Arvaa kuka ohittaa nopean vierailun tänä viikonloppuna? Sunnuntaina 60 jalkaa leveä (20 metriä) asteroidi nimeltä 2014 RC nousee vain 25 000 mailin (40 000 km) päässä maasta. Se on sylkevän etäisyyden päässä kaikista niistä geosynkronisista viestintä- ja sääsatelliiteista, jotka kiertävät 22 300 mailin päässä.
Koko mittaaen, tämä on samanlainen kuin Tšeljabinskin meteoriitti, joka räjähti Venäjän Ural-vuoristoalueen yli helmikuussa 2013. Mutta se on paljon vähemmän pelottavaa. 2014 RC tulee siististi kaipaamaan Maata tällä kertaa, ja vaikka sen odotetaan olevan tulevaisuudessa, uhkaavia kulkuja ei ole löytynyt. Vau!
NEO: t tai maan lähellä olevat asteroidit määritellään avaruuskiviksi, jotka sijaitsevat noin 28 miljoonan mailin päässä maan kiertoradalta. Lähes kerran kuukaudessa tähtitieteilijät Tutustu maata ylittävä asteroidi, joka kulkee kuun kiertoradalla. Hypestä ja hooplasta huolimatta kukaan ei ole uhannut planeettaa. Helmikuusta 2014 alkaen tiedämme 10 619 maanpäällistä asteroidia. On arvioitu, että 93% kaikista yli 1 km: n pituisista NEO: sta on löydetty, mutta 99% arvioidusta miljoonasta NEO: sta, jotka ovat 100 metrin (30 metriä), ovat edelleen suuret.
Ei ole yllättävää, että uudet ilmestyvät rutiininomaisesti taivaatutkimuksissa. Otetaan esimerkiksi tämä viimeinen sunnuntai-ilta, kun Catalina Sky Survey napatti2014 RA, 20 jalkaa (6 metriä) avaruuskalliota, joka vilkkui maan päällä samana iltana 54 000 km: n päässä. Se on nyt kauan ohi.
Vuoden 2014 RC nousi molemmat Catalina Sky -kysely ja Pan-STARRS 1 kysely teleskooppi huipulla Mt. Haleakala Mauissa. Yksityiskohtia selvitetään edelleen, mikä ryhmä ottaa lopullisen löytöluoton. Nykyisten laskelmien perusteella vuoden 2014 RC kulkee lähinnä maata noin klo 14.15. EDT (klo 18.15 UT) sunnuntaina 7. syyskuuta. Lähimmän asteroidin odotetaan kirkkautuvan +11,5: n suuruiseksi - liian himmeä paljaan silmän tarkkailemiseksi, mutta näkyvissä hyvällä kartalla 6-tuumaisissa ja suurempissa teleskoopeissa.
Sen näkeminen vie huolellisen suunnittelun. Toisin kuin tähti tai planeetta, tämä avaruuskalli on heikko ja tynnyrillä taivaalla suurella nopeudella. +19, 2014 paljastettu RC heijastaa voimakkuuteen +14 7. syyskuuta varhain aamuna. Jopa kokeneet harrastelijat, joilla on lihavat kaukoputket, pitävät sitä haastavana kohteena eteläisessä Vesimärissä sekä matalan korkeuden että melkein täysikuun toivotun läsnäolon takia.
64-ruutuinen elokuva, joka näyttää Toutatiksen törmäilevän avaruuden läpi vain 4,3 miljoonan mailin päässä Maasta 12.-13. Joulukuuta. Luotto: NASA / Goldstone-tutka
Lähin lähestymistapa tapahtuu Pohjois-ja Etelä-Amerikan päivänvalossa, mutta eteläisen pallonpuoliskon tarkkailijat saattavat havaita sen 6-tuumaisella laajuudella +11,5 “tähti” vetoketjuna Pictorin ja Puppiksen tähdistöissä. 2014 RC häipyy nopeasti sen jälkeen, kun se on kääntynyt maan päälle, ja siitä tulee nopeasti mahdoton nähdä kaikissa amatööri-teleskoopeissa, vaikkakin aikavalotusvalokuvaus pitää lukitsijan näkyvissä muutama tunti.
Suurimmalla osalla meistä ei ole mahdollisuutta juosta ulos ja nähdä asteroidi, mutta Gianluca Masi ja hänen Virtuaalisen kaukoputken projekti sivusto kattaa sen live-tilassa klo 18.00 alkaen. EDT (klo 22.00 UT). Lance Benner, joka tutkii maanläheisten ja päävyöasteroidien tutkakuvausta, toivoo kuvan 2014 RC: n 230-jalan (70 m) tutkalautasella Goldstone-kompleksi5.-7. syyskuuta ja mahdollisesti iso 1000 jalkaa oleva (305 m) tutkalautasantenni Arecibossa. Molemmat tarjoavat kuvia, jotka perustuvat tutkakaikuihin ja jotka osoittavat asteroidit läheltä muotoja, kraattereita, harjuja ja kaikkia muita.
