New Horizons-avaruusaluksen kuvissa näkyy purramerkin muotoinen ominaisuus Pluton pinnalla. Tutkijoiden mielestä piirre johtuu metaanijään sublimaatiosta, aiheuttaen kallioiden erodioitumisen ja jättäen tasaisen tasangon paikalleen. Kuvat otettiin juuri ennen New Horizonin lähintä lähestymistapaa Plutoon 14. heinäkuuta 2015.
Yllä olevassa kuvassa, joka on Pluton länsipuoliskosta, on esitetty kolme pääpiirtettä. Ensimmäinen on Vega Terra, joka korotettuna ylätasangona. Toinen on Piri Planitia, joka on tasaisempi ja alempi tasangon alue. Piri Planitia osoittaa, ettei kraattereita ole, mikä tarkoittaa, että se on geologisesti nuorempi. Erottava Terra ja Planitia ovat Piri-rupioita, kallioita, joilla on purramerkin muotoinen ominaisuus, joka herätti tutkijan kiinnostuksen.
Oikealla oleva värillinen kuva osoittaa metaanirikkaita alueita purppuranpunaisena. Tutkijoiden mielestä Piri Rupesin metaanijään sublimoituminen ilmakehään kalliot poistuu ja Piri Planitian tasaiset tasangot asettuvat paikalleen. Kuvassa on myös joitain metaanimezoja, jotka eivät ole vielä sublimoituneet.
New Horizonsin tiedot osoittavat myös, että Piri Planitialla on korkeampi vesijääpitoisuus, joka näkyy sinisenä. Pluton kylmän lämpötilan vuoksi ajatellaan, että tämä vesijää on kuin kallioperä. Se on liikkumaton, ja kun metaanijää sublimoituu, Piri Planitian vesijääkallio jätetään alttiiksi.
Ennen New Horizonsin saapumista Plutoon uskottiin yleensä, että Plutossa ei tapahtunut paljon. Mutta kuten nämä kuvat osoittavat ja kun New Horizons todistaa jatkuvasti, Pluto on kaukana passiivisesta paikasta, ja planeettatutkijoiden kiinnostuksen kohteisiin on kiinnitettävä paljon.
