Fox News julkaisi hätkähdyttävän artikkelin maanantaina (3. joulukuuta) otsikolla "NASA: n tiedemies sanoo, että ulkomaalaiset ovat saattaneet vierailla Maassa." Ei ole yllättävää, että uutiset räpyttivät verkossa, ja vastaavat artikkelit ilmestyivät pian New York Postissa, Russia Today -lehdessä ja The Daily Wire -lehdessä. (Fox näyttää olevan ensimmäinen merkittävä Yhdysvaltain uutislähde, joka juoni tarinan mukana.)
Nämä artikkelit perustuvat NASA: n verkkosivuilla olevaan asiakirjaan, jonka on antanut NASA: n Ames-tutkimuskeskuksen tutkija Silvano Colombano Kalifornian Mountain Viewssa. Se todella väittää, että tutkijoiden tulisi ainakin suhtautua vakavasti siihen ajatukseen, että muukalaiset ovat saattaneet käydä Maapallolla. Mutta Colombano kertoi Live Science: lle, että Fox News -lehden ja muualla olevat tiedot esittelivät väärin sen, mitä hän yritti sanoa kirjoittaessaan.
"Sitä ei ole esitetty oikein", hän sanoi. "Minun näkökulmani oli yksinkertaisesti se, että tuntemattomista ilmiöistä tehtyjen raporttien tulisi olla vakavan tutkimuksen kohteena, vaikka jonkin vieraan tekniikan tunnistamismahdollisuus olisi hyvin pieni."
Täällä on joitain vivahteita. Colombano todella uskoo, kuten Fox News kirjoitti, että muukalaiset "ovat voineet" käydä maapallolla. Kuten vuonna, on teoriassa mahdollista, että tämä on tapahtunut, ei täysin mahdotonta, ja se on syytä etsiä todisteita siitä, että sillä on. Mutta se ei ole sama kuin odottaa löytävänsä sellaisia todisteita tai uskoa, että ulkomaalaisilla on hyvät mahdollisuudet scutting meidän nenämme alla - vaikutelman, joka saat, jos luet Fox Newsin artikkelin.
Vaikka Colombanon nimi ja sähköpostiosoite näkyvät aivan asiakirjan yläosassa, hän kertoi, että Fox News ei ottanut yhteyttä häneen ennen heidän tarinansa julkaisemista. (Live Science on ottanut yhteyttä Fox News -yritykseen vahvistaakseen tämän, mutta ei ole vielä kuullut asiaa.) Fox kuvaili asiakirjaa "uudeksi tutkimuspaperiksi" - termiä, jota käytetään yleensä kuvaamaan virallisia artikkeleita, jotka on tarkoitettu julkaistavaksi tutkimuslehdissä ja tekemällä johtopäätöksiä perustuu näyttöön ja tieteelliseen menetelmään.
Mutta se ei ole mitä tämä asiakirja on.
"Asiayhteys oli viime keväänä pidetty esitys SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) -instituutin kokouksessa", hän sanoi.
SETI on organisaatio, joka on omistautunut vieraiden elämän metsästykseen, lähinnä skannaamalla radiosignaaleja avaruudesta biologisen alkuperän osoittamiseksi.
"Kokouksen tarkoituksena oli saada palautetta tutkijoilta instituutin tutkimusohjelman tulevista suuntaviivoista", Colombano sanoi.
Asiakirjaan liittyi hänen puhumansa puheenvuoro, jossa hän ehdotti, että maata vierailevien ulkomaalaisten käsitys ei ole ehkä niin naurettava kuin useimpien tutkijoiden mielestä ja että SETI saattaa käyttää resursseja järjestelmälliseen metsästykseen UFO-raporttien ja muiden tietojen avulla todisteeksi siitä, että tämä on tapahtunut - metsästää heikkoa, epätodennäköistä signaalia paljon sotkuisessa melussa.
Toisin sanoen se oli spekulatiivinen kirjoitus, jonka tarkoituksena oli saada muut tutkijat käyttämään resurssejaan kaukaisuuteen - ei väitettä siitä, ovatko ulkomaalaiset todella käyneet Maassa. Colombanon kanta on, että se on mahdollista, mutta ei välttämättä todennäköistä.
