NASA: n MESSENGER ja ESA: n Venus Express -alukset tulevat olemaan Venuksessa yhdessä 6. kesäkuuta antaen tutkijoille mahdollisuuden nähdä “pahan” kaksoisplaneettamme kahdesta näkökulmasta.
Tietysti Venus Express on kiertänyt nimekaike-planeettaansa 11. huhtikuuta 2006 lähtien, mutta Messenger kulkee matkalla kohti Merkuria. Eikä siinä vielä kaikki. Useat maassa sijaitsevat observatoriat osallistuvat myös juhliin, ottavat kuvia ja kerää tietoja MESSENGER-lentotaulun aikana.
Lähin lähestymistapansa aikana MESSENGER kulkee vain 337 km (210 mailia) Venuksen pinnan yläpuolella. Ja tänä aikana Venus Express on Venuksen takana, mutta pystyy näkemään monia MESSENGERin kuvaamia samoja alueita. Tutkijat voivat sitten verrata kahden avaruusaluksen keräämiä tietoja.
30 tunnin havaintojen jälkeen MESSENGER lopettaa Venuksen kanssa ja keskittyy jälleen lopulliseen tavoitteeseensa. Se saavuttaa vihdoin Mercuryn maaliskuussa 2011.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
