Planeettayhdiste tapahtuu, kun kaksi tai useampi planeetta näyttää olevan hyvin lähellä yötaivaassa maapallosta nähtynä. Venuksen ja Jupiterin väliset yhteydet ovat melko yleisiä, ja niitä esiintyy niin usein kuin kolme kertaa vuodessa. Mutta 5. marraskuuta aamulla, juuri ennen aamunkoittoa, Venus ja Jupiter ovat alle yhden asteen päässä toisistaan taivaalla Neitsyt Neitsyt-tähtikuviossa. Aste on suunnilleen yhden etäisyyden päässä olevan sormen leveys. Pari on lähimpänä 5: ntenä kello 1:58 UTC, kun ne ovat 33 kaariminuutin välein tai noin 0,42 astetta.
Tämän vuoden kokous on harvinaista kahdesta syystä. Ensinnäkin, kaksi planeettaa ovat alle yhden asteen päässä toisistaan; ja toiseksi, ne ovat yli viidentoista asteen päässä auringosta. Suuri joukko konjunktioita, kuten se, joka tapahtui vuonna 1995, on alle viidentoista asteen päässä auringosta ja kadotettu siksi auringon häikäisyyn. Konferenssi 5. marraskuuta on myös erityinen, koska se on viimeinen läheinen yhteys Venuksen ja Jupiterin välillä 1. syyskuuta 2005 saakka.
Yhdistelmä, joka on hyvin samankaltainen kuin 5. tapahtui, tapahtui vuoden 3 elokuussa. Tämä historiallinen liitos tapahtui 12. elokuuta kello 03:00 UTC ja oli näkyvissä Lähi-idästä. Sinä vuonna Venus ja Jupiter olivat vain 10 kaariminuutin tai 0,16 asteen päässä toisistaan Leijona-leijonan tähdistössä. Tällaisella kapealla erottelulla näistä kahdesta heijastunut valo näyttäisi sulautuvan yhdeksi sellaisena kuin se näkyi ilman apua.
Jotkut tutkijat ovat spekuloineet, että magi-niminen ryhmä on voinut tulkita tämän läheisen yhteyden merkiksi. Magit tai viisaat miehet olivat pappeja muinaisesta uskonnosta, joka tunnetaan nimellä zoroastrianismi. Voisiko tämä tiivis yhdistelmä olla se, mikä lähetti viisaat matkustamaan kaukaiseen kaupunkiin, joka tunnetaan nimellä Betlehem? Valitettavasti emme voi tehdä mitään lopullisia johtopäätöksiä. Ei ole olemassa tunnettuja kirjallisia asiakirjoja, jotka kertovat tarkalleen mitä Magi näki tai miten he tulkitsivat sitä.
Riippumatta siitä, mitä Magi näki, nykyaikainen tietokoneohjelmisto vahvistaa, että Venuksen ja Jupiterin välillä oli erittäin läheinen yhteys vuonna 3 B.C. Vuoden 2004 yhdessäoloajan ei pitäisi olla yhtä mahtava näky taivaalla, vaikka se ei olekaan niin lähellä. Teleskoopin tai kiikarin käyttäjillä ei tulisi olla vaikeuksia sovittaa molempia planeettoja yhdelle näkökenttään. Tämä yhdistelmä on myös erinomainen tilaisuus pyrkiville (tai kokeneille) astrofotografeille.
Valot, jotka ovat 1 / 15s - 1 / 60s, ovat hyviä niille, jotka käyttävät järjestelmäkameroita vakiona 50 mm -linsseillä. 180 mm: n zoom-objektiivi voi vähentää tarvittavaa valotusaikaa alueelle 1 / 60s - 1 / 250s. Mutta kuten kaikentyyppisissä astrovalokuvauksissa, avain on useita valotuksia erilaisilla suljinnopeuksilla ja aukkoilla.
Planeettayhdiste on harvinainen ja kaunis näky. Koska Venus ja Jupiter ovat molemmat niin kirkkaita taivaalla, vuoden 2004 Venus-Jupiter -yhteyttä ei pidä unohtaa. Pienellä mielikuvituksella voimme kuljettaa itsemme ajassa taaksepäin Lähi-idän taivaaseen ennen yhteistä aikakautta, jolloin kirkas yhdistelmä hallitsi auringonnousua edeltävää taivasta.
Rod Kennedy on teknikko ja koulutustoiminnan koordinaattori Wyomingin ensimmäisessä planetaariossa Casper Planetariumissa. Hän on saanut kemian tutkinnon Pohjois-Coloradon yliopistosta, ja hän on kiinnostunut tähtitiedestä 10 vuotta.
