Salomonsaarilla on todettu harvinainen uusi rottalaji - jopa neljä kertaa suurempi kuin jyrsijät, jotka asuttavat Amerikan kaupunkeja.
Löytö merkitsee ensimmäistä kertaa 80 vuodessa, että eteläisen Tyynenmeren saaristosta on löydetty uusi rottalaji.
Vuonna 2010 nisäkkäätutkija Tyrone Lavery kuuli huhuja Vangunu-saaren puissa asuvasta kookospähkinämäistä jättiläisrotasta, nimeltään "vika". Saaren ihmisillä oli jopa kappaleita ja lasten riimejä rotista. Mutta useiden kyselyjen jälkeen Lavery ei löytänyt olentoa.
"Aloin kysyä, onko kyse todella erillisestä lajista vai kutsuivatko ihmiset vain tavallisia mustia rottia" vikaksi "," "Lavery kertoi Chicagon Field Museumin lausunnossa, jossa hän on jatkotutkija.
Sitten, vuonna 2015, karjaeläin vangitsi yhden rotan, kun se tiputti kaadetusta puusta.
"Heti kun tutkin näytteen, tiesin, että se oli jotain erilaista", Lavery sanoi.
Rotta ei muistuttanut Salomonsaarten kotoisin olevia kahdeksan tunnettua rottalajia. Ja kun Lavery vertasi näytettä museokokoelmiin ja tarkisti rotan DNA: ta, hän vahvisti, että se oli todellakin uusi laji. Hän nimitti sen Uromys vika.
Joka vuosi löydetään tuhansia uusia eläinlajeja, mutta noin puolet luettelosta tekevistä on hyönteisiä ja arachnideja, The New York Timesin mukaan. Huolimatta siitä, mitä Bigfoot-uskovat yrittävät vakuuttaa sinut, on melko harvinaista, että suhteellisen suuret eläimet jäävät paljastamatta. Lavery sanoi, että vuosittain tunnistetaan vain muutama tusina uutta nisäkästä. Hän selitti, että vikan esi-isät lentäivät todennäköisesti lautalla saarelle ja kehittyivät sitten uudeksi lajeksi vuosien eristyksen jälkeen.
Mutta vika, jota kuvattiin tänään Mammalogy-lehdessä (27. syyskuuta), voisi olla jo lähellä sukupuuttoa. Lajia pidetään kriittisesti uhanalaisena sen pienen kotoperäisen elinympäristön ja alhaisen asukastiheyden vuoksi; sitä uhkaa myös kaupallinen hakkuut Vangunun saarella.
"Tämän rotan on tulossa lavalle, että jos emme olisi löytäneet sitä nyt, se ei ehkä olisi koskaan saanut selville." Lavery sanoi. "Alue, josta se löydettiin, on yksi harvoista metsistä, jota ei ole hakkeroitu."
