Floridan tutkijat ovat juuri löytäneet ihastuttavan, isoisilmäisen kissakalahailajin, ja pieni olento näyttää ulkomaalaisen ja animehahmon mash-upilta.
Äskettäin tunnistetut lajit, Squalus clarkae, tai Genien koira, on nimetty meribiologian pioneerin Eugenie Clarkin mukaan. Se liukenee Meksikonlahden ja Länsi-Atlantin syvien vesien ympärille. Haiden hirviökuorijat voivat näyttää hälyttäviltä, mutta nämä eläimet ovat suhteellisen pieniä, tyypillisesti enintään noin käsivarren pituisia, välillä 20 - 28 tuumaa (50 - 70 senttimetriä).
Uudet lajit luokiteltiin aiemmin luokkaan Squalus mitsukurii, Japanissa kotoisin oleva kissakalalaji. Geneettiset testit ja olennon fyysisten ominaisuuksien yksityiskohtainen analyysi paljastivat sen S. clarkae eroaa japanilaisesta sukulaisestaan.
Clark kuoli vuonna 2015 92-vuotiaana. Clark aloitti uransa 1940-luvun lopulla ja oli yksi ensimmäisistä meribiologista naista, joka tunnetaan nimellä "Shark Lady". Hän oli myös yksi ensimmäisistä ihmisistä, jotka opiskelivat haita. Vuonna 1955 Clark perusti Cape Haze Marine Laboratoryn, yhden huoneen laboratorion, josta tuli vuonna 1967 kansainvälisesti tunnustettu Mote Marine Laboratory.
Yli 20 lajin elämähistoria Squalus Ryhmä on edelleen salaisuus tutkijoille, mutta tutkijat pelkäävät hain populaatiota uhan syvänmeren kaupallisessa kalastuksessa, joka haita vangitsee satunnaisesti sivusaaliina.
"Tämäntyyppinen tutkimus on välttämätöntä haiden säilyttämisessä ja hoidossa", sanoo Mariah Pfleger, johtava kirjailija ja meritieteilijä Oceanassa. "Ensimmäinen askel näiden syvempien vesien, kuten Genien koiran, elollisten suojelemiseksi onnistuneesti, on selvittää, mikä siellä on."
Tutkijat julkaisivat kuvauksensa uusista lajeista tänään (17. heinäkuuta) Zootaxa-lehdessä.
