Cassini-avaruusalus on palauttanut uuden yksityiskohtaisemman kuvan savu-alisteisesta Titanista.
Tämä näkymä edustaa tarkkuuden parantumista lähes kolminkertaisesti edelliseen Cassini-kuvajulkaisuun Titanista liittyen. Havaitut kirkkauden vaihtelut ovat todellisia sadan kilometrin tai vähemmän asteikolla.
Kuva saatiin lähi-infrapunassa (keskitetty 938 nanometriin) polarisoivan suodattimen läpi. Yhdistelmä suunniteltiin vähentämään ilmakehän hämärtymistä. Utu on läpinäkyvämpi aallonpituudella 938 nm kuin lyhyemmillä aallonpituuksilla, ja metaanikaasu ei absorboi 938 nm: n aallonpituuden valoa Titanin ilmakehässä. Tällä aallonpituudella oleva valo näytteittää siten pinnan, ja polarisaattori estää valon, joka on hajallaan pääasiassa sameuden avulla. Tämä on samanlainen kuin tapa, jolla polarisaattori, joka on asetettu kädessä pidettävän kameran linssin etuosaan, tekee kaukaisista esineistä selkeämmän maapallolla.
Yläpuolella oleva koordinaattijärjestelmä oheisessa kuvassa kuvaa kuun maantieteellisiä alueita, jotka ovat valaistuja ja näkyviä, sekä Titanin suuntaa? pohjoinen on ylöspäin ja sitä käännetään 25 astetta vasemmalle. Keltainen käyrä merkitsee päivän ja yön välisen rajan asemaa Titanilla.
Tämä kuva näyttää noin neljänneksen Titanin pinnasta, 0 - 70 astetta länsipituutta, ja tuskin päällekkäin osittain edellisen Titan-kuvan julkaisun osoittaman pinnan kanssa. Suurinta osa tämän kuvan näkyvästä pinnasta ei ole vielä näytetty missään Cassini-kuvan julkaisussa.
Kuva saatiin kapeakulmakameralla 14. kesäkuuta 2004, vaihe- tai Sun-Titan-avaruusaluksella, 61 asteen kulmassa ja 10,4 miljoonan kilometrin (6,5 miljoonan mailin) etäisyydellä Titanista. Kuvaskaala on 62 km (39 mailia) pikseliltä. Kuva suurennettiin kertoimella kaksi käyttämällä lineaarista interpolointimenetelmää. Lisäkäsittelyä päällä olevan ilmakehän vaikutusten poistamiseksi ei ole suoritettu.
Cassini-Huygens-operaatio on NASA: n, Euroopan avaruusjärjestön ja Italian avaruusjärjestön yhteistyöhanke. Jet Propulsion Laboratory, joka on Kalifornian teknillisen instituutin osasto Pasadena, hallinnoi Cassini-Huygens-operaatiota NASA: n Space Science Science -toimistossa, Washington, D. Kuvausryhmä sijaitsee Space Science Institute -laitoksessa, Boulder, Colorado.
Lisätietoja Cassini-Huygens-operaatiosta on osoitteessa http://saturn.jpl.nasa.gov ja Cassini-kuvantamisryhmän kotisivulla http://ciclops.org.
