27. joulukuuta on päivä juhliakseen tähtitieteilijä Johannes Keplerin elämää, joka syntyi tänä päivänä 1571 ja tunnetaan parhaiten kolmesta planeetan liikettä koskevasta laistaan. Galileo aloitti havaintonsa kaukoputkella melkein 400 vuotta sitten vuonna 1609, mutta myös sinä vuonna Kepler julkaisi kirjansa Uusi tähtitiede tai Astronomia Nova. Tämä oli ensimmäinen julkaistu työ, joka dokumentoi tieteellisen menetelmän.
Keplerin tärkein syy kirjoittamiseen Astronomia Nova oli yrittää laskea Marsin kiertorata. Aikaisemmat tähtitieteilijät käyttivät geometrisiä malleja selittämään planeettojen sijainteja, mutta Kepler etsi ja löysi fyysisiä syitä planeetan liikkeelle. Kepler oli ensimmäinen tähtitieteilijä, joka todisti, että planeetat kiertävät aurinkoa elliptisillä poluilla, ja hän teki niin tiukkojen tieteellisten perustelujen kanssa.
Sivun alkuun Astronomia Nova oli käsitteiden muotoilu, josta tuli lopulta kaksi ensimmäistä Keplerin laista:
Ensimmäinen laki: Auringon ympärillä olevan planeetan kiertorata on ellipsi, jossa Auringon massakeskipiste on yhdessä keskittymässä.
Toinen laki: Planeetta ja aurinkoa yhdistävä linja pyyhkäisee pois yhtä suuret alueet tasaisin aikavälein.
Ja Keplerin kolmas laki: Planeettojen jaksojen neliöt ovat verrannollisia niiden puolisuurten akselien kuutioihin.
Kepler oli myös tärkeä tekijä varhaisten kaukoputkien kehittämisessä. Hän keksi kupera okulaari, joka mahdollisti laajennetun näkökentän, ja löysi keinon linssien suurennusvoiman määrittämiseen. Hän selitti ensimmäisenä, että vuorovedet ovat Kuun aiheuttamia, ja ensimmäinen, joka ehdotti, että aurinko pyörii akselinsa ympäri. Hän käytti myös ensimmäisinä maapallon kiertoradan aiheuttamaa tähtien parallaksia yrittäessään mitata etäisyys tähtiin.
Vaikka Kepler on edelleen yksi tähtitieteen suurimmista hahmoista, hänen pyrkimyksensä eivät rajoittuneet pelkästään tähän kenttään. Hän oli ensimmäinen henkilö, joka kehitti näkymättömyydelle ja kaukonäköisyydelle suunniteltuja silmälaseja, ensimmäinen tutki kuvan muodostumista nastareikäkameralla ja ensimmäinen käytti planeettasyklejä Kristuksen syntymävuoden laskemiseen. Hän myös perusti kiinteän laskennan.
Keplerin monet kirjat tukivat vahvasti Galileon löytöjä, ja Galileo kirjoitti hänelle: "Kiitän teitä, koska olitte ensimmäinen ja käytännössä ainoa, joka uskoit täydellisesti väitteihini."
Alkuperäinen uutiset: Kirjailijan almanakka
