Vain vähän yli vuosi sitten vahvistettiin 400. ekstrasolaarinen planeetta, mutta aika lentää, kun olet löytämässä eksoplaneettoja. 19. marraskuuta 2010 merkitsi päivämäärää, jolloin yli 500 eksoplaneettaa oli vahvistettu The Extrasolar Planets Encyclopedia -sivustolla.
Vaikka juhlia on mielivaltainen, tosiasia, että olemme vahvistaneet yli 500 eksoplaneetan olemassaolon heidän alkuperäisestä löytöstään 20 vuotta sitten, ansaitsevat iloisuuden. Eksoplaneettojen löytäminen on todella noussut esiin muutaman viime vuoden aikana, osittain ESA: n COROT-satelliitin, Hubble- ja Spitzer-avaruus teleskooppien, Keck-interferometrin ja havainnointitekniikoiden parannuksen avulla eksoplaneettojen löytämiseksi ja vahvistamiseksi. NASA: n Kepler-avaruusaluksella on yli 700 ehdokasta eksoplaneetoille. Vain 7 planeettaa on kuitenkin vahvistettu sen jälkeen, kun Kepler-avaruusalus on löytänyt ne toistaiseksi.
Pariisin Meudon-observatorion astrobiologi Jean Schneider ylläpitää tietokantaa The Extrasolar Planets Encyclopedia -sivustolla vahvistetuista eksoplanetaarisista löytöistä. Hän lähetti varoituksen siitä, kuinka sekava ilmoitus "500: n eksoplaneetan löytämisestä" voisi olla. Hän kirjoitti varoituksessa:
”Esimerkiksi osoitteessa http://exoplanet.eu ilmoitettujen eksoplaneettojen lukumäärään liittyy väistämättä epävarmuutta useista syistä:
- massaraja, jonka alapuolella alavirtaista objektia kutsutaan planeettaksi
on hieman mielivaltainen
- massamittaukseen vaikuttaa aina jokin instrumentin epätarkkuus
- riippumatta siitä, mikä tämä massaraja on, useimpien planeettojen todellinen massa on altis
jonkin verran epävarmuutta, joka on ominaista havaitsemismenetelmälle (tuntematon
kiertoradan kaltevuus, planeetan ilmakehän mallintaminen)
- Jotkut planeettojen havainnot, jopa julkaistussa vertaisarvioidussa lehdessä julkaistut, ovat joskus
vedetty sisään myöhemminKaikista näistä syistä
1 / Raja "vahvistettujen" / "vahvistamattomien" planeettojen välillä on hieman samea
2 / Maapallon ehdokkaiden lukumäärä osoitteessa http://exoplanet.eu; (kerätty
ammattikirjallisuuden tutkimuksessa, konferensseissa tai verkkosivuilla)
siihen vaikuttaa muutaman yksikön epävarmuus. "
Pohjimmiltaan sanoa, että on olemassa ”500. eksoplaneetta”, ei todellakaan ole mahdollista, koska planeetalle on vahvistettava. Jopa tämän vahvistuksen jälkeen maapallon mahdollinen vetäytyminen tietokannasta voisi olla mahdollista. 5 vahvistusta lähetettiin 19. päiväksi, kaikki julkaistiin vertaisarvioiduissa papereissa ja löydettiin vuonna 2010. Kaikkiaan yli 500 kappaletta julistettiin. Seuraavana päivänä ilmoitettiin kuitenkin toisesta, ja se löydettiin vuonna 2007, mutta vahvistettiin vasta äskettäin. Joten numeron asettaminen vahvistettavaksi 500 ekstrasolaariselle planeetalle on melko mahdotonta, parhaimmillaan mielivaltaista.
Tieteellinen amerikkalainen haastatteli Schneideriä siitä, miksi hän on tietosanakirjan pitäjä, ja joitain hänen ajatuksiaan tähän mennessä tehtyihin löytöihin ja alan tulevaisuuteen. Haastattelun teksti on saatavana täältä.
Komplikaatiota entisestään, on olemassa toinen ekstrasolaaristen planeettojen juokseva taulukko, jota ylläpitää NASA: n suihkukäyttölaboratorio PlanetQuestissa. Heidän lukumääränsä 22. marraskuuta oli vain 497, ja heidän olonsa on tänään 500. Extrasolar Planets Encyclopedia on nyt 504.
PlanetQuestilla on tämä video, joka kuvaa ytimekkäästi ekstrasolaarisen planeetan löytöhistoriaa kiinnostuneille:
Vaikka se olisi mielivaltaista, voit silti pitää haluamasi 500. eksoplaneetan puolueen mukana Keplerin satelliitin muotoisilla hattuilla. Kukaan ei todennäköisesti lopeta sinua; Jos he niin tekevät, niin todennäköisesti on toistakymmentä toista kymmenen planeettaa, jotka on löydetty - tai muutama takaisin vedetty - siihen mennessä, tekemällä pisteensä melko moottoriksi.
Lähde: MSNBC, PlanetQuest ja The Extrasolar Planets Encyclopedia
