Aavikon haudasta tuli vetinen hauta noin 50 - 60 muinaiselle egyptiläiselle Gebel el-Silsilan muinaisen Niilin louhosalueella Ylä-Egyptissä.
Arkeologit ilmoittivat haudat löydettävän 13. joulukuuta. He löysivät haudan melkein kaksi vuotta sitten, mutta kaivaukset ovat olleet vaivalloisia. Molemmat kammiat täytetään luonnollisella lähteellä olevalla suolavedellä, ja sisällä olevat jäänteet sekoitetaan. Haudan kaivamiseksi arkeologien on suoritettava pumput riittävän veden poistamiseksi, jotta he voivat istua ja mitata kädet varovasti käsin luille ja esineille.
"Istumme oikeasti tässä keitossa, niin sanotusti, ihmisjäännöksistä", kertoi hänen vaimonsa Maria Nilssonin johtaman Gebel El-Silsila-tutkimushankkeen apulaislähetysjohtaja John Ward. "Et voi nähdä vedessä ollenkaan, joten kaikki tapahtuu kosketuksella."
Epätavallinen hauta
Gebel el-Silsila istuu kapealla Niilin alueella noin 40 mailia (65 km) Aswanista pohjoiseen. Se oli merkittävä louhosalue, joka juontaa juurensa Egyptin 18. dynastiaan, noin 3550 vuotta sitten.
Äskettäin löydetty hauta on peräisin tuosta ajasta, Ward kertoi Live Science: lle. Se istuu kallioperästä ulos hakatun 16,5 jalkaa syvän (5 metriä) akselin alaosassa. Hauta koostuu kahdesta kammiosta, mutta arkeologit eivät ole vielä päässeet toiseen kammioon, koska se on täynnä roskia ja lietettä.
Pelkästään pääkammiossa tutkijat ovat kuitenkin löytäneet kolme sarkofagia. Yksi sisälsi lapsen jäänteet; toinen vauva. Kolmas on myös lapsikokoinen, mutta sitä ei ole vielä tutkittu täysin, Ward sanoi.
Näiden sarkofagien ympärillä oli ainakin 50 muun ihmisen luita, noin kaksi kolmasosaa aikuisista ja yksi kolmasosa lapsista. Jäännökset ovat sekoittuneita, Ward sanoi, haudokseen virtaavan veden ja epäonnistuneen ryöstöyrityksen takia, joka tietyssä vaiheessa häiritsi lietettä ja vettä.
Salaperäinen hauta
Kaikki muut Gebel el-Silsilan haudat on ryöstetty, joten yhden löytäminen sisällöllään on "kuin joulua joka päivä", Ward sanoi - jos jouluun kuuluisi istua kosteassa maanalaisessa kammiossa, liu'uttaa hämärän, luulla täytetyn veden ympärille , joka tapauksessa. Kaivauksen vaikutus tällaisissa olosuhteissa on muualla maailmassa, Ward sanoi. "Se on nöyryyttävää."
Haudassa olevien luiden tutkiminen paljasti, että monilla aikuisilla miehillä on merkkejä murtuneista luista ja selkäongelmista, mikä osoittaa, että he olivat todennäköisesti louhostyöntekijöitä. Sisällä olevat naiset ja lapset ovat saattaneet olla perheenjäseniä: Yksi selkeä löytö Gebel el-Silsila -hankkeesta on, että louhoksessa oli menestyvä yhteisö, ei vain työntekijöiden asuttama miesleiri.
Uusi löydetty hauta osoittaa myös, että nämä työntekijät eivät olleet orjia. Ruumiista löydettiin amuletteja, mukaan lukien shabtis - pienet hahmot, jotka haudattiin kuolleiden kanssa toimimaan omina käsityöläisinä jälkielämässä. Orjia ei olisi haudattu shabtisten kanssa, Ward sanoi.
Tutkijat analysoivat nyt kolmatta sarkofagia ja jatkavat seulomista silityn haudan läpi. Ajan myötä he aikovat kaivaa myös toisen huoneen.
"Yritämme selvittää, miksi niin monia ihmisiä haudattiin yhteen paikkaan", Ward sanoi.
