Yhdeksän viikon matka vei tutkijoita ympäri maailmaa poraamaan ja tutkimaan Uuden-Seelannin ja Australian merenpohjaa. He löysivät todisteita maaperäisistä fossiileista, paljastaen, että muinaista maata ei aina haudattu aaltojen alle.
"Seelanti, upotettu maanosa, joka on pitkään kadonnut valtamerten alle, luopuu 60 miljoonan vuoden vanhoista salaisuuksistaan tieteellisellä valtameripolarilla," Jamie Allan, Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön valtakunnallisen tiedeosaston ohjelmajohtaja, sanoi lausunnossaan.
Kadonnut 8. maanosa
Aiemmin tänä vuonna tutkijat väittivät, että tunnetuilla seitsemällä mantereella oli kauan kadonnut veli - Seelanti, kapea maa-alue, joka kattaa Uuden-Seelannin ja sijaitsee Australian itärannikon tuntumassa. merenpinta valtameren pinnan alla. Seilenian todisteiden joukossa: Seelannin muodostava kuori on paljon matalampi kuin ympäröivä valtamerenkuori, ja sen geologinen meikki näyttää enemmän mantereelta vai valtamereltä. Lisäksi kapea valtamerenkuoren kaistale erottaa Australian Seelannista, mikä viittaa siihen, että kaksi maa-massaa olivat erilliset.
Alue on kuitenkin niin kaukana, että muutama geologi oli tutkinut aluetta.
Vastatakseen salaperäisestä mantereesta koskeviin kysymyksiin tutkijat, jotka ovat tutkimusporausalusta JOIDES-päätöslauselmassa, pohtivat sedimentin ytimiä kuudesta kohteesta, jotka sijaitsevat Seelannin muodostavan valtameren merenpohjan varrella. Ytimet putosivat 8202 jalkaa (2500 m) pinnan alapuolelle, paljastaen 70 miljoonan vuoden ikivanhan mantereen historian.
Ryhmä löysi fossiileista aarteen, jotka paljastivat, että Seelanti ei ollut aina valtameren alla.
"Yli 8000 yksilöä tutkittiin ja useita satoja fossiilisia lajeja tunnistettiin", retkikunnan avustava päätutkija Gerald Dickens Texasin Rice-yliopistosta sanoi lausunnossaan. "Lämpimässä matalassa meressä asuneiden organismien mikroskooppisten kuorien sekä maa-kasvien itiöiden ja siitepölyn löytö paljasti, että Seelannin maantiede ja ilmasto olivat dramaattisesti erilaisia aikaisemmin."
Noin 100 miljoonaa vuotta sitten, Australia, Antarctica ja Seelanti olivat kaikki osa megakontinenttia. Uusi poraus paljasti, että vaikka Zealandia erottui näistä alueista ja upposi veden alle noin 80 miljoonaa vuotta sitten, Tyynenmeren "tulenrengas" muodostava tulivuoreketju on saattanut aiheuttaa Seelannin soljen noin 40 - 50 miljoonaa vuotta sitten , joka myös muutti dramaattisesti maisemaa.
Havainnot voisivat paljastaa kuinka kasvit ja eläimet levisivät Etelä-Tyynenmeren alueelle. Aikaisemmin tällä alueella oli joitain matalia merialueita ja joitain maa-alueita, jotta lajit voisivat vaeltaa ja liikkua alueiden välillä, tutkijat kertoivat.
Alun perin julkaistu Live Science -lehdessä.
