TORONTO, KANADA - Voisiko NASA: n uusi raketti tuoda koettimen näytteenottoon Saturnuksen kuun Enceladusin geysireistä tai lautan ihmisen etsijöistä Marsin pinnalle? Urakoitsijan Boeingin edustajat ajattelevat niin.
He ovat laatineet ideoita Space Launch -järjestelmänsä lähettämiseksi näihin kaukaisiin kohteisiin, jotka he esittelivät tänään kansainvälisessä astronauttisessa kongressissa (1. lokakuuta).
Muista, että SLS ei ole vielä lentänyt - se on suunniteltu vuodelle 2018, jos rahoitus kestää ja aikataulu on voimassa - ja alla olevat kohteet ovat vain suunnittelussa. Seuraavassa galleriassa on yhteenveto joistain kohteista, joihin SLS voisi käydä. Lisätietoja saat tästä Boeingin esitteestä.
Enceladus
Saturnuksen jäinen kuu tunnetaan geyserien hotspot-pisteenä; aiemmin tänä vuonna, tutkijat löysivät 101 gusteriaa käyttämällä hyödyllisen Cassini-koettimen tietoja. Boeingin mukaan SLS: n käyttäminen voisi tuoda sinne satelliitin neljän vuoden aikana, toisin kuin noin seitsemän, joiden raketit ovat nykyään markkinoilla. Se voi myös kuljettaa raskaampaa avaruusalusta.
Europa
Euroopalla tiedetään olevan maanalainen valtameri, ja se kykenee myös pilaamaan vesimöriä - kuten tutkijat käyttivät aiemmin tänä vuonna löydetyn Hubble-avaruusteleskoopin avulla. Boeingin mukaan SLS voisi päästä Eurooppaan paljon nopeammin kuin laukaisu Atlasilla - siellä lensi vain kaksi vuotta, toisin kuin yli kuusi vuotta Atlasilla, jonka Venuksen olisi ensin lennettävä ota vauhtia.
Troijan asteroidit
Loppu ennen ja jälkeen Jupiterin on yli miljoona asteroidia, joita kutsutaan troijalaisiksi. Tämä tarkoittaa, että millään alueen anturilla ei puuttu tutkittavissa olevista kohteista, mikäli sillä on riittävästi polttoainetta aluksella. Boeingin tehtäväprofiili ehdottaa, että SLS voisi tuoda sinne avaruusaluksen, joka voisi kääntyä kohteena ainakin puoli tusinaa.
Mars
Yksi suurimmista Marsiin pääsyn haasteista on miettiä, kuinka kaikki ihmisten tarvitsemat elämän tukemiseen tarvittavat välineet ja ruoka lähetetään - itse ihmisen päälle! Koska SLS on raskaan nousun raketti, Boeing yrittää sijoittaa rakettinsa ihanteelliseksi päästäkseen ihmiset Marsiin. Mutta on vielä nähtävissä, mikä konsepti toimii parhaiten saada ihmiset ulos.
Kuu
Boeingillä on idea viedä laskeutuva kone Kuuhun, joka voisi sitten nostaa useita kertoja etsimään muita kohteita. Tällainen käsite vaatisi moitteettomia määriä polttoainetta ja laitteita. Jos se toimii, Boeing sanoo, että SLS voisi auttaa kuun louhinnan suunnitelmissa ja muissa etsintäideoissa.
