Kiireisen työviikonlopun jälkeen Space Shuttle Discovery on nyt kiinnittynyt nyrkkeilytyyliin NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksen Shuttle Carrier Aircraft -lentokoneisiin (SCA) ja kaikki asetettu viimeiseen lentoon lopulliseen lepopaikkaansa Smithsonianin kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa Steven F: ssä. Udvar-Hazy-keskus Virginiassa tiistaina 17. huhtikuuta. Siellä hän asuu pysyvällä yleisön näytöllä vain lyhyen matkan päässä Washington DC: n ulkopuolelta.
Lauantaina (14. huhtikuuta) ennakkoaikana Discovery vedettiin viimeisen kerran Mate-Demate -laitteeseen (MDD) Shuttle Landing laitoksessa ja NASAn erityisesti varustetulla Boeing 747 Jumbo Jet -laitteella odottamassa häntä Floridassa. Mutta tuulettavat tuulet seuraavina tunteina viivästyttivät nostolaitetta ja perämiestä valtavan kantokoneen takana.
Tänään (sunnuntaina 15. huhtikuuta) tuulet rauhoittuivat ja teknikot nostivat Discoveryn ja pulttivat mekaanisesti hänelle SCA-suihkun yläpuolelle, nimeltään NASA 905.
"Sään takia se on voinut kestää kaksi päivää, mutta Discovery kiinnitettiin Shuttle Carrier -lentokoneisiin tänään (15. huhtikuuta)", NASA: n KSC: n edustaja Allard Beutel kertoi Space Magazine -lehdelle paritteluoperaation päätyttyä.
"Ja olemme tiellä, jotta Discovery voi lähettää asianmukaisesti uuden aamunsa tiistaiaamuna."
NASA 905 suorittaa kaikki jäljellä olevat lennot lautat Space Shuttles Discovery, Enterprise ja Endeavorin pysyvään museoalueeseensa Virginiaan, New Yorkiin ja Kaliforniaan. Viimeinen jäljellä oleva sukkula - Atlantis - hinataan myöhemmin tänä vuonna uuteen kotiinsa muutama maili tielle Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksissa.
Discoveryn ja SCA: n alkuperäinen pariutuminen mate / demate -laitteessa saatiin päätökseen noin klo 11.15 EDT. Kuljetus kiinnitettiin lopulta kuljetussuihkuun muutamaa tuntia myöhemmin sunnuntaina iltapäivällä, ja se taataan MDD: stä maanantaina 16. huhtikuuta.
NASA 905 nousee noin klo 7 aamulla laivalle Discovery Washington Dullesin kansainväliseen lentokentälle Virginiassa 17. huhtikuuta. Suunniteltu saapuminen kello 10–11 kello säästä riippuen.
Jos havaitset sukkulan matkan varrella, lähetä Ken valokuvasi lähettämään tänne Space Magazine -lehteen.
SCA lentää useissa paikoissa Washington DC: stä Udvar-Hazy Centeriin, joka on niinkin alhainen kuin 1500 jalkaa, jotta yleisö voi nauttia siitä ennen kuin lopulta laskeutuu Dullesin lentokentälle.
Ken toivoo olevansa valmiina Space Udvar-Hazy -keskuksessa
Löytön lopullinen lähtö Kennedyn avaruuskeskuksesta merkitsee karvasmakea aikaa kaikille sukkulaohjelmassa työskenteleville sekä avaruustutkimuksen faneille ja puolustajille ympäri maailmaa.
