Tähtitieteilijät ovat juuri löytäneet galaksin, jonka ytimessä on supermassiivinen musta reikä, ja se sijaitsee yli 12,8 miljardia valovuotta maasta, vain miljardin vuoden ajan ujo Big Bangista. Kvasaariksi kutsuttu esine on kirkkain laatuaan koskaan kaukaisessa maailmankaikkeudessa nähtynä. Löytö antaa tutkijoille paremman kuvan maailmankaikkeuden alkuvuosista ja auttaa heitä ymmärtämään kuinka supermassiiviset mustat aukot muodostuvat ja kehittyvät.
Uusi löydetty kvaasari, nimeltään UHS J043947.08 + 163415.7, löydettiin hyödyntämällä painovoimalinssiä, ilmiötä, jossa kaukaisen esineen valoa suurentaa lähempänä olevan esineen painovoima. Välimerkki tai linssi-galaksi tässä tapauksessa tekee kvaasarista 50 kertaa kirkkaampi kuin muuten olisi.
"Syy, miksi tämä löydettiin, oli - tosiaankin hieman onnekas - koska kvaasari on niin kirkas ja linssiogalaksi on hyvin heikko verrattuna kaikkiin muihin tunnetuihin linssiogalakseihin", pääkirjailija ja tähtitieteilijä Xiaohui Fan, Arizonan yliopistosta. , kertoi Live Science. "Tuo esine oli istunut tietokannassa muutama vuosi, mutta kukaan ei ollut katsonut taivaan osaa kvaasarien vuoksi, koska meillä ei yleensä ole sitä."
Kvaari löydettiin Härän tähdistöstä, joka on lähellä Linnunradan galaksin tasoa. Tähtitieteilijät yleensä välttävät kvasaarien etsimistä tällä alueella, koska tähtien ja pölyn runsaus hukuttaa heikot kvaasarivalot.
Kvasaari kuvattiin ensin useissa väreissä kahdella taivaalta tehdyllä tutkimuksella, UKIRT-pallonpuoliskon tutkimuksella ja Pan-STARRS1: llä. Tähtitieteilijät käyttävät tyypillisesti tietokonealgoritmeja, jotka vertailevat värejä, jotta pystytään tunnistamaan voimakkaasti punaisen siirtymän omaavia esineitä; niitä, joiden tarkoitusvalo näistä objekteista on siirtynyt spektrin punaisempiin aallonpituuksiin muutoksen takia meistä. Jos tämän järjestelmän linssiogalaksi olisi vain puoli magnitudia kirkkaampi, tutkijat saattavat olla kaivanneet kvasarin kokonaan. Fan sanoi, että tällaiset tiukat värinvalintakriteerit ovat todennäköisesti aiheuttaneet muiden kvaasarien huomioimisen.
"Tällaisilla suurilla etäisyyksillä ovat myös erittäin harvinaisia", sanoi Laura Pentericci, tähtitieteilijä, joka tutkii kaukaisia galakseja INAF Rooman tähtitieteellisessä observatoriossa, mutta joka ei ollut osa uutta tutkimusta. Esimerkiksi huolimatta yli vuosikymmenen etsinnästä, tähtitieteilijät ovat löytäneet vain kaksi kvasaaria, jotka sijaitsevat yli 13 miljardin valovuoden päässä, Pentericci kertoi Live Sciencelle. Onneksi äskettäin tutkittu kvaasari ja galaksi olivat vain tarpeeksi kirkkaita, jotta ne voitaisiin merkitä mahdollisiksi etuniversumin kohteiksi. Seuraavaksi tähtitieteilijät analysoivat tietoja, jotka osoittavat kvasarin lähettämät yksittäiset aallonpituudet. Analysoimalla näitä valon erityisiä aallonpituuksia, erityisesti magnesiumin lähettämää valoaallonpituutta, tähtitieteilijät pystyivät vahvistamaan kvaasarin etäisyyden.
Varhaisten kvaasarien tutkimukset antavat tutkijoille käsityksen maailmankaikkeuden nuoruudesta. Kvasaareja saavat mustat aukot, joten he voivat kertoa meille, milloin ja miten ensimmäiset mustat aukot muodostuivat. Kvasaarien voimakas valo toimii myös majakkana, joka paistaa galaktisen alueen läpi. Kun kvaasarin valo kulkee kohti maata, se valo kulkee matalaktisen kaasun läpi, joka absorboi valon spesifisiä aallonpituuksia riippuen kaasun lämpötilasta ja koostumuksesta. Tähtitieteilijät voivat sitten purkaa kvaasarien valon oppiakseen galaksien välissä olevasta materiaalista, joka on aivan liian heikko nähdäkseen sitä suoraan.
Uuden tutkimuksen tutkijat pyrkivät jo oppimaan lisää tästä uudesta kvasaarista. He aikovat myös analysoida vanhemmat tiedot uudelleen nähdäkseen, onko he menettäneet muita kvasaareja.
