Venus on hankala tutkimuspaikka, koska se on varjostettu paksussa ilmakehässä, joka piilottaa sen pinnan. Mutta tutkijat ovat edistyneet tasaisesti kohti planeetan sisätilojen ymmärtämistä ja oppineet Venuksen ytimen.
Täällä maan päällä tutkijat tutkivat planeetan ydintä mittaamalla, kuinka seismiset aallot liikkuvat planeetan läpi maanjäristysten jälkeen. Kun ne kulkevat maan sisäosan eri kerrosten läpi; ytimen, vaipan ja kuoren, aallot heijastavat tai taipuvat riippuen niiden läpi käytetyn tiheyden muutoksesta. No, Venuksen pinta on tarpeeksi kuuma sulattamaan lyijyä, ja avaruusalukset tuhoutuvat muutamassa tunnissa Venuksen pinnan saavuttamisesta, joten Venuksen ytimestä ei ole saatu lukemia suoraan.
Sen sijaan tutkijat olettavat, että Venuksen ydin on olemassa sen tiheyden laskemisen perusteella. Venuksen tiheys on vain vähän vähemmän kuin maan tiheys. Tämä tarkoittaa, että Venuksella on todennäköisesti noin 3 000 km poikki metallin ydin, jota ympäröi 3000 km paksu vaippa ja 50 km paksu kuori.
Tutkijat eivät ole varmoja siitä, onko Venuksen ydin kiinteä vai nestemäinen, mutta heillä on muutama vinkki. Tämä johtuu siitä, että Venuksella ei ole planeetan leveää magneettikenttää, kuten Maa. Uskotaan, että maapallon magneettikenttä syntyy nesteen konvektiolla maan ytimessä. Koska Venuksella ei ole planeettamagneettikentää, on mahdollista, että Venuksen ydin on tehty kiinteästä metallista, tai ehkä sisä- ja ulkoytimen välillä ei ole tarpeeksi lämpötilagradienttia, jotta tämä konvektio tapahtuisi.
Uskotaan, että noin 300–500 miljoonaa vuotta sitten tapahtuneella maailmanlaajuisella pinnoitustapahtumassa voi olla jotain tekemistä tämän kanssa. Venuksen koko pinta pinnoitettiin uudelleen sulkemalla levytektoniikka. Tämä on saattanut johtaa vähentyneeseen lämpövirtaan kuoren läpi, vangitsemalla lämmön planeetan sisälle. Ilman suurta lämpöeroa lämmön konvektio on pieni, joten Venuksen ytimestä ei tule magneettikenttää.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Venuksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli Venuksen märästä, vulkaanisesta menneisyydestä, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka Venuksella saattoi olla maanosia ja valtameriä muinaisessa menneisyydessä.
Haluatko lisätietoja Venuksesta? Tässä on linkki Hubblesiten Venus-uutisia koskeviin tiedotteisiin ja tässä on NASAn Venuksen aurinkokunnan tutkimusoppaat.
Olemme nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka koskevat vain Venus-planeettaa. Kuuntele sitä täältä, jakso 50: Venus.
Viitteet:
NASA: n aurinkokunnan tutkimus: maanpäälliset planeetat
Venuksen sisustus
