Melkein kaksi vuotta sen jälkeen, kun Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton (IAU) yleiskokous erotti Pluton "oikealta" planeetalta uudeksi kääpilaattojen planeettaryhmäksi, IAU, kuten luvattiin, on päättänyt nimensä Pluuton kaltaisille Neptunuksen kääpiö planeetoille. IAU ehdotti ja hyväksyi nimen Plutoid äskettäisessä kokouksessaan Oslossa, Norjassa. Tässä on plutoidin määritelmä: ”Taivaankappaleita, jotka kiertoradalla ovat auringon ympäri suuremmalla etäisyydellä kuin Neptunus ja joiden massa on riittävän suuri omavoimansa ansiosta voittamaan jäykät vartalovoimat niin, että ne saavat hydrostaattisen tasapainon (lähes pallomainen) muoto , ja jotka eivät ole raivauttaneet naapurustoa kiertoradallaan. " Kaksi tunnettua ja nimettyä plutoidia ovat Pluto ja Eris. On odotettavissa, että lisää plutoideja nimetään tieteen edistyessä ja uusia löytöjä tehdään esimerkiksi New Horizons -operaation saapuessa Kuiper Beltin alueelle vuonna 2015.
Vaikka Ceres on kääpiöplaneetta, se ei kuitenkaan ole plutoidi, koska se sijaitsee asteroidihihnassa Marsin ja Jupiterin välillä. Astronomit uskovat, että Ceres on ainoa laatuaan oleva esine. Siksi erillinen luokka Ceresin kaltaisista kääpiö planeetoista voidaan määritellä ja nimetä myöhemmin.
IAU on vastuussa planeettakappaleiden ja niiden satelliittien nimeämisestä 1900-luvun alusta lähtien ja valvoo nimien osoittamista aurinkokunnan kehon pintaominaisuuksille.
IAU vahvisti, että ranskaksi plutoidi on ”plutoïde” ja espanjaksi “plutoide”.
Lähteet: PhysOrg, Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto
