat keskeisiä koulun tutkimus- ja opetusoperaatiossa.
Alkuperäinen lähde: Boston University
