Kuvaluotto: NASA / JPL / Space Science Institute
Kun Cassini purjehtii kohti tapaamistaan Phoeben kanssa, pienen tumman kuun yksityiskohdat tulevat näkyviin huimaavassa vauhdissa. Tässä esitetyt kuvat otettiin vain 13 tunnin välein 10. kesäkuuta 2004, vain yksi päivä ennen lähintä lähestymistapaa, ja ne osoittavat dramaattiset lisäykset näiden kahden näkymän välillä. Phoeben linkousakseli osoittaa ylöspäin ja suunnilleen 13 astetta vasemmalle päivän ja yön välisestä rajasta. Phoebe suorittaa yhden kierroksen linkousakselinsa ympäri 9 tunnissa ja 16 minuutissa. Tarkastellaan vastakkaisia pallonpuoliskoja näissä kahdessa näkemyksessä.
Suuri, noin 50 km: n (31 mailin) poikki oleva kraatteri on näkyvissä vasemmalla olevassa kuvassa. Oikealla olevassa kuvassa on runko, jossa on voimakkaasti erikokoisia kraattereita, mukaan lukien erittäin suuret kraatterit, ja joiden pinnan kirkkaus vaihtelee huomattavasti. Ominaisuudet, jotka näyttävät olevan kallioita, voivat itse asiassa olla rajat suurten kraatterien välillä. Huolimatta liiallisesta topografiastaan Phoebe on muodoltaan pyöreämpi kuin epäsäännöllinen.
Vasemmalta oikealle, kaksi näkymää saatiin vaiheessa tai Sun-Phoebe-avaruusaluksessa 87 asteen kulmassa ja etäisyyksiltä 956 000 kilometriä (594 000 mailia) 658 000 kilometriin (409 000 mailia). Kuvaskaala vaihtelee välillä 5,7–3,9 kilometriä (3,5–2,4 mailia) pikselillä. Näkyvyyden parantamiseksi kuvia suurennettiin kolme kertaa lineaarisella interpoloinnilla; kontrastinparannusta ei suoritettu.
Phoebe on noin 220 kilometriä (137 mailia) leveä. Sen monet salaisuudet odottavat, kun Cassini lähestyy ainoaa lentomääräänsä tämän salaperäisen Saturnuksen ulkokuun kanssa kello 13.56 PDT 11. kesäkuuta 2004.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, joka on Kalifornian teknillisen instituutin osasto Pasadena, hallinnoi Cassini-Huygens-operaatiota NASA: n Space Science Science -toimistossa Washingtonissa. Kuvausryhmä sijaitsee Space Science Institute -laitoksessa, Boulder, Colorado.
Lisätietoja Cassini-Huygens-operaatiosta on osoitteessa http://saturn.jpl.nasa.gov ja Cassini-kuvantamisryhmän kotisivulla http://ciclops.org.
Alkuperäinen lähde: CICLOPS-lehdistötiedote
