Tässä viimeisimmässä MSL-tiimin päivityksessä apulaisprojektitutkija Ashwin Vasavada selittää kuinka Curiosity on seurannut tuulen ja säteilytason tasoa Gale-kraatterissa. Vaikka Curiosity ei ole pystynyt "näkemään" niitä ottamalla kuvia suoraan, muut instrumentit osoittavat, että pölypaholaiset saattavat pyöriä oikealla roverilla.
Ryhmä kertoi, että ensimmäisen 12 viikon aikana sen jälkeen, kun Curiosity laskeutui Gale-kraatteriin, he ovat analysoineet yli 20 ilmakehään liittyvän tapahtuman tietoja ainakin yhdellä Rover Environmental Monitoring Station (REMS) -laitteen tallentaman tuulenpinnan ominaisuudella. Näihin ominaisuuksiin voi kuulua lyhyt ilmanpaineen lasku, tuulen suunnan muutos, tuulen nopeuden muutos, ilman lämpötilan nousu tai roveriin saavuttava ultraviolettivalon upotus. Kaksi tapahtumaa sisälsi kaikki viisi ominaisuutta.
Vasavada kertoi, että tuulet puhaltavat kaikista suunnista, joissa rover istuu, Gale-kraatterin (Aeolis Mons / Mt. Sharp) keskimmäisen kukkulan ja kraatterin reunan välissä, mikä tekee siitä alueen, joka on kypsä pölyisille paholaisille.
Vasavada huomauttaa myös, että Spirit and Opportunity -reitit pystyivät vangitsemaan pölypaholaisia omassa läheisyydessä, mikä oli jännittävä saavutus. Curiosityn MastCams-kamerat voivat ottaa 720p (1280 × 720 pikseliä) teräväpiirtovideota nopeudella noin 10 kuvaa sekunnissa, joten jos joukkueella olisi koskaan ollut onni kaapata pölypaholainen toiminnassa, se olisi kaikkien aikojen paras näkymämme pölypaho Marsin pinnalla, ja se olisi suunnattoman jännittävä.
Tässä on valtava pölypaholainen, jonka HiRISE-kamera on kiertänyt kiertoradalta Marsin tiedustelupalvelimen:
Noin 12 mailin (20 km) korkean Marsin pölypaholaisen vangittiin matkalla Pohjois-Marsin Amazonis Planitian alueelle 14. maaliskuuta 2012 NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter -kameralla korkean resoluution kuvantamistekniikan (HiRISE) kameralla. Korkeudestaan huolimatta tulppa on hiukan yli kolme neljäsosaa jalkapallokentästä (70 metriä tai 70 metriä). Kuvaluotto: NASA / JPL-Caltech / UA
