CARBONDALE, Ill. - Kun kyse on kokonaisista aurinkopimennyksistä, "X" merkitsee tätä yliopistokaupunkia, ja jännitys kasvaa, kun ihmiset valmistautuvat siihen, mitä kutsutaan nimellä "Suuri amerikkalainen aurinkopimennys".
Ensimmäistä kertaa vuoden 1918 jälkeen aurinkopimennys kohoaa vierekkäisissä Yhdysvalloissa - Oregonista Etelä-Caroliinan - ja 70 mailin leveän (113 kilometrin) "kokonaisuuden polkua" pitkin sijaitsevien kaupunkien todistamaan kummallisen vaikutuksen nähdessään taivas menee pimeäksi keskellä päivää.
Monille ihmisille tämän päivän tapahtuma on heidän ensimmäinen kerta, kun todistaja on auringonpimennys.
"Olen nähnyt osittaisia pimennyksiä aiemmin, ja se todella jätti vaikutuksen, joten halusin todella kokea kokonaisuuden", kertoi Brian Pietrzak, joka matkusti Carbondaleen vaimonsa ja kahden nuoren poikansa kanssa Wheatonista, Illinois.
Pietrzak oli valmis: Hän ja hänen vaimonsa aloittivat matkan suunnittelun useita vuosia sitten. "Meillä on perheystävä, joka periaatteessa jahtaa pimennyksiä, joten selvisimme siitä neljä tai viisi vuotta sitten, joten suunnittelemme eteenpäin", hän kertoi Live Science: lle.
Carbondalesta on tullut pimennyskeskuksen keskus, koska se onnekas sijoitettu pimennyksen totaalipolkua pitkin. Kaupunki kokee 2 minuutin ja 38 sekunnin pimeyden kokonaispimennyksen korkeuden aikana - yksi koko maan pisimmistä vaiheista. Paikalliset virkamiehet odottavat noin 50 000 ihmistä laskeutuvan yliopistokaupunkiin tänään.
Eric Claeys matkusti karkeasti 340 mailin (550 km) matkan päässä Napervillestä, Illinoisista, Carbondaleen muiden Napervillen tähtitieteellisen yhdistyksen jäsenten kanssa. Klubi aloitti tämän matkan suunnittelun hieman yli kaksi vuotta sitten, hän kertoi Live Sciencelle, ja noin 250 ihmistä teki pyhiinvaellusmatkan yrittääkseen vilkaista harvinaista taivaallista tapahtumaa.
"En ole koskaan nähnyt auringonpimennystä", Claeys sanoi. "Olen nähnyt osittaisen, ja ero kokonaisen ja osittaisen välillä on kuin yö ja päivä."
Säästä riippuen Claeys ja hänen seurakunnan jäsenensä seuraavat pimennystä yhdestä kolmesta: yksi Etelä-Illinoisissa, yksi Missourissa tai yksi Tennessee.
Ja kuten Claeys, monet Carbondalessa kävijät sanoivat, että tämän päivän taivaan seurauksena tapahtuva tapahtuma toteuttaa pitkäaikaisen toiveen nähdä täydellinen aurinkopimennys henkilökohtaisesti.
"Olen ollut kiinnostunut pimennyksistä jo pienestä lapsesta lähtien", kertoi Tyrus Eagle, joka ajoi yhdessä Lillianna Blairin kanssa 8 tuntia Ypsilantista, Michiganista, ollakseen Carbondalessa. "En ole koskaan nähnyt yhtä ja aina halunnut nähdä yhden."
25-vuotias kertoi alun perin ajovansa lähimpään kohtaan, jossa hän näki kokonaisuuden, mutta vakuutti matkansa etelään Illinoisiin kuultuaan erilaisista koulutus- ja tiedotustilaisuuksista, joita pidetään eteläisen Illinoisin yliopiston kampuksella.
"Saamme nähdä pimennyksen ja oppia siitä joukon, mikä on todella siistiä", Eagle kertoi Live Science: lle.
Ja vaikka Amerikka joutuu vuonna 2024 uuden kokonaisen auringonpimennyksen tielle, tämän päivän tapahtuma tuntuu joillekin kuin kerran elämässä -mahdollisuudelle.
"En uskonut, että minulla olisi monia mahdollisuuksia nähdä uusi täydellinen pimennys. Joten ajattelin:" Tiedät vain, tee se nyt "," sanoi Gary Roby, kemian apulaisprofessori NaPPPP: n DuPage-yliopistossa. , Illinois, noin 5 tuntia Carbondalesta pohjoiseen.
Roby suunnittelee ottavansa valokuvia pimennyksen aikana (mukaan lukien yritys napsauttaa valokuvan kokonaisuudessaan teleobjektiivilla), mutta hän sanoi, että haluaa vain kokea tapahtuman ennen kaikkea.
"Odotan innolla mitä tapahtuu ja miten ihmiset reagoivat", Roby sanoi. "Haluan vain avata aistini ja kiinnittää huomiota."
Ja jokaiselle, joka ei tällä kertaa pysty pääsemään katselupaikalle totaalisuuden polulla, on seitsemän vuoden kuluttua uusi mahdollisuus. Ja Carbondalella on jälleen kerran mahdollisuus loistaa: Se on ainoa kaupunki, joka on kokonaisuuden tiellä sekä vuonna 2017 että 2024.
"Puhu onnesta", Roby sanoi. "Jos tämä menee hyvin, seitsemän vuoden kuluttua ihmiset muistavat ja menevät: Minun on päästävä Carbondaleen."
