Maanantai, 5. maaliskuuta - Tänään on syntymäpäivänsä Gerardus Mercator, kuuluisa kartanvalmistaja, joka aloitti elämänsä vuonna 1512. Mercatorin aika oli karkea tähtitieteen kannalta, mutta huolimatta vankeusrangaistuksesta ja kidutuksen ja kuoleman uhasta hänen ”vakaumuksilleen”, hän jatkoi Suunnittele taivaallinen maapallo vuonna 1551.
Tänä iltana käytämme sekä Sirius- että Beta Monocerotis -oppaita oppainamme katsomaan yhtä upeaa galaktisen klusterin optiikkaa varten - M50. Hyppää nyrkin leveyteen itään-kaakkoon Beetasta tai koilliseen Siriusta… ja ole valmis!
Ehkäpä G. D. Cassini löysi sen jo vuonna 1711, Messier muutti sen uudelleen vuonna 1772 ja vahvisti J. E. Bode vuonna 1774. Tämä värikäs vanha klusteri, joka sisältää ehkä 200 jäsentä, sijaitsee lähes 3000 valovuoden päässä. Tänä iltana katselemasi tähtivalo jätti tämän klusterin silloin, kun rautaa ensin sulatettiin ja sitä käytettiin työkaluissa. Mayalaisten kulttuuri oli vasta alkamassa kehittyä, kun heprealaiset ja foinikialaiset loivat aakkoset. Mietitkö, näyttikö se silloin samalla tavalla kuin nyt?
Kiikarissa näet melkein sydämenmuotoisen tähtikokoelman, kun taas kaukoputket alkavat erottaa värit ja monet haaleammat jäsenet - erittäin huomattavan punaisen keskellä. Nauti tästä arvoisesta klusterista ja tee muistiinpano, että olet valloittanut toisen Messier-objektin!
Tiistai, 6. maaliskuuta - Jos sinulla on mahdollisuus nähdä auringonpaiste tänään, juhlitse Joseph Fraunhoferin syntymäpäivää, joka syntyi vuonna 1787. Saksalainen tutkijana Fraunhofer oli todella ”edelläkävijä” modernin tähtitieteen kannalta. Hänen kentänsä? Spektroskopia!
Saatuaan opiskeluajan objektiivien ja peilien valmistajana, Fraunhofer jatkoi kehittää tieteellisiä instrumentteja, jotka ovat erikoistuneet sovellettavaan optiikkaan. Suunnitellessaan akromaattista objektiivilinssiä kaukoputkeen, hän tarkkaili auringonvalon spektriä, joka kulki ohut rako ja näki tummat viivat, jotka muodostavat “sateenkaaren viivakoodin”. Fraunhofer tiesi, että joitain näistä viivoista voidaan käyttää aallonpituusstandardina, joten hän aloitti mittauksen. Näkyvin riveistä, jotka hän merkitsi kirjeillä, jotka ovat edelleen käytössä!
Hänen optiikan, matematiikan ja fysiikan taito sai Fraunhoferin suunnittelemaan ja rakentamaan aivan ensimmäisen diffraktioratilan, joka pystyi mittaamaan tiettyjen värien ja tummien viivojen aallonpituudet aurinkospektrissä. Onnistuivatko hänen kaukoputkensa suunnitelmat? Tietysti! Hänen työnsä akromaattisen objektiivin kanssa on malli, jota käytetään edelleen nykyaikaisissa kaukoputkissa!
Vuonna 1986 ensimmäinen kahdeksasta peräkkäisestä lennon päivästä alkoi VEGA 1 -versiona, ja Giotto tuli ensimmäiseksi avaruusalukseksi, joka saavutti Halleyn komeetan. Vaikka meillä ei ehkä ole valoisaa komeetta, jota tänä iltana voimme tarkkailla, voimme katsoa upeaa komeettamuotoista esinettä, joka näyttää kaikki Fraunhoferin teoksen ”bluesit”. Löydät sen noin 3 sormenleveydellä koilliseen Epsilonista, noin 2 astetta koilliseen tähdestä 13 Monocerosissa.
NGC 2261 tunnetaan yleisemmin nimellä ”Hubblen muuttuva udos”. Edwin Hubblelle nimeltään tämä 10. suuruusluokan kohde voidaan nähdä pienemmissä teleskoopeissa ja se on ulkonäöltään erittäin sininen suurempiin aukkoihin. Sen komeettamuoto ei ole niin epätavallinen, vaan itse sumun vaihtelevuus. Valaiseva tähti - R Monocerotis ei näytä normaalia tähtien spektriä ja voi olla protoplanetaarinen järjestelmä. R häviää yleensä sumun rakenteen korkeasta pinnan kirkkaudesta, mutta koko asia vaihtelee ilman ennustettavaa aikataulua - ehkä tähtiä varjoavien tummien massojen vuoksi.
Keskiviikko, 7. maaliskuuta - Nykyään William Herschelin (Uranuksen löytäjä) ainoa lapsi syntyi vuonna 1792 - John Herschel. Hänestä tuli ensimmäinen tähtitieteilijä, joka tutki perusteellisesti eteläisen pallonpuoliskon taivaan, ja hän oli valokuvakehittäjän löytäjä. Syntyi myös tänä päivänä, mutta vuonna 1837, oli Henry Draper - mies, joka teki ensimmäisen kuvan tähtien spektristä.
Ennen kuin lähdemme Monoceros-tähdistöstä, päätäkäämme noin 5 astetta itään-kaakkoon Alfasta ja noutakaa toinen Herschel 400 -kohde - NGC 2506. Pimeällä yössä tämä on ehkä yksi vaikuttavimmista Monoceros-avoimista klustereista. Tähtiketjussa tarttuneena se näyttää rikkaan pitoisuuden, joten sitä on käytetty vanhojen, metallihuonojen galaktiiklusterien tutkimiseen. Sen kehitys on rikastuttanut raudan määrää, ja äärimmäisestä iästään huolimatta - se on edelleen kauneus!
Ota aikaa tänään katsoaksesi Delta Monocerotista kiikarilla. Vaikka se ei ole vaikea kaksoistähti, se on riittävän heikko, jotta se tarvitsee jonkin verran optista apua. Jos käytät kaukoputkea, siirry Epsiloniin. Se on ihana keltainen ja sininen järjestelmä, joka on täydellinen pienille aukkoille.
Tänä iltana meidän kuutamme on apogeessa ja kirkas Spica seuraa sitä noustessaan. Monille tarkkailijoille tämä voi olla okkultaatio, joten muista tarkistaa IOTA-tiedot.
Torstai, 8. maaliskuuta - Tänä päivänä vuonna 1977 NASA: n ilmassa tapahtuva okkultaaation observatorio teki ainutlaatuisen löytön - Uranuksella oli renkaat!
Otetaan tänä iltana kohti Canis Majorin tähdistön ylösalaisin olevaa Y: tä ja poimitaan joitain tutkimuksia tumman taivaan edessä. Ensimmäinen määränpää on noin kolmella sormenleveydellä loistavasta Siriusesta etelään ja sitä voidaan katsella millä tahansa optisella apuvälineellä - ja jopa ilman tummaa taivasta!
Messier-esine 41 tallennettiin jo Aristoteleen aikaan vuonna 325 eKr. Koska se sijaitsee noin 2350 valovuoden etäisyydellä - valo, jonka näet tänä iltana, tuli itse asiassa Aristoteleen ajasta! Tämä avoin klusteri, joka isännöi noin 100 eri suuruusluokan todellista jäsentä, on erittäin kirkas ja täysin ratkaistu suuremmille kaukoputkille. Sen keskitähti on K-tyypin punainen jättiläinen ja myös monia sinisiä jättiläisiä voi nähdä.
Suuren teleskoopin suuntaan suunnataan pohjoiseen vielä noin kolme astetta ja havaitaan NGC 2283. Tällä pienellä, heikolla spiraaligalaksialla on kirkas ydin ja sitä on erittäin vaikea havaita, koska se liittyy pieneen tähtikenttään. Koska Sirius on hieman enemmän kuin astetta pohjoiseen, tämän kovan Herschel-kohteen havaitsemiseksi tarvitaan erittäin hyvät taivaanolosuhteet!
Perjantai, 9. maaliskuuta - Tänään on myös vuosipäivä Sputnik 9: n lanseerauksesta vuonna 1966, joka kantoi koiraa nimeltään Chernushka (Blackie). Tunnustamme myös tänään David Fabriciuksen syntymän. Vuonna 1564 syntynyt Fabricus oli ensimmäisen muuttuvan tähden - Miran - löytäjä. Aloitetaan tänä iltana epätavallisella muuttuvalla tähdellä, kun katsomme Beta Canis Majorista - tunnetaan paremmin nimellä Murzim.
Noin kolmella sormenleveydellä Siriusista länteen ja lounaaseen sijaitseva Beta on osa tähtiryhmää, joka tunnetaan nimellä kvaskefeidit - tähdet, joilla on hyvin lyhytaikaiset ja pienet vaaleuden muutokset. Ensimmäinen huomautus vuonna 1928, beeta ei muutu enempää kuin 0,03: n suuruinen, ja sen spektriviivat laajenevat sykleinä pidempinä kuin pulsaationsa.
Kun olet katsellut Betaa, hyppää toinen sormenleveys länteen ja lounaaseen avoimeen klusteriin NGC 2204. Todennäköisesti tämä pieni tähtikokoelma löysi Caroline Herschel vuonna 1783, mutta se lisättiin Williamin luetteloon. Tämä haastava kohde on vaikea kutsu jopa suurille kiikareille ja pienille kaukoputkille, koska vain noin kourallinen sen himmeistä jäsenistä voidaan ratkaista. Laajemmalle laajuudelle voidaan nähdä pieni pyöreä pitoisuus, mikä tekee tästä Herschel-tutkimuksesta yhden haastavamman. Vaikka ei vaikuta siltä, että se olisi vaivan arvoista, tämä on yksi halogenoissa asuvista galaktisten klustereiden vanhimmista ja se on ollut tutkimus sinisille straggler-tähtiille.
Lauantai, 10. maaliskuuta - Koska tämä on viikonloppuyö, miksi et rikkoisi suurta kaukoputkea ja tee pieni galaksihyppy Beta Canis Majorisin eteläpuolella sijaitsevalla alueella.
Ensimmäinen merkimme on NGC 2207 - 12,3: n suuruinen pari vuorovaikutuksessa olevia galakseja. Noin 114 miljoonan valovuoden päässä sijaitseva pari on lukittu painovoimaiseen sodan hinaajaan. Parista suurempi on NGC 2207, ja arvioidaan, että kohtaaminen alkoi Linnunradan kokoisella IC 2163: lla noin 40 miljoonaa vuotta sitten. Kuten M81- ja M82-parit, NGC 2207 cannibalisoi pienemmän galaksin - silti todellinen tähtiväli on niin kaukana toisistaan, että todellisia törmäyksiä ei voi koskaan tapahtua. Vaikka silmämme eivät välttämättä koskaan näe yhtä grandiaalia kuin valokuva, keskikokoinen kaukoputki antaa allekirjoituksen kahdesta galaktisesta ytimestä ja toisiinsa liittyvästä materiaalista. Nauti tästä upeasta parista!
Siirry nyt edelleen kaakkoon kohti NGC 2223: ta. Hieman kevyempi ja pienempi kuin edellinen pari, tämä pyöreä, matalan pinnan kirkkauden galaksi näyttää hiukan kirkkaamman ytimen alueen ja pienen tähden, joka on kiinnitetty eteläiseen reunaansa. Vaikka se näyttää vähän tylsämmältä, sillä oli supernovatapahtuma vasta vuonna 1993!
Sunnuntai, 11. maaliskuuta - Jos olet ylös ennen aamunkoittoa tänä aamuna, muista katsoa Kuuta. Kaunis, punainen Antares on vajaan asteen päässä ja tämä voi olla okkulointitapahtuma omalla alueellasi! Tänään on myös Urbain Leverrierin syntymäpäivä. Vuonna 1811 syntynyt Leverrier ennusti Neptunuksen olemassaoloa, mikä johtaa sen löytämiseen. Odottaessasi okkulointia, voit katsoa hänelle nimettyä kuun ominaisuutta. Mikään Kuun ominaisuus ei ole näkyvämpi kuin Sinus Iridiumin ”C”, ja aivan Mare Imbriumin ulkopuolella edes pienet kaukoputket pystyvät ratkaisemaan Heliconin pohjoiseen ja Leverrierin kaakkoon.
Palataan tänään iltapäivällä Canis Majoriin kiikarilla ja katsotaan Omicron 1: tä, Omicron-keskusparin länsipisteisintä tähteä. Vaikka tämä kirkas, värikäs tähtijoukko ei ole todellinen klusteri, se on varmasti mielenkiintoinen ryhmä.
Suurempien kiikareiden ja kaukoputkien tapauksessa siirry Taulle koilliseen Deltasta ja avoimesta klusterista NGC 2362. Noin 4600 valovuoden etäisyydellä tämä rikas pieni klusteri sisältää noin 40 jäsentä ja on yksi nuorimmista kaikista tunnetuista tähtiklustereista. Monet tähdet, jotka voit ratkaista, eivät ole vielä edes pääjärjestyksessä! Vielä kokoontuessaan yhteen, arvioidaan, että tämä tähtikokoelma on alle miljoona vuotta vanha. Sen keskeisellä tähdellä Tau uskotaan olevan todellinen klusterin jäsen ja yksi tunnetuimmista valoisimmista tähtiistä. Laita niin suurennus tähän, kun taivas sallii - se on kauneus!
