NASA: n Voyager 2 -alusta on ylittämässä uuden virstanpylvään pitkällä matkallaan poistuessaan aurinkokunnasta. Kalifornian Riverside-yliopiston tutkijoiden mukaan nukkaava avaruusalus kulkee ”päättymisiskun” läpi; kohta, jossa Auringon aurinkotuuli hidastuu alaäänenopeuteen.
UC Riverside-tutkijan Haruichi Washimin mukaan avaruusalus ylittää lopetusnäytön vuoden 2007 lopulla - vuoden 2008 alkupuolella. Tämä tutkimus julkaistaan The Astrophysical Journal -lehden 1. joulukuuta.
Kuten todennäköisesti tiedät, auringosta tulee jatkuvasti räjähdyksiä hiukkasia. Tätä ladattujen hiukkasten virtausta kutsutaan aurinkotuuliksi ja se liikkuu yliäänen nopeudella poistuessaan Auringosta.
Tietyllä avaruusalueella, välillä 11–13,5 miljardia km (7–8,5 miljardia mailia) auringosta, tämä aurinkotuuli hidastuu vähemmän kuin äänenopeus johtuen vuorovaikutuksesta Linnunradan läpi tunkeutuvan tähtien välisen tuulen kanssa.
Kun Voyager ylittää päästöiskun, se tulee ulompaan heliosfääriin. Itse asiassa se joutuu kuitenkin ylittämään lopetusiskun useita kertoja. Tämä johtuu siitä, että tämä viiva vaihtelee sisäänpäin ja ulospäin riippuen auringon tuulen voimakkuudesta.
Washimin laskelmat ennustavat, että avaruusalus läpäisee iskun myöhemmin tänä vuonna ja sitten uudelleen vuoden 2008 puolivälissä.
Viimeinen vaihe Matkaajien matkalla tapahtuu heidän saavuttaessaan helikopion; raja, jossa tähteiden välinen väliaine pysäyttää kokonaan aurinkotuulen. Sen jälkeen he ovat poissa aurinkokunnasta ja matkustavat vain galaksiin.
Alkuperäinen lähde: UC Riverside -lehdistötiedote
