Avaruussukkulat on tarkoitus siirtää eläkkeelle syyskuussa 2010. Mutta futuristilla ja yrittäjällä Eric Knightilla (UP Aerospace and Remarvable Technologies perustaja) on hiukan uusi ajatus siitä, mitä tehdä sukkuille sen jälkeen kun ne on suoritettu nykyisillä tehtävillään: Lähetä heidät Marsiin. Hänen mukaansa kaava on yksinkertainen ja antaa ihmisille mahdollisuuden matkustaa Marsiin vuosien, ei vuosikymmenien kuluessa.
Knightin ehdotuksessa, jota hän kutsuu nimellä "Mars on shoestring", hahmotellaan kaksi sukkulaa, jotka menevät maapallon kiertoradalle, kiinnittämällä ne yhdessä ristikkoon ja kiinnittämällä riittävän tehokkaaseen käyttövoimajärjestelmään. Ja siinä on aika paljon. Paineistettu puhallettava putki yhdistäisi kaksi kiertäjää, jotta astronautit voisivat mennä edestakaisin kahden sukkulan välillä.
Sitten tulee todella siisti osa; tapa tarjota keinotekoinen painovoima matkan aikana Marsiin. Knightin verkkosivulta:
• Kun propulsiovaihe on kiihdyttänyt koko järjestelmää vaelluksellaan Marsiin, ristikko irroitetaan kahdesta kiertoradalta ja ristikon käyttövoimayksikkö hävitetään.
• Kaksi kiertäjää erottuvat sitten muutaman sadan metrin etäisyydelle, mutta pysyvät kytkettynä - ylhäältä ylös - kiinnitetyllä kytkentäkaapelilla.
• Erotuksen aikana harmonikka-tyylin mukainen puhallettava miehistönsiirtokanava pidentää yhtä paljon.
• Kun kiertäjät ovat olleet suurimmalla kiinteällä etäisyydellä toisistaan, he ampuvat samanaikaisesti reaktionhallintajärjestelmänsä parin asettamiseksi tyylikäksi pirouetteksi - luomalla mukavan keinotekoisen painoasteen miehistön matkalle punaiselle planeetalle.
Siitä tulee vähän pimenevä, kun sukkulat saapuvat Marsiin. Kuinka nämä valtavat avaruusalukset pääsisivät Marsin pintaan? Knightin ainoa ehdotus on erottaa välittäjät ja jokaisella on todella suuri laskuvarjo. Tällä hetkellä suurin laskuvarjo, joka on menestyksekkäästi testattu, on halkaisijaltaan 150 jalkaa.
Haastattelussa, joka tehtiin JPL: n Rob Manningin kanssa aikaisemmasta Space Magazine -lehteen liittyvästä artikkelista (katso ”Marsin laskeutumislähestymistapa: Suurten hyötykuormien saaminen Punaisen planeetan pintaan”), Manning sanoo, että tällä hetkellä ei ole tapaa, eikä iso laskuvarjo ole. tarpeeksi, jotta iso avaruusalus, jopa nostolaite, kuten sukkula, voi laskeutua onnistuneesti Marsille. Ilmapiiri on liian ohut aiheuttamaan mitään vetoa.
Aikaisemmasta artikkelistamme:
"No, Marsissa, kun käytät erittäin suurta nostolaitetta painovoimansiirron suhteen kuten sukkula," sanoi Manning, "Jotta saavutettaisiin hyvä hidastuvuus ja käyttää hissiä oikein, sinun on leikattava alhaiseen ilmakehään. Kuljet silti Mach 2: lla tai 3: lla melko lähellä maata. Jos sinulla olisi hyvä ohjausjärjestelmä, voit jakaa hidastuksesi pidentääksesi aikaa, jonka olet ilmassa. Hidastat lopulta Mach 2: n alapuolelle avaamaan laskuvarjo, mutta olisit liian lähellä maata ja edes erittäin suuri yliäänen laskuvarjo ei pelasta sinua. "
Yliäänen laskuvarjoasiantuntijat ovat päätellyt, että suuren sukkulatyyppisen ajoneuvon riittävän hidastamiseksi Marsilla ja saavuttamiseksi maahan kohtuullisella nopeudella edellyttäisi laskuvarjoa, jonka halkaisija on sata metriä.
”Se on hyvä murto-osa Rose Bowlista. Se on valtavaa ”, Manning sanoi. ”Uskomme, ettei ole mitään tapaa valmistaa 100 metrin laskuvarjoa, joka voidaan avata turvallisesti henkilökohtaisesti, puhumattakaan ajasta, joka kuluu jotain niin suuren täyttöä varten. Olisit maassa ennen kuin se oli täysin paisunut. Se ei olisi hyvä tulos. ”
Joten vaikka Knightin ehdotus on mielenkiintoinen ja ehkä eteenpäin suuntautuva, se vaatii melko vähän työtä, jotta se olisi tosiasiallisesti toteutettavissa. Hän myöntää yhtä paljon sanoen: "Tätä ajatuspaperia ei varmasti ole tarkoitettu olevan tekninen kaikki, päätä kaikki aiheeseen - vaan vain ponnahduslauta uuteen ajatukseen. Tiede ja aiheet, joita tässä on käsitelty, ovat pinnallisia; käsitteet tarjotaan vain mielikuvituksen lisäämiseksi ja keskustelun edistämiseksi. "
Knight kertoi inspirovansa Robert Zubrinin Mars Direct -konseptia, ja hän halusi myös ”siirtää uudelleen” avaruuskuljetusaluksen.
"Toivon kaiken kaikkiaan, että ajatuspaperi tarjoaa katalysaattoria lisä ajattelulle pohdittaessa paikkamme maailmankaikkeudessa - ja menetelmiä kuljettaa meidät uusille rajoille."
Kuka tietää? Monet onnistuneet pyrkimykset alkavat hulluina ideoina. Mutta ensin, jollakin on oltava idea.
Lähde: Huomattavia tekniikoita
