Perhonen räpyttelevät siivet voivat muuttaa säätä tuhannen kilometrin päässä. Tällaiset yhteydet ilmestyvät uudestaan M. Changing Planet -kirjamme - Näkymä avaruudesta - toimitukseltaan M. Hänen esseekokoelmansa ja elävän kuvauksensa ansiosta lukija voi ymmärtää satunnaisvaihteluista johtuvan merkityksen ja saada ymmärrystä järjestelmästä, joka tukee asuu maan päällä.
Avaruuskausi toi kaksi suurta hyötyä sääennusteeseen; satelliitti ja tietokoneet. Nämä työkalut antoivat meille mahdollisuuden havaita suuntauksia ja suhteita. Esimerkiksi kylmä ilma Tyynen valtameren yli kevään aikana voi johtaa liian kuiviin olosuhteisiin Amerikan länsirannikolla. Ja pienemmässä mittakaavassa näemme kaupunkien aiheuttavan lämpösaaria, jotka vaikuttavat niiden välittömään ilmastoon. Tämän kokemuksen avulla voimme ottaa huomioon nykyiset olosuhteet ja ekstrapoloida ne tulevaisuuteen. Tavoitteena on siis parantaa olosuhteita, kuten tsunamit, jotka saattavat olla haitallisia ihmisen olemassaololle. Tämä on kuitenkin uusi ala, joten vuoden tai pidemmän vuosikymmenen jälkeisten ennusteiden tekemiseen liittyy edelleen paljon epävarmuutta.
Siitä huolimatta voimme luoda yhteyksiä, ja tämä kirja antaa lukijalle arvion siitä, mitä tiedomme kanssa on tehty ja mihin olemme menossa. Neljä toimittajaa; King, Parkinson, Partington ja Williams ovat sisällyttäneet kirjaansa yli 60 riippumatonta esseitä tarjotakseen kuvan maan dynamiikasta. Suurin osa näistä ovat sääolosuhteisiin liittyviä, vaikka levytektonisten, jäätikköjen ja kasvillisuuden valinnat osoittavatkin, kuinka sää vaikuttaa ja vaikuttaa niihin. Esimerkiksi aluksen pakokaasujen aerosolit aiheuttavat romahduksen, jonka satelliitit voivat havaita hyvin aluksen siirtymisen jälkeen. Samoin Ebolan puhkeamisilla on suora yhteys sadekauden loppuun. Kirjassa on myös pieniä pieniä informaatioita. Keskimääräinen hurrikaani tiivistää 20 000 miljoonaa tonnia vettä päivässä. Ja yli 1% ihmisen tekemän rikkidioksidin kokonaispäästöistä tulee muutamasta sulatosta Noril'skin alueella Pohjois-Keski-Siperiassa. Kuten nämä osoittavat, ei juurikaan voi piiloutua nykypäivän satelliittitekniikkaan, ja tämä kirja osoittaa tämän helposti hyödyksi.
Tämä kirja kuitenkin loistaa erityisesti kuvien kautta. Kirja on fyysisesti liian suuri. Tämän avulla toimittajat tarjoavat laajoja, laajoja värikuvia, yleensä satelliiteista. Esimerkiksi dramaattisella kahden sivun leviämisellä näkyy mahtava Lambert-jäätikkö virtaamassa valtamerelle. Kirjan tosi leipä ja voi ovat kuitenkin monia GIS-aiheisia karttoja. Lukijalle annetaan yksinkertaiset mutta informatiiviset visuaaliset tiedot tiedoista riippumatta siitä, esitetäänkö ensisijainen nettotuottavuus maailmanlaajuisesti vai tsunamin aallonkorkeus Intian valtamerellä. Antamalla sarjan näistä karttoista, joihin kaikki on merkitty päiväyksillä, lukija voi helposti ymmärtää kuinka planeettamme piirteet muuttuvat ajan myötä ja miten ne vaikuttavat kaikkiin maapallon asukkaihin.
Kuvien ja niihin liittyvien esseiden kanssa lukija näkee, että maa muuttuu. Mutta tämä ei ole uutinen kenellekään. Ja tämä on kirjan heikkous. Toimittajat ovat jättäneet huomiotta yhteisen teeman sisällyttämisen lukijan ajamiseen kirjan läpi. Yleinen mielenkiinto ja arvokkaiden kuvien arvostaminen saa lukijan kirjaan, mutta se ei välttämättä riitä pitämään niitä eteenpäin. Kaikessa tekstissä on implisiittinen käsitys siitä, että muutokset vaikuttavat ihmisiin. Mutta koska ihmiset peittävät maapallon, tämä ei ole yllätys. Siksi toimittajat ovat menettäneet mahdollisuuden rakentaa tietoa. Erityisesti he ovat välttyneet yrittämästä yhdistää yksittäisten tapaustutkimusten perusteella havaittuja suuntauksia. On ilmeistä, että toimittajat ovat saaneet esseitä erittäin osaavilta kirjoittajilta, mutta kirjoittajat näyttävät työskennelleen enimmäkseen eristyksissä. Esseissä on siis muuttuvan maan yleisen teeman lisäksi vain vähän niitä koskevaa.
Siitä huolimatta, tämä kirja tarjoaa hyvän viitteen. Erityisesti se kuvaa maantieteellisten tietojärjestelmien (GIS) arvoa. Vain alkeellisella maantieteellisellä tietämyksellä kuka tahansa lukija voi arvostaa ebebejä ja virtaa ympäri maailmaa. Ja satelliittien luonteen vuoksi lukija unohtaa nopeasti kansalliset rajat ja arvostaa olemassaolomme toisiinsa liittyvää luonnetta. Tämä kirja pitää tieteen kuitenkin helposti ulottuvilla, enemmän opiskelijalle tai yleislukijalle kuin tutkijalle. Siksi, vaikkakin loistava viittaus joko tietoihin tai teemoihin, tämä kirja on lähtökohta ja tyypillinen lukija etsii muualta rakentaakseen esityksiä.
Kun Maa pyörii yli 1600 kilometriä tunnissa, monet asiat heitetään ja käännetään ympäri. Lisää tähän satunnaisen tulivuoren ja joidenkin erittäin aktiivisten asukkaiden vaikutukset, ja muutoksia on runsaasti. Tällainen käy helposti ilmi teoksestamme Muuttuva planeettamme - Näkymä avaruudesta, jonka on toimittanut M. Maan hehkuvien kuvien ja siinä olevien kirkkaisten esseiden kautta maapallomme tulee paljon täydellisemmäksi ja arvokkaammaksi.
