Kysymys: Miksi jotkut tutkijat katsovat Pluton olevan planeetta?
Vastaus: Plutoa pidettiin löytöstään vuodesta 1930 vuoteen 2006 asti planeetalla, aivan kuten muiden aurinkokunnan järjestelmissä. Mutta vuonna 2005 Caltech-tutkija Mike Brown ilmoitti löytäneensä uuden esineen, joka oli kauempana, mutta suurempi aurinkokunnassa.
Tämä esine nimettiin alun perin 2003 UB 313, mutta sen jälkeen hän sai virallisen nimityksen Erisiksi Kreikan riidan ja riidan jumalan jälkeen. Sillä oli lyhyesti lempinimi Xena - kyllä, TV-sarjan jälkeen.
Erisin löytämisen myötä tähtitieteilijöiden oli harkittava uudelleen määritelmäänsä planeetasta. Koska Eris on suurempi kuin Pluto, aurinkojärjestelmän planeettojen lukumäärää olisi laajennettava 10: een. Ja kuka tietää, kuinka paljon suuremmaksi siitä tulisi tulevaisuuden löytöjen yhteydessä.
Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto kokoontui Prahassa vuonna 2006 lopullisen päätöksen tekemiseksi. He päättivät, että planeetan on täytettävä kolme kriteeriä:
- Sen on kiertävä aurinko
- Sillä on oltava tarpeeksi massaa vetääkseen itsensä pallomaiseen muotoon
- Sen on täytynyt tyhjentää muut kiertoradallaan olevat esineet.
Se on tämä kolmas osa, jossa Pluto putoaa. Plutolla on vain murto-osa muiden esineiden massasta kiertoradallaan, kun taas loput planeetat ovat pääosin puhdistaneet heidän kokonaan. Onko Plutolla kuut? Se on, mutta edes kuunsa massalla Pluto ei hallitse kiertoradallaan.
Pluto, Eris ja Asteroid Ceres saivat uuden nimityksen "kääpiöplaneetta".
Tarkastelen tätä yksityiskohtaisemmin artikkelissa Miksi Pluto ei ole planeetta?
