Muinaiset ihmiset revittivät hampaita, täyttivät rikkoutuneita luita ihmisen pääkalloihin ja lihaa poistamattomia ruumiita osana Etelä-Amerikan hienoja hautajaistoimia, arkeologinen löytö on osoittanut.
Uusi tutkimus osoittaa, että Lapa do Santo -alueella Brasiliassa on joukko ihmisjäännöksiä, joita mantereen varhaisimmat asukkaat ovat muuttaneet yksityiskohtaisesti noin 10 000 vuotta sitten. Löytöt muuttavat kuvaa tämän kulttuurin hienostuneisuudesta, sanoi tutkimuksen kirjoittaja André Strauss, tutkija Maxiplakin evoluutioantropologiainstituutissa Leipzigissä, Saksassa.
"Uusittaessaan aiempien väestöryhmien elämää, ihmishautaukset ovat erittäin informatiivisia symbolisesta ja rituaalisesta käytöksestä", Strauss sanoi lausunnossaan. "Tässä yhteydessä tässä tutkimuksessa esitetty hautausrekisteri korostaa, että idässä Etelä-Amerikassa 10 000 vuotta sitten asuneet ihmisryhmät olivat monimuotoisempia ja hienostuneempia kuin aiemmin ajateltiin."
Lapa do Santo, luola, joka on kätkeytynyt syvälle Keski-itä-Brasilian sademetsään, osoittaa, että ihmisten miehitys juontaa juurensa lähes 12 000 vuotta. Arkeologit ovat löytäneet 1400 neliömetrin (1 300 neliömetrin) luolasta ihmisen jäänteiden tavaroita, työkaluja, aikaisemmista aterioista jääneitä ja jopa kiimaisen miehen etsauksia jättiläisellä faluksella. Valtava kalkkikiven luola on myös samalla alueella, jolla arkeologit löysivät Luziaan, yhden vanhimmista tunnetuista ihmisen luurankoista Uudesta maailmasta, Live Science aiemmin kertoi.
1800-luvulla luonnontieteilijä Peter Lund astui ensimmäisen kerran jalka alueelle, jolla on joitain Etelä-Amerikan vanhimmista luurankoista. Mutta vaikka arkeologit ovat kompastuneet satojen luurankojen jälkeen siitä lähtien, harvat olivat huomanneet yhden omituisen piirteen: Monet ruumiista olivat muuttuneet kuoleman jälkeen.
Viimeaikaisissa arkeologisissa kaivauksissa Strauss ja hänen kollegansa tutkivat tarkemmin joitain Lapa do Santosta löydettyjä jäänteitä. He havaitsivat, että alueen muinaiset asukkaat hautasivat kuolleensa kokonaisina luurankoina 10 600–10 400 vuotta sitten.
Mutta 1000 vuotta myöhemmin (noin 9 600–9 400 vuotta sitten) ihmiset aloittivat tuoreiden ruumiiden purkamisen, pilaamisen ja lihasta poistamisen ennen hautaamistaan. Hampaat kalloista vedettiin systemaattisesti ulos. Jotkut luut osoittivat palaneen tai kannibalisoituneen ennen niiden asettamista toiseen kalloon, tutkijat kertoivat antiikin lehden joulukuun numerossa.
"Vahva painotus tuoreiden ruumiiden vähentämiselle selittää sen, miksi näitä kiehtovia hautausmenetelmiä ei tunnustettu alueella lähes kahden vuosisadan tutkimuksen aikana", Strauss sanoi.
Ryhmä ei ole paljastanut muita muistomuotoja, kuten hautakivet tai hautatavarat. Sen sijaan tutkijoiden mukaan näyttää siltä, että tämä tiukka purkamisen ja ruumiin silpomisprosessi oli yksi keskeisistä rituaaleista, joita nämä muinaiset ihmiset käyttivät kuolleiden muistamiseen.
