'Tämä on luminen yön ja poron vetävien rekkien kausi - paitsi varsinaisella arktisella alueella, jossa ilmastonmuutos tuhoaa todellisen talven ihmemaan.
Uusi "raporttikortti" National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) Arctic Program -ohjelmasta maalaa tarkan kuvan jäätyneestä pohjoisesta. Ohjelman vuoden 2018 arktisen raporttikortin mukaan arktisen pinnan ilman lämpötila lämpenee kaksi kertaa nopeammin kuin muualla maailmassa, kun taas villiporojen ja karibu-kantojen populaatiot ovat vähentyneet 50 prosenttia viimeisen 20 vuoden aikana.
Ja arktinen alue asettaa jatkuvasti hälyttäviä uusia ennätystiloja. Ilman lämpötilat vuosina 2014–2018 arktisella alueella olivat raportin mukaan lämpimämpiä kuin missään aikaisemmassa vuodesta 1900 lähtien. Viimeisen 12 vuoden aikana arktisen merijään ennätys on ollut alhaisin. Ja Grönlannin jäälevy sulaa nopeammin kuin se on vähintään 350 vuodessa.
"Ilmakehän ja valtameren lämpenemisen seurauksena arktinen alue ei enää palaa viime vuosikymmenten laajalti jäätyneelle alueelle", raportin kirjoittajat kirjoittivat.
Vaikeuksissa oleva merijää
Vuosikertomus on 13. julkaisija NOAA: n Arktisen ohjelman myötä. Yksi dramaattisimmista muutoksista nykypäivän arktisilla alueilla, raportti löytyi, on alueen merijään häviäminen. Maaliskuussa mitattu vuoden 2018 talvimpi merijää oli toiseksi alhaisin 39 vuoden kirjaamisvuonna, vain vuoden 2017 jälkeen. Vuonna 1985 raportin kirjoittajat kirjoittivat, että jäätyminen, joka oli selvinnyt useita vuosia jäätymisestä ja sulattamisesta, oli 16 prosenttia. arktisen merijään. Nykyään tämä luku on vain yksi prosentti. Ohuempi, yhden vuoden jää, joka muodostaa 99 prosenttia jääpakkauksesta, on alttiimpi sulamaan ja virtaamaan.
Rannikkoon kiinnittyvä merijää myös kutistuu alueella, joka ulottuu vain noin puolet nykyajan mereltä kauempaan kuin 1970-luvulla.
Merijää katoaa kaikkialta arktisesta alueesta, raportin kirjoittajat totesivat, ja jokaisen vuoden kuukauteen. Keskimääräinen merijääpaksuus on myös laskussa. Arktisen alueen muutokset ulottuvat ulospäin, raportin kirjoittajat lisäsivät, koska lämpeneminen kaukaisessa pohjoisessa näyttää muuttavan valtamerta ja ilmakehän kiertoa. Pinoamalla kannen äärimmäisiin lumimyrskyihin, kuten "Beast from the East" -polarin pyörre, joka iski Yhdistyneeseen kuningaskuntaan helmikuussa 2018.
Vaikutukset eläimiin
Lämpötilan lämpeneminen, menetetty merijää ja maassa sijaitsevien lumipakkausten pitkäaikainen lasku ovat aiheuttaneet kaaosta arktisen alueen villieläimille. Vaikka porot mytologisoidaan joululaulussa, oikeat laumat kärsivät. Villi poro ja niiden muut rehut, tundra caribou, ovat vähentyneet 1990-luvulta lähtien, raportin mukaan. Kun eläimiä oli kerran 4,7 miljoonaa, eläimiä on nyt 2,1 miljoonaa. Niistä 22 karjasta, joita tutkijat seuraavat tänään, 20 on laskussa.
Raportin mukaan ilmasto on syyllinen suureen osaan laskusta. Pidemmät, lämpimät kesät tarkoittavat enemmän loisia ja lämpörasitusta talviin sopeutuneille laiduntaville eläimille ja lisäävät ruohoa tappavan kuivuuden riskiä.
Sillä välin lämpenemisten vesien aiheuttamat myrkylliset leväkukinnat ovat uusi uhka arktisen alueen meren elämälle, tutkijat kirjoittivat. Levätoksiineja on löydetty sairaista tai kuolleista eläimistä merilintuista hylkeisiin valaisiin.
"Arktisen ilmakehän ja valtameren jatkuva lämpeneminen ajavat ympäristöjärjestelmän laajoja muutoksia ennustetuilla ja myös odottamattomilla tavoilla", raportin laatijat totesivat. "Uusia ja nopeasti ilmaantuvia uhkia on muodostumassa ja ne tuovat esiin epävarmuuden tulevan ympäristömuutoksen laajuudessa."
