Tämän päivän menetyksellä Venäjän Progress-jälleenlaivausaluksesta kansainväliselle avaruusasemalle on todennäköisesti vaikutuksia ISS: ään ja miehistöyn, sanoi NASA: n avaruusaseman ohjelmapäällikkö Mike Suffredini. "Olemme hyvässä asemassa ja voimme mennä useita kuukausia ilman huoltoautoa tarvittaessa viimeisen sukkulalennon toimittamien tarvikkeiden takia", Suffredini sanoi.
Tämä ensimmäinen kuljetuskauden jälkeinen Progress-lastin laukaisu päättyi äkillisesti noin kuudessa minuutissa lennolle, kun moottorin poikkeavuus johti moottorin sammuttamiseen, juuri ennen Soyuz-raketin kolmannen vaiheen syttymistä. Raketti ja alus kaatui maahan Itä-Venäjällä, harvaan asutulla alueella Altai-tasavallan Choiskin alueella. Tähän mennessä ei ole ilmoitettu vammoista.
"Venäläiset kollegamme ovat heti aloittaneet prosessin arvioida ohjelman ja ISS-miehistön vaikutuksia ja arvioida käytettävissä olevia tietoja perussyiden selvittämiseksi", Suffredini kertoi lehdistötilaisuudessa pian toimintahäiriön jälkeen. Hän lisäsi, että kaikki yrittävät nyt "antaa venäläisille kollegoillemme aikaa kerätä tietoja, selvittää niitä ja löytää tärkeitä yksityiskohtia".
Suffredini kertoi, että heillä on normaalisti 30 päivän varatoimitukset aluksella, ja viimeisimmällä (ja viimeisellä) sukkulan varastolla, heillä on vähintään 40-50 lisäpäivää tarvikkeita nykyiselle miehistölle. "Meillä on logistisesti hyvä sijainti kestää tämä toimitusten menetys", Suffredini sanoi. "Ja itse asiassa sanoisin, että voimme mennä useita kuukausia ilman huoltoajoneuvoa, jos se tulee tarpeelliseksi."
Koska venäläinen Sojuz-miehistömoduuli lentää myös Sojuz-raketilla, vaikkakin eri versiossa, vaikutuksia miehistön kiertoon ei vielä tunneta ja venäläiset joukkueet keräävät tietoja selvittääkseen toimintahäiriön syyn normaalisti luotettavalle avaruusalukselle.
Suffredini kertoi, että nykyinen miehistö voi tarvittaessa olla mukana lisäaikana; Jos seuraavan Sojuz-miehistön viive ylittää odotettua pidempään, he tuovat osan miehistöstä kotiin ja käyttävät ISS: ää kolmen miehistön kanssa.
Toisen Progress-rahtialuksen on määrä lentää lokakuussa; Suffredini sanoi, että jos ongelma selvitetään melko pian, se voi todennäköisesti lentää aikaisemmin korvatakseen nykyisen aluksen menetyksen. Lisäksi eurooppalaisen mönkijöiden toimitusaluksen on määrä käynnistyä maaliskuussa 2012 ja japanilaisen HTV-lastialuksen todennäköisesti käynnistyvän toukokuussa 2012.
"Voimme tehdä asioita nykyisten toimitusten laajentamiseksi, mutta meillä ei ole huolta tällä alueella, vaikka mikään ei lentäisi ennen ATV: tä maaliskuussa 2012", Suffredini sanoi.
Progress-ohjelmassa oli 2,9 tonnia tarvikkeita, lähinnä polttoainetta suunnitellulle aseman uudelleenkorotukselle, vettä, hygieniatuotteita, ruokaa ja muita erilaisia tarvikkeita. Suffredini kertoi, että mitään tieteellisiä kokeita ei ollut mukana Progress-ohjelmassa, ja että ISS: n aluksella tulisi olla riittävästi polttoainetta, jotta voitaisiin tehdä uusi lisäys, samoin kuin kaikki avaruusjätteiden välttämistä koskevat toimenpiteet, jotka saattavat olla tarpeen.
Suurimpana ongelmana saattaa olla pula siitä, mitä Suffredini kutsui "potta-tarvikkeiksi", ylimääräisiä osia ja varusteita aseman kylpyhuoneelle. Erikoistunut wc sisältää laitteistot, jotka on suunniteltu virtsan kierrättämiseksi juomaveteen.
Tällä hetkellä Expedition 29: n on määrä käynnistyä ISS: lle 22. syyskuuta 2011 Anton Shkaplerovin, Anatoli Ivanishinin ja Dan Burbankin miehistön kanssa, joka aloittaa Soyuz TMA-22 -aluksen. Tätä käynnistysaikataulua arvioidaan kuitenkin tämän päivän käynnistysvirheen valossa.
Tämä oli Venäjän avaruusohjelman toinen peräkkäinen käynnistysvika - ja viikon sisällä. Breeze-M: n ylempi vaihe Proton-raketissa epäonnistui viime torstaina asettamalla tietoliikennesatelliitin väärään kiertoradalle.
