NASA: n Hubble-avaruusteleskooppi vangitsee tähtien synnyttävän värikkään kuvakudoksen naapurina olevassa galaksissa tässä panoraamanäkymässä hehkuvaan kaasuun, tummiin pölypilviin ja nuoriin, kuumiin tähtiin. Tähtien muodostava alue, luetteloitu nimellä N11B, sijaitsee suuressa magelanisessa pilvessä (LMC), joka sijaitsee vain 160 000 valovuoden päässä maasta. Korkealla resoluutiollaan Hubble-avaruusteleskooppi pystyy tarkastelemaan tähtien muodostumisen yksityiskohtia LMC: ssä yhtä helposti kuin maanpäälliset kaukoputket pystyvät tarkkailemaan tähtien muodostumista omassa Linnunradan galaksissamme. Tämä uusi Hubble-kuva lähestyy N11B: tä, joka on pieni alaosa tähtimuodostumisen alueella, joka on luetteloitu numerolla N11. N11 on LMC: n toiseksi suurin tähtiä muodostava alue. LMC: n sisällä N11: n koko ja aktiivisuus ylittää vain valtavan Tarantula-nebulan (tunnetaan myös nimellä 30 Doradus).
Kuva kuvaa täydellistä tapausta peräkkäisestä tähtiä muodostumisesta lähellä olevassa galaksissa, jossa edellisen sukupolven massiiviset tähdet laukaisevat uuden tähden syntymisen. Kokoelma kuvan vasemmalla puolella olevia sinisiä ja valkoisia tähtiä kuuluu massiivisimpiin tähtiin, joita tunnetaan kaikkialla maailmankaikkeudessa. Kuvassa olevien kuumien tähtien rypäleen ympärillä oleva alue on suhteellisen puhdas kaasusta, koska tähtituulet ja tähtiä säteily ovat työntäneet kaasun pois. Kun tämä kaasu törmää yhteen ja puristaa ympäröivät tiheät pilvet, pilvet voivat romahtaa oman painovoimansa alla ja alkaa muodostaa uusia tähtiä. N11B: n uusien tähtien klusteri on saattanut olla muodostettu tällä tavalla, koska se sijaitsee N11-kompleksin suuren keskimmäisen tähtiä välisen kuplan reunalla. N11B: n tähdet alkavat nyt puhdistaa syntymäpilvensä ja veistävät puolestaan uusia kuplia. N11B: ssä syntyy nyt uusi uusi sukupolven tähti, tummien pölypilvien sisällä Hubble-kuvan keskellä ja oikealla puolella. Tämä peräkkäisten tähden syntymäjaksojen ketju on nähty kaukaisemmissa galakseissa, mutta se näkyy erittäin selvästi tässä uudessa Hubble-kuvassa.
Kuvan oikealla puolella, yläreunaa pitkin, on useita pienempiä tähtienvälisiä pölypilviä, joilla on outoja ja kiehtovia muotoja. Ne nähdään siluettoituna hehkuvaa tähtiä välistä kaasua vastaan. Useat näistä tummista pilvistä ovat valoisilla reunuksilla, koska ne ovat valaistuja ja haihtuvat naapurimaiden kuumien tähtien säteilystä.
Tämä kuva on otettu Hubblen laaja-alaisella planeettakameralla 2 käyttämällä suodattimia, jotka eristävät vedyn ja happikaasun lähettämän valon. Tiederyhmä, jota johtavat tähtitieteilijät You-Hua Chu (Illinoisin yliopisto) ja Y? El Naz? (Universite de Li? Ge, Belgia) vertaa näitä vuonna 1999 otettuja N11B-kuvia muihin LMC: n vastaaviin alueisiin. Tämä värikomposiittikuva on yhteistuotanto, ja sitä julkaisevat Hubble Heritage Team (STScI) ja Hubble Euroopan avaruusjärjestön tietokeskus (HEIC).
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
