35 päivää ja laskenta!
NASA: n uudelleenvalmistama STARDUST-NeXT -alusta on asetettu lentokoneelle Comet Tempel 1 vain 200 km: n etäisyydelle Ystävänpäivä - 14. helmikuuta 2011 noin klo 8.36. Uudelleenkäynti tarjoaa myös ensimmäisen tilaisuuden komeetan lähikuvahavaintoihin sekä ennen yksittäistä kiertoradan kulkemista auringon ympäri että sen jälkeen.
Komeetta Tempel 1 vieraili ensimmäisen kerran NASA: n Deep Impact -komeetan murskausoperaatiossa heinäkuussa 2005. Deep Impact toimitti 375 kg: n ammuksen temppelin 1 polulle, mikä aiheutti nopean iskun suoraan komeetan ytimeen.
Noin 10,2 km / s (22 800 mailia / tunti) kosminen törmäys karkotti roskipilven, jota Deep Impact -aluksen tutkittiin, samoin kuin kiertoradan ja maanpäällisten teleskooppien armadan. Itse törmäyskraatteri peitti roskipilven. Avaruusalus löysi ensimmäiset todisteet pintajäästä komeetalta sen sijaan, että se olisi vain komeetta. Stardust NExT ottaa kuvia ja spektriä Tempel 1: stä ja metsästää iskulaatikkoa.
Viimeisimmän päivityksen mukaan, joka on lähetetty STARDUST-NeXT-operaation verkkosivustolle 6. tammikuuta; "Avaruusalus on terve ja aloitti uuden vuoden kylmällä käynnistyksellä, jotta tyhjennetään vuoden 2010 lopulla tapahtunut muistiosoitteen lukitus. Tämä kylmäkäynnistys tyhjentää lukitun viivan ja palauttaa muistin tehdasasetuksiinsa."
Käynnistys oli täysin onnistunut ja asetti anturin valmiiksi suorittamaan tehtävän tieteen tavoitteet. Aluksella olevien optisten navigointikameroiden oli määrä ottaa uusi kuvajoukko 6. tammikuuta.
Päivityksessä todetaan myös, että operaatiosuunnitelma on nyt muuttunut huomattavasti vastaamaan kahta uutta haastetta. Ensin aluksella jäljellä oleva polttoaine on odotettua alhaisempi. Toiseksi optiset navigointikamerat eivät pystyneet havaitsemaan komeetta aikaisemmissa kuvasarjoissa joulukuussa.
Optiset kamerat tarjoavat avaintiedot koettimen tarkkaan navigoimiseksi komeetalle. "Nykyiset arviot osoittavat, että komeetta ei ehkä ole tarpeeksi kirkas havaitakseen Navcamin kanssa vasta tammikuun loppupuolella", kertoo päivitys.
Pienemmän polttoaineennusteen seurauksena jäljellä olevat suuntaviivat (TCM: t) on mukautettu 31. tammikuuta, 7. helmikuuta ja 12. helmikuuta kohtiin. Tieteellisiä kuvia ei oteta ennen seitsemän viimeisen päivän ajan ennen 14. helmikuuta tapahtumaa.
Kuvateksti: Video komeetta Tempel 1: stä, kun NASA: n Deep Impact -komeetta-avaruusalusta toimittaa ammuksen, joka murtui komeetalle heinäkuussa 2005. NASA: n STARDUST-NeXT-koetin asetetaan lentosuunnan komeetta Tempel 1: lle 14. helmikuuta 2011. Koetin kerää lukuisia korkeita erotuskykyiset kuvat koomasta ja ytimestä ja metsästävät vaikeasti saavutettavaa 2005 kraatteria.
Ryhmä toteaa, että nämä muutokset tarjoavat ”positiivisen polttoainemarginaalin kohtaamisen kautta…. ja sijoittaa TCM: t ajoittain parhaiten kykyyn mukauttaa komeetan myöhäinen havaitseminen ”.
Suunnittelutiimi rakentaa uusia lähestymissekvenssejä mukauttaakseen nämä merkittävät muutokset lähestymistapaan ja komeetta Tempel 1 -tapaamiseen 14. helmikuuta.
Tiederyhmän tiedotustilaisuus välitetään NASA: n televisiossa 19. tammikuuta klo 14.00 EST
Stardust-avaruusalus saavutti alkuperäisen tavoitteensa lentää komeetta Wild 2: n ydintä ympäröivän pölypilven läpi tammikuussa 2004. Koetin keräsi menestyksekkäästi komeetta-aineen hiukkasia lentosuunnan aikana. Komeetan hiukkaset palautettiin maan päälle näytepalautuskapselilla, joka laskeutui Utahin autiomaassa tammikuussa 2006.
