Pelottava lihansyöjä dinosaurus, joka tunnetaan syövänsä omaa tyyppiään, ei ollut niin suuri - se painoi vain suunnilleen yhtä paljon kuin mojova krokotiili. Mutta olento, Majungasaurus crenatissimus, Kesti yli 20 vuotta saavuttaakseen täysikokoisensa, joten se oli yksi ennestään hitaimmin kasvavista dinosauruksista, toteaa uusi tutkimus.
Havainto viittaa siihen M. crenatissimus oli todellinen pipsqueak suurimman osan elämästään, ainakin verrattuna nopeasti kasvaviin, valtaviin sukulaisiin Tyrannosaurus rex ja Albertosaurus, sanoi tutkimuksen johtava tutkija Michael D'Emic, biologian apulaisprofessori Adelphin yliopistossa Long Islandilla, New York.
Madagaskarin dinosaurus
Tutkijat päättivät opiskella M. crenatissimus koska se oli yleinen dinosaurus, jolla oli useita tutkittavaksi tarkoitettuja näytteitä. "Se tunnetaan kirjaimellisesti tuhansista hampaista, satoista eristetyistä luista ja useista melkein kokonaisista luurankoista", D'Emic kertoi Live Science: lle.
M. crenatissimus oli Madagaskarin saaren huippupeto myöhään liitukauden aikana, noin 70-66 miljoonaa vuotta sitten. M. crenatissimus pidetään abelisaurid-theropodina - kaksipyöräinen, lihansyöjä dinosaurus, jolla on kangeja etuvarsia; pienet, terävät hampaat; ja lyhyt pääkallo, D'Emic sanoi.
Täysikasvattuna peto olisi pitkittynyt noin 6 jalkaa (6 metriä), selittää vuoden 2007 tutkimuksen mukaan Journal of Vertebrate Paleontology.
Mutta se vaati suurimman osan elämästään saavuttaakseen tämän pituuden, D'Emic havaitsi. Tutkittujen tutkijoiden paino todennäköisesti oli noin 1 875 naulaa. (850 kiloa) kuollessaan noin 27-vuotiaana. "T Rex oli 800 kilogrammassa vain muutamassa vuodessa ", ennen kuin se lopulta saavutti täysikokoisensa noin 9 tonnia (8 160 kg) aikuisuudessa, D'Emic sanoi.
Kivisahaviipale
Analysoida M. crenatissimus Yksittäisiä, yksi suurimmista ja kaikkein täydellisimmistä tutkijoista, tutkijat käyttivät kivisahaa saadakseen viipaleita kahdeksasta luusta: selän kylkiluusta, pubista, lapaluusta, phalanxista, metatarsaalesta ja kolmesta jalkaluusta - fibula, sääriluu ja reisiluu.
Luuston alkuperäisen muodon säilyttämiseksi he käyttivät muottia epoksin muodostamiseen luista poistettujen viipaleiden muodossa. Sitten he sijoittivat kopiot takaisin luurankoon.
"Vaikka näytteenotto on tuhoavaa, voit palauttaa näytteen alkuperäiseen morfologiaan", D'Emic sanoi.
Kun heillä oli kahdeksan viipaletta, D'Emic ja hänen kollegansa asensivat ne mikroskooppilevyihin ja maadoittivat sitten alas, kunnes ne olivat läpinäkyviä (noin ihmisen hiuksen paksuus) ja. "Se on hidas, aikaa vievä prosessi", hän sanoi.
Kun hän oli valmis, D'Emic pystyi helposti tarkastelemaan kutakin yksittäistä pidätyskasvulinjaa (LAG). Aivan kuten puunrenkaiden kanssa, lähellä toisiaan olleet LAG: t osoittivat, että dinosaurus ei kasvanut paljon kyseisenä vuonna, kun taas kaukana olevat renkaat viittasivat siihen, että dinosaurus oli käynyt läpi kasvun, D'Emic kertoi.
Monet paikallisista toimintaryhmistä olivat lähellä toisiaan, mikä osoittaa, että dinosaurus kasvoi hitaasti suhteessa theropod-sukulaisiinsa. Esimerkiksi allosauroidi acrocanthosaurus nousi noin 7700 paunaan. (3500 kg) suunnilleen samaan aikaan M. crenatissimus saavuttaaksesi neljänneksen painosta, D'Emic sanoi.
On epäselvää, miksi M. crenatissimus kasvoi niin hitaasti, mutta kenties kova madagaskarin ympäristö, jota kärsivät kuivuudet ja tulvat, hidastivat kasvuaan, D'Emic sanoi. Lisäksi tutkimus osoittaa, että muut abelisauridit kasvoivat hitaasti, joten se voi olla ryhmän yhteinen piirre, hän sanoi.
Lapsuuden mysteeri
Jotkut tiedot puuttuvat kuitenkin dinosauruksen nuoruudesta. Jotkut luut, kuten sääriluu, sisälsivät luuytimen, joka uudisti luun (ja paikalliset ryhmät) niiden ympärille, mikä merkitsi sitä, että dinosauruksen varhaisvuodet poistettiin tehokkaasti.
Mutta tutkiessaan myöhempien vuosien välimatkaa, he pystyivät arvaamaan, kuinka monta rengasta muodosti luuytimen peittämän sisäalueen. Loppujen lopuksi he arvasivat, että heitä oli 14, mikä auttoi heitä arvioimaan dinosauruksen 27 vuotta, hän sanoi. Tutkijat suunnittelevat nuoruuden tutkimista M. crenatissimus D'Emic kertoi, onko sen nuoret paikalliset toimintaryhmät sijoitettu toisiinsa niin kauas kuin he ennustivat olevansa.
Tutkimus on osa Madagaskarin paleontologiaprojektia, jossa tutkijat tutkivat muiden selkärankaisten luurakennetta ja paikallisia ryhmiä, jotka asuivat Madagaskarin Maevarano-muodostelmassa, joka tunnetaan yleisesti stressaavana liitukauden ekosysteeminä, sanoi tutkimuksen yhteistyötutkija Kristina Curry Rogers, geologia ja biologia Macalester Collegessa Minnesotassa.
Esimerkiksi aiemmin tänä vuonna Curry Rogers, D'Emic ja heidän kollegansa julkaisivat Science-lehdessä tutkimuksen vauva-titanosauruksen jäännöksistä (Rapetosaurus), pitkäkaulainen ja pitkätorvainen ruohoeläin Madagaskarilta. He huomasivat, että vauva kuoli todennäköisesti nälkään kuivuuden aikana. Mutta lyhyen elämänsä aikana se kasvoi erittäin nopeasti, todennäköisesti samalla vauhdilla kuin moderni vauva-norsu, hän sanoi.
Uusi tutkimus, joka on vielä julkaisematta vertaisarvioidussa lehdessä, esiteltiin 28. lokakuuta 2016 selkärankaisten paleontologian seuran kokouksessa Salt Lake Cityssä.
