Elon Muskin unelma ja lopullinen tavoite perustaa Punaiselle planeetalle pysyvä ihmisen läsnäolo "City of Mars" -muodossa ottivat jättimäisen askeleen eteenpäin pelin muuttuessa rakettien laskeutumis- ja palautustekniikkaan, jota hänen yrityksen Falcon 9-tehostaja osoitti selvästi aiemmin. Maanantai, 21. joulukuuta - onnistuneen räjähdyksen jälkeen Floridan avaruusrannikolta vain minuutteja aikaisemmin ensimmäisen SpaceX-laukaisun jälkeen kuusi kuukautta sitten katastrofaalisen keskitilo-onnettomuuden jälkeen.
"Mielestäni tämä oli kriittinen askel kohti kykyä perustaa kaupunki Marsille", sanoi SpaceX: n miljardööri perustaja ja toimitusjohtaja Elon Musk mediatelevisiossa pian maanantaina illalla (21. joulukuuta) tapahtuvan Falconin laukaisun ja pystysuoran laskeutumisen jälkeen. 9 raketin ensimmäinen vaihe Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, Fla.
”[Laskeutuminen] ja uudelleenkäytettävyys parantavat dramaattisesti luottamusta siihen, että kaupunki Marsilla on mahdollista. Siinä kaikki tämä on kyse. "
Vaikka joulukuun 21. päivän paluun "lentoonlähtö" päätavoitteena oli viedä 11 ORBCOMM OG2: n kaupallisen viestintäsatelliitin tähdistelmä matalaan maapallon kiertoradalle, toissijaisena tavoitteena on laskea Falcon 9 -rakettia turvallisesti pehmeästi pystysuoraan ja palauttaa ensimmäinen vaihe lopulliseen tilanteeseen. Uudelleenkäyttö on se, mikä teki otsikoita maailmanlaajuisesti ja herättää uskoa mahdollistaa Muskin näkemyksen ihmisten lähettämisestä Marsiin lähitulevaisuudessa.
"Mielestäni tämä on erittäin hyvä tulevaisuudelle", Musk totesi yhden päivän asettaessa Marsin asuttamiseen ihmisten "kaupunkeihin".
”Tämä on todella hämmästyttävää SpaceX: lle ja markkinoinnin tulevaisuudelle. Sikäli kuin näemme nyt, tehtävä oli aivan täydellinen. ”
Videokuvateksti: 4 Mobius-kameravideon kokoaminen Falcon 9 Orbcomm-2: n lanseerauksesta 21. joulukuuta 2015. Luotto: Jeff Seibert / AmericaSpace
Muskin visio ihmisten ja hyötykuormien laskemiseen avaruuteen radikaalisti leikkaamalla palauttamalla ja hylkäämällä raketit - jotka on rakennettu yksilöllisesti suurilla kustannuksilla - sen sijaan, että heidät kokonaan käytöstä yhden kertakäytön jälkeen, merkitsi historiallista saavutusta SpaceX Falcon 9: n ensimmäisessä vaiheessa. laskeutui pystyssä ja vahingoittumattomana tuskin 10 minuutin kuluttua maasta lähdöstä 21. joulukuuta.
”Mielestäni aivan elintärkeää tuolle tavoitteelle on kiertoradalla olevan raketin uudelleenkäytettävyys. Se on todella perustavanlaatuista tavoitteelle, jota ilman se olisi kohtuuton. "
Katso dramaattinen laskeutuminen tästä SpaceX-videosta, joka on otettu lähellä olevasta helikopterista:
Kuinka paljon rahaa voidaan säästää palauttamalla ja käyttämällä uudelleen kiertoradan luokan raketteja?
"Se olisi ero välillä, joka maksaa alle yhden prosentin siitä, mikä muuten olisi", Musk kertoi mediatelevisiossa.
”Se tekee kaiken muutoksen maailmassa. Se on ehdottoman välttämätöntä ”, Musk huomautti.
”Ja mielestäni se todella parantaa melko dramaattisesti luottamusta siihen, että kaupunki Marsilla on mahdollista.
"Tiedätkö, siitä tässä kaikki on kyse."
Täysin ehjän Falcon 9: n ensimmäisen vaiheen pystysuora laskeutuminen on historiallinen ensimmäinen askel, joka kääntää sivun tiellä rakettien uudelleenkäyttöön ja lähettää ihmiset Punaiselle planeetalle edullisemmin.
Sitä pidetään myös yhtenä parhaimmista joululahjoista, joita on koskaan ollut avaruusmatkailijoille kaikkialla maailmassa, ja joka kaipaa vuosikymmeniä siitä, kun Apollon kuun lopullinen lasku tapahtui vuonna 1972, lähettääkseen rohkeita matkoja ihmisille syvän avaruuden kohteisiin.
"Minusta se on vallankumouksellinen hetki", Musk lisäsi. "Kukaan ei ole koskaan tuonut korotinta, kiertoradan luokan korotinta, sellaisenaan ehjänä."
Falcon 9: n ensimmäinen vaihe on 156 jalkaa korkea. Noin 3 minuutin kuluessa lennosta se erottui ylemmästä vaiheesta, joka jatkoi kiertämistä 11 Orbcomm-satelliitin kanssa, valitsi Merlin 1D -moottorin ja suoritti potkurimaisen laskeutumisen onnistuneesti noin 10 minuuttia myöhemmin SpaceX Landing Zone 1 (LZ-1) -kompleksissa. Kapilla, noin kuusi mailia etelään kosketuspaikasta Space Launch Complex-40 (SLC-40).
”Tämä on jotain, joka oli todella hyödyllinen tehtävä. Se toimitti 11 satelliittia kiertoradalle, sitten palasi takaisin ja laskeutui. Mielestäni se on ehkä asia, joka on todella merkittävä. Saavutimme raketin palautumisen operaatiossa, joka käytti 11 satelliittia. Tämä on perustavanlaatuinen tekniikan muutos verrattuna mihin tahansa muuhun rakettiin, joka on koskaan lentänyt. ”
Falcon 9 on varustettu neljällä laskeutumisjalalla ja neljällä ristikkorinnalla, jotta mahdollinen propulsiolasku maassa tapahtuu Kapilla, kun ensimmäinen vaihe erottaa ja palauttaa Merlin 1D -moottorin.
Kaksi aikaisempaa yritystä laskeutua proomulle saapui hyvin lähelle tarkkaa lähestymistapaa alukseen Atlantin valtamerellä. Mutta raketti kaatui viimeisinä hetkinä ja tuhoutui.
Lähtö ja ensimmäisen vaiheen laskeutuminen, pystysuoraan yöllä, olivat ilmeisesti täydellisiä ja tulivat ilman koukkua.
"Kaikesta, mitä olemme tähän mennessä nähneet, tehtävä näyttää olevan täydellinen", sanoi Musk.
”Satelliitit sijoitettiin suoraan kohteeseen. Ja Falcon 9-tehosterokotus tuli takaisin ja laskeutui, näyttää siltä, että se on melkein kuollut keskus laskutyynyllä. Ja sitten ylävaihe teki rannikon ja aloitti sitten uudelleen todistaakseen rannikon ja käynnistääkseen uudelleen kyvyn. "
”Joten sikäli kuin nyt näemme, operaatio oli ehdottoman täydellinen. Emme olisi voineet pyytää parempaa tehtävää tai parempaa päivää. ”
21. joulukuuta annetun raketin palautus on askel polulle taloudelliseen raketin uudelleenkäytettävyyteen.
Kuinka usein SpaceX palauttaa raketin?
"Uskon, että saamme melkoisen määrän raketteja takaisin, joten uskon, että meillä on koko laivasto tehosteraketteja, jotka kerääntyvät melko nopeasti, koska rakennamme niitä tällä hetkellä noin joka kolmas viikko", Musk totesi.
”Ajan myötä odotamme saavan takaisin yli 99% raketeista. Joten selvitämme kuinka tehdä uudelleenkäyttö mahdollisimman helpoksi. Joten uudelleenkäyttöjen välillä ei todellakaan tarvita mitään työtä, paitsi ponneaineen tankien täyttö. "
"Joten kestää meillä muutama vuosi, jotta kaikki rajattu ja varmistettaisiin, että kaikki toimii hyvin."
Kuinka paljon maksaa Falcon 9: n rakentaminen?
"Falcon-raketin rakentaminen maksaa noin 60 miljoonaa dollaria", Musk sanoi. ”Se on kuin iso suihkukone, mutta ponneaineen, joka on enimmäkseen happea ja kaasuja, kustannukset ovat vain noin 200 000 dollaria. Joten se tarkoittaa, että mahdollinen kustannusvähennys pitkällä aikavälillä on todennäköisesti satakerroin. "
Videokuvateksti: Mobius-etävideokamera, joka on sijoitettu käynnistysalustaan ja näyttää SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 -operaation räjähdyksen 21. joulukuuta 2015. Luotto: Ken Kremer / kenkremer.com
Kaikki SpaceX-laukaisut olivat maassa välittömään pysähtymiseen viime kesänä, kun kaupallinen kaksivaiheinen Falcon 9 -vahvistin, joka kantoi SpaceX-lastin Dragon-avaruusalusta kohti ISS: ää kriittisellä NPS-operaatiolla, tuhoutui yllättäen ylipainetapahtumassa 139 sekunnin kuluttua kuvan saamisesta. täydellinen räjähdys avaruuskäynnistyskompleksista 40 Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa 28. kesäkuuta 2015 kello 10:21 EDT.
Lennon aikana tapahtuneen hajoamisen syynä oli seuraus kriittisen tukijalan vikaantumisesta Falcon 9 -raketin korkean paineen heliumsäiliötä pitävän toisen vaiheen nestehapposäiliön sisällä, koska todennäköinen syy, Musk paljasti toimittajille tarkoitetussa tiedotuksessa 20. heinäkuuta.
Musk ja SpaceX ovat jo pitkin pitkää haluttua polkuaan viedä ihmiset avaruuteen - NASA-sopimuksen kautta rakentaa miehitetty versio lastinsa Dragonista. Miehistö Dragon on suunniteltu räjäyttämään ensimmäisellä kiertoradallaan koelennollaan vuonna 2017 ja kuljettamaan astronautteja kansainväliseen avaruusasemalle.
SpaceX kehittää myös kolminrintaista Falcon Heavy -rakettia, raskaan nostovahvistimen, joka voi laukaista paljon massiivisemman hyötykuorman maapallon kiertoradalle ja sen ulkopuolelle.
Mars kutsuu!
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
