[/ Kuvateksti]
Mars Global Surveyor oli avaruusalus, joka lähetettiin Marsille vuonna 1996. Mutta sen toiminnan aikana avaruusalus otti tuhansia kuvia ja teki joitain merkittäviä löytöjä Marsista.
Mars Global Surveyor käynnistettiin 7. marraskuuta 1996, ja se suoritti kiertoradallaan 11. syyskuuta 1997. Se käytti aerobraking-nimistä tekniikkaa vähentääkseen kiertoradaltaan ja siirtääkseen kiertoradalle, joka toi sen keskimääräiselle etäisyydelle 378 km Marsin pinta. Se kiertää planeetta polaarisella kiertoradalla kerran 117 minuutin välein, minkä avulla se pystyi valokuvaamaan koko Marsin pinnan.
Avaruusalusta varustettiin viidellä tärkeimmällä tieteellisellä instrumentilla: Mars Orbiter -kameralla, Mars Orbiter -laserkorkeusmittarilla, lämpöä estävällä spektrometrillä, magneettimittarilla ja elektronien heijastusmittarilla ja ultrakestävällä oskillaattorilla Doppler-mittauksia varten. Nämä instrumentit antoivat avaruusaluksille mahdollisuuden tutkia Marsin ilmapiiriä ja pintakoostumusta. Mutta se lähetti myös kaikkien aikojen korkeimman resoluution valokuvat Marsista. Uudempi Mars Reconnaissance Orbiter on palauttanut parempia kuvia suuremmalla kaukoputkella, mutta kun ensimmäiset MGS-kuvat ensin palasi Marsista, ne olivat upeita.
Se teki joitain uskomattomia löytöjä Marsista. MGS: n havaintojen ansiosta astronomit totesivat, että Marsilla oli yli 10 km paksu kerroskuori. Se löysi muinaiset kraatterit, jotka oli haudattu ja myöhemmin altistettu eroosioille, ja se löysi todisteita muinaisista laavavirtauksista.
Mutta ehkä suurin löytö tehtiin vuonna 2006, jonka tutkijat ilmoittivat löytäneensä paljaita todisteita viimeaikaisesta vesiaktiviteetista Marsissa. Mars Global Surveyor -yrityksen kuvat osoittivat Marsissa esiintyviä sikiöitä, jotka näyttivät siltä, että ne olisivat muodostaneet vesi. On mahdollista, että vesi oli puhjennut maanalaisesta pohjavesikerroksesta ja valunut mäen rinteeseen ennen haihtumista Marsin ilmakehän paineessa.
Vuosikymmenen palvelun jälkeen Mars Global Surveyor hiljeni 2. marraskuuta 2006. Se siirtyi vikasietotilaan saatuaan käskyjä muuttaa aurinkopaneeliensa suuntaa, ja lopetti yhteydenpidon. NASA: n mukaan akkuvirhe johtui monimutkaisesta tapahtumasarjasta, johon sisältyy koneen tietokoneen muisti ja maan komennot. Mutta emme koskaan oikein tiedä, mitä sille tapahtui.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Mars Global Surveyor for Space Magazine -lehdestä. Tässä on artikkeli siitä, kuinka menetimme yhteyden Mars Global Surveyoriin, ja tässä on kuva MGS: n ottamasta maasta.
Jos haluat lisätietoja, tutustu Mars Global Surveyor -sivulle.
Lähde: NASA
