Tätä kirjoitettaessa avaruussukkula Discovery -astronautit ovat STS-119-operaation ensimmäisellä avaruuskävelyllä asentamassa neljännen ja viimeisen joukon aurinkopaneelin siipiä kansainväliseen avaruusasemalle. Kun ryhmä on otettu käyttöön, asema ohittaa Venuksen yötaivaan kirkkaimpana esineenä, vain Kuun toisella puolella. Tämä viikko tarjoaa Pohjois-Amerikalle ja Euroopalle upeat mahdollisuudet tarkkailla aseman / sukkulan kompleksia kulkiessaan yläpuolella. Saatat jopa pystyä ottamaan kuvan tapahtumasta, kuten Tim Lovell, joka asuu Isossa-Britanniassa. Tim otti tämän kuvan vain vähän aikaa sitten, 19. maaliskuuta 2009 noin klo 21.00 CET. Jos sinulla ei ole koskaan ollut mahdollisuutta nähdä avaruusaseman lentävän takapihasi yli, tämä on loistava tilaisuus tehdä niin. Ja niille teistä, jotka olette nähneet ISS: n aiemmin, tiedätte, mikä mahtava (ja joskus selkärangan pistely) näky on. Ja nyt, kun asema kasvaa (ja kun sukkula on telakoitu), ISS on kirkkaampi kuin koskaan. Kuinka voit selvittää, milloin asema lentää talosi yli?
On olemassa pari erilaista verkkosivustoa, jotka tarjoavat reaaliaikaista seurantatietoa ja tietoa ISS: n havainnointimahdollisuuksista. NASA: lla on nopea ja helppo havaitseminen kaupunkien mukaan -sivusto, jossa etsit vain maasi ja kaupunkiasi, joka tarjoaa paikalliset ajat ja sijainnin taivaalla, missä asema näkyy.
Euroopan avaruusjärjestö tarjoaa myös niiden ISS: Where Is It Now -sivuston, jonka avulla voit myös valita maan ja kaupungin löytääksesi aseman sijainnin.
Taivaan yläpuolella oleva verkkosivusto (joka myös toimii ESAn sivustolla) on myös erinomainen sivusto selvittää, milloin ISS, samoin kuin kaikenlaiset muut satelliitit ja muut taivaalliset nähtävyydet ovat näkyvissä. Taivaan yläpuolella voit kytkeä tarkan leveys- ja pituusasteesi, joten jos asut syrjäisellä alueella, sinulla voi olla tarkat ajat ja sijainnit satelliittien etsimiseen sen sijaan, että luottaisi lähimmän kaupungin tietoihin.
Joten käytä tämä hieno tilaisuus nähdä kiertävä etupostimme. Jos sinulla on tarpeeksi vahva ja seurantakykyinen kaukoputki, saatat jopa pystyä havaitsemaan tietyt moduulit asemalla tai aurinkokennot.
Aurinkopaneelien ristikkosegmentti, lyhyt nimeltään Starboard 6 tai S6, painaa 14 000 kiloa (31 060 puntaa) ja on kooltaan 5 metriä (16,3 jalkaa), 13,8 metriä (45,4 jalkaa) pitkä sukkulan rahtitilassa. Käyttöönoton jälkeen ISS: llä on sitten neljä paneelia molemmissa päissä virtalähteen. Kaikkien ryhmien kokonaispinta-ala on suunnilleen yksi hehtaarin, mikä tuottaa 84 - 120 kilowattia käyttövoimaa vuodenajasta ja auringon kulmasta riippuen.
Kiitos Tim Lovellille hänen ISS-kuvansa jakamisesta!
