Aiemmin tutkijat ihmettelivät, oliko esi-isämme tappaneet mammuteja huijaamalla, esimerkiksi ajamalla niitä kuoppiin tai kallioille. Tai ehkä jääkauden metsästäjät kohdistivat heikkoja tai sairaita mammuteja, jotka oli helppo lopettaa.
Mutta nyt "meillä on vihdoin tupakointipistooli, ensimmäinen suora todiste näiden eläinten metsästyksestä", Puolan tiedeakatemian Krakovan eläinlaitosten systematiikan ja evoluutio-instituutin arkeozoologisti Piotr Wojtal kertoi tiede Puolassa , tiede- ja korkeakouluministeriön ylläpitämä sivusto.
Tappava ase
Tutkijat löysivät mammutin kylkiluun alun perin vuonna 2002 Krakovan mammutin hotspotista, jossa tutkijat ovat vuosien aikana löytäneet ainakin 110 mammutin jäännökset, jotka elivät 30 000–25 000 vuotta sitten, tutkijat kertoivat.
"Kymmenien tuhansien luiden joukosta löysin yksityiskohtaisen jäännösanalyysin aikana vaurioituneen mammutin kylkiluun", Wojtal kertoi Science of Poland -tapahtumassa. "Kävi ilmi, että siihen oli juurtunut pala kivi-nuolenpäästä."
Vasta helmikuussa 2018 he ottivat yksityiskohtaisen kuvan näytteestä.
Tämän tutkimuksen aikana tutkijat löysivät 0,1 tuuman (7 millimetriä) fragmentin kivetikosta, joka todennäköisesti murtui, kun metsästäjä ajoi keihään mammutin ruumiin.
"Keihäs heitettiin varmasti mammuttiin etäältä, mistä osoittaa voima, jolla se tarttui eläimeen", Wojtal kertoi tiedelaitokselle Puolassa. "Terän oli lävistettävä 2 senttimetrin paksu iho ja 8 senttimetrin rasvakerros päästäkseen luuhun lopulta."
Tämä isku luultavasti ei tappanut mammuttia, mutta jos metsästykseen osallistui useita aseistettuja metsästäjiä, on todennäköistä, että iskut muista aseista, "todennäköisesti suoraan pehmytkudoksiin ja yhteen elimeen", tappoivat jättiläisen, Wojtal sanoi.
Jääkauden metsästäjät?
Viimeisen 20 vuoden aikana tutkijat ovat löytäneet mammuttijäännöksiä, jotka sisältävät ihmisen tekemiä aseita kahdesta Siperian kohdasta, mutta "uskon, että tämä on ensimmäinen mammottiluuun upotetun aseen löytö Euroopassa", kertoi professori Adrian Lister. selkärankaiset ja antropologia Lontoon luonnonhistoriallisessa museossa, jotka eivät olleet mukana löytössä.
"Se on tärkeää, koska se osoittaa kohtuuttoman epäilemättä, että mammuteja metsästyttiin", Lister kertoi Live Science: lle. Tähän saakka oli vain välillistä näyttöä siitä, että jääkauden ihmiset metsästivät mammuteja Euroopassa. Esimerkiksi Puolan Krakovan Spadzista-kadulla sijaitsevassa paikassa on palanut luut, jotka tukevat kieltä, mikä osoittaa, että muinaiset ihmiset nauttivat paahdetusta mammutin kielestä, Lister sanoi.
"Mutta et voi koskaan olla täysin varma, että tällaisia eläimiä tosiasiallisesti metsästettiin eikä niinkään raaputettu", Lister sanoi. Tai, jos mammothit näyttivät metsästetyiksi, jäi mysteereksi mitä aseita niitä vastaan käytettiin, kuten keihäitä tai ansoja.
Uusi löytö osoittaa epäilemättä, että keihäää käytettiin petoa vastaan, Lister sanoi.
Mikä tappoi mammutit?
Mammutit asuivat Euroopassa noin 500 000 vuotta sitten ja kuolivat noin 15 000 vuotta sitten. He kuitenkin hengissä kauemmin Alaskassa ja asuivat Wrangel-saarella, Koillis-Venäjän lähellä, noin 4000 vuotta sitten.
Sekoitus muuttuvista ilmasto-olosuhteista (jääkausi oli loppumassa) ja metsästyksestä aiheutti todennäköisesti mammutin sukupuuttoon, mutta tutkijat keskustelivat silti yhä suuremmasta roolista. Tässä tapauksessa tämä erityinen esimerkki ei kuitenkaan välttämättä ole todiste siitä, että ihmisillä oli suuri rooli sukupuuttoon kuolemisessa, Lister sanoi.
"Se ei todista, että ihmiset tappoivat heidät määränä ajaakseen ne sukupuuttoon", Lister sanoi. Lisäksi tämä nimenomainen mammutti kuoli noin 25 000 vuotta sitten, ainakin 10 000 vuotta ennen kuin mammutit kuolivat Euroopassa, "joten" kestävä "metsästys on ainakin kyseisenä ajankohtana", Lister sanoi.
