Keltaisella merkitty alue on Huygensin kuvaama alue laskeutuessaan. Kuvahyvitys: NASA / JPL / SSI. Klikkaa suurentaaksesi.
Cassini-avaruusalus kuljetti Euroopan avaruusjärjestön Huygens-anturin Saturnukseen ja vapautti sen joulukuussa 2004. Koetin laskeutui Titanille 14. tammikuuta 2005 hankkimalla kuvasarjan laskeutuvasta kuvaajasta / spektrisäteilykamerasta, kun se laski laskuvarjoon pintaan.
Kun Cassini jatkoi kiertää Saturnia, sen kuvantamisen tiedealijärjestelmä sekä visuaalinen ja infrapunaskartatusspektrometri kartoitti alueen, johon Huygens-koetin laskeutui. Cassinin tutka-instrumentti toimitti perjantaina 28. lokakuuta 2005 tämän alueen korkeimman resoluution kiertotiedot.
Tässä esitetyt kaksi kuvaa kertovat tarinan. Vasemmalla, värillinen, on kuvauskameran ja infrapunadatan yhdistelmä (punaiset alueet ovat kirkkaampia ja sinisiä tummempia, kuten infrapunassa näkyy). Oikealla on synteettisen aukon tutkakuva. Huygens-laskeutuvat kuvat näkyvät upotettuna vasemmassa kuvassa ja ääriviivat oikealla keltaisella. Magenta-risti molemmissa kuvissa näyttää parhaan hinnan todellisesta Huygens-laskupaikasta. Tämä on alustava tulos, joka perustuu parhaaseen käytettävissä olevaan tietoon tällä hetkellä.
Vasemmassa kuvassa Huygens-kameran näkemät kirkkaammat alueet vastaavat punaisella ja keltaisella merkittyä suurta aluetta. Tarkemmassa tarkastelussa Huygens-mosaiikin kirkkaat piirteet näyttävät vastaavan pienempiä piirteitä kartassa, joka koostuu visuaalisen ja infrapunaspektrometrin ja kuvankameran tiedoista. Oikealla puolella kirjeenvaihto on vähemmän selvää. Tutkakuvissa kirkkaat piirteet ovat yleensä karkeampia, joten ilmeistä yhteyttä ei välttämättä ole odotettavissa.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornian teknillisen instituutin osasto, Pasadena, hallinnoi operaatiota NASA: n tiedeoperaation osastolle, Washington, D.Cassini -välilehti suunniteltiin, kehitettiin ja koottiin JPL: ssä. Tutkainstrumenttiryhmä sijaitsee JPL: ssä ja työskentelee ryhmän jäsenten kanssa Yhdysvalloista ja useista Euroopan maista. Visuaalisen ja infrapunakartoituksen spektrometriryhmä perustuu Arizonan yliopistoon. Kuvausoperaatiokeskus sijaitsee Space Science Institute -tapahtumassa Boulderissa, Colo.
Lisätietoja Cassini-Huygens-operaatiosta on osoitteessa http://saturn.jpl.nasa.gov.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL / SSI-lehdistötiedote
