Suurin osa meistä tuntee panspermia-käsitteen - jossa elävät organismit voidaan ”siementtää” komeetan tai asteroidin vaikutuksista - mutta mistä elämää antava sisältö tulee? Meksikon kansallisen autonomisen yliopiston Mauricio Reyes-Ruizin johtaman tutkimusryhmän mukaan se saattaa tulla maasta.
Inspiroituna Maan pinnasta meteori-iskuista löydettyjen Kuun ja Marsin kivien löytöistä, ryhmä aloitti tietokonemallinnuksen siitä, mitä voi tapahtua, jos maapallon kappaleita kuljetetaan aurinkokunnan läpi törmäystilanteen kautta. Simulaatio sisälsi 10 000 maan hiukkasta, jotka liikkuivat 30 000 vuoden aikana. Aineen määrä on pieni verrattuna suurimpaan osaan planeettamme ja se on silmänräpäys kosmisessa ajassa, mutta tutkijat teoretikoivat, että äärimmäiset elämänmuodot saattavat olla olemassa niin kauan avaruudessa.
"Törmäystodennäköisyys on suurempi kuin aiemmin ilmoitettiin", sanoi Reyes-Ruiz. "On ehdotettu, että maanpäällisen kuorimateriaalin poistuminen planeettojenväliseen avaruuteen, kiihtyneenä suuressa iskussa, voi johtaa biologisen materiaalin vaihtamiseen maan ja muiden aurinkokunnan elinten välillä"
Voisiko maapallon pala todella saavuttaa muita planeettoja? Vanhempien teorioiden mukaan mahdollisuudet saavuttaa Kuu tai Venus ovat hyvät, mutta auringon ja maan painovoima tekee Marsista saavuttamisen epätodennäköiseksi. Uudet simulaatiot osoittavat kuitenkin, että Marsin vaikutus - ja jopa Jupiter - on todennäköinen oikeilla ulostulonopeuksilla. Uudet tulokset osoittavat, että hiukkaset voivat jopa mennä aurinkokunnan ulkopuolelle ottamalla mukaan hiukan enemmän hiukkasia viiteenkertaisella nopeudella. Kummallista, että mitä nopeammin he liikkuivat, sitä pienemmiksi heidän mahdollisuudet kohdata Kuu ja Venus tulivat. Testatusta 10 242: sta 691 hiukkasta "pääsi" aurinkokunnan ulkopuolelle, ja kuusi laskeutui itse Jupiterille. Onko tämä Neil Youngin visio Äiti-luonnon hopeasiementen lennosta uuteen kotiin?
Chris Shepherd Lontoon fysiikan instituutista, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, saattaa olla samaa mieltä tämän johtopäätöksen kanssa. ”Tämä on kiehtova teos. Joukkue on kartoittanut todella mielenkiintoisen skenaarion ”, hän sanoi. Yksi mahdollinen törmäysvyöhyke on Europa, Jupiterin kuu, ja vaikka joukkue ei simuloinut niiden hiukkasten lukumäärää, jotka laskeutuvat siellä erityisesti, monet tähtitieteilijät uskovat, että se sisältää suuren valtameren ja voisi siten tukea elämää. "
Alkuperäinen tarinan lähde: Cosmos-lehden lehdistötiedote. Jatkotutkimusta varten: Maan ejektan karkaamisen dynamiikka ja niiden törmäystodennäköisyys eri aurinkokunnan elinten kanssa.
