Alzheimerin taudin kuolemat ovat nousussa Yhdysvalloissa, sairauksien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) uuden tutkimuksen mukaan.
CDC: n tutkijat havaitsivat, että viime vuosina Alzheimerin taudista johtuva kuolema lisääntyi yli 50 prosentilla noin 16 kuolemasta 100 000 ihmistä kohti vuonna 1999 25 kuolemaan 100 000 ihmistä kohti vuonna 2014.
Ja Alzheimerin tautiin kuolleiden lukumäärä yli kaksinkertaistui tänä aikana 44,536 kuolemasta vuonna 1999 93 541 kuolemaan vuonna 2014.
CD-tutkijoiden mukaan Alzheimerin aiheuttamien kuolemien lisääntyminen johtuu osittain vanhempien aikuisten määrästä Yhdysvalloissa, koska Alzheimerin tauti kärsii yleisimmin 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista aikuisista.
Mutta taudista johtuvien kuolemien määrän nousu voi johtua myös lääkäreiden, kuolinsyyttäjien ja lääkärintarkastajien määrän lisääntymisestä, jotka ilmoittavat erityisesti Alzheimerin taudista kuolinsyyksi, tutkijat kertoivat.
Raportissa todettiin myös, että Alzheimerin kuolemien prosenttiosuus kotona eikä hoitokodissa tai sairaalassa lisääntyi tutkimusjaksolla, mikä viittaa siihen, että sairautta hoitavien ihmisten määrä on lisääntynyt.
"Miljoonat amerikkalaiset ja heidän perheenjäsenensä kärsivät syvästi Alzheimerin taudista", CDC: n toimitusjohtaja tohtori Anne Schuchat sanoi lausunnossaan. "Kun Alzheimerin tautia sairastavien vanhempien amerikkalaisten lukumäärä kasvaa, enemmän perheenjäseniä on hoitajan emotionaalisesti ja fyysisesti haastava kuin koskaan ennen. Nämä perheet tarvitsevat ja ansaitsevat tukemme", Schuchat sanoi.
Alzheimerin tauti on etenevä aivosairaus, jossa aivoihin kertyy epänormaaleja proteiinisakkuja aiheuttaen aivosolujen kuoleman. Sairaus tunnetaan parhaiten muistin menetyksestä, mutta sillä on myös muita heikentäviä vaikutuksia kehossa, mikä saattaa vaikuttaa ihmisten kykyyn liikkua ja syödä itse. Sairaudelle ei ole parannuskeinoa.
Alzheimer Society -järjestön, Yhdistyneen kuningaskunnan hyväntekeväisyysjärjestön mukaan tauti ei yleensä ole suora kuoleman syy. Pikemminkin ihmiset kuolevat sairauden aiheuttamien komplikaatioiden, kuten infektioiden (mukaan lukien keuhkokuume) tai verihyytymien takia.
Uudet havainnot saattavat silti aliarvioida Alzheimerin kuoleman todellisen määrän, koska jotkut lääkärit voivat ilmoittaa keuhkokuumeen tai muihin komplikaatioihin kuoleman syynä kuin itse Alzheimerin tauti.
Kansallisen ikääntymisinstituutin mukaan Alzheimerin potilaiden hoitajat voivat hyötyä oppimisesta taudin vaiheista ja siitä, miten selviytyä hoidon haasteista, samoin kuin kotiterveydenhuollosta tai omaishoidon tukiryhmistä.
"Tukitoimet voivat vähentää hoitajien taakkaa ja parantaa Alzheimerin tautia sairastavien ihmisten hoidon laatua", sanoi tutkimuksen avustaja Christopher Taylor, epidemiologi CDC: n kansallisessa kroonisten tautien ehkäisyn ja terveyden edistämisen keskuksessa.
Tutkimus julkaistaan tänään (25. toukokuuta) CDC-lehdessä Morbidity and Mortality Weekly Report.
