Elementtien jaksollinen taulukko on tuttu näky kaikille, jotka ovat koskaan istuneet kemian luokkahuoneessa - ja ilmeisesti niin on ollut jo lähes 150 vuotta.
Skotlannin St. Andrews -yliopiston konservatorit ilmoittivat löytäneensä, mitä heidän mukaansa on maailman vanhin säilynyt esimerkki luokkahuoneen jaksollisesta taulukosta, joka on vuodelta 1885.
Vanha luokkahuoneessa juliste, joka oli painettu saksaksi pellavatuelle paperille, löydettiin vuonna 2014, kun yliopiston kemian korkeakoulun työntekijät siivottivat varastoaan yliopiston tiedotteen mukaan. Vuosikymmeniä vanhojen laboratoriolaitteiden ja kemiallisten injektiopullojen sekaannuksesta työntekijät löysivät vanhan välimuistin valtavista, rullatuista opetuskaavioista.
Yksi vieristä sisälsi edellä mainitun jaksotaulukon - musteella paperille niin vanha, että se alkoi murenea kosketuksessa.
Koulutiedot osoittivat, että St. Andrewsin kemian professori osti kaavion Wienistä vuonna 1888 Wienissä ja taulukko ripustettiin todennäköisesti luokkahuoneeseensa 1909 eläkkeelle siirtymiseen asti. Tutkijat pystyivät kaventamaan julisteen tulostuspäivää edelleen katsomalla kaavion esittämiä (ja jätettyjä) elementtejä. Esimerkiksi "sekä galliumia että skandiumia, löydettiin vuonna 1875 ja vastaavasti 1879, on läsnä, kun taas vuonna 1886 löydetty germanium ei ole", lehdistötiedote sanoi.
Yliopiston mukaan tämä taulukko näyttää olevan ainoa sen ajanjaksolta selvinnyt kaikkialla Euroopassa.
Joka tapauksessa vanha kaavio menee lähelle itse jaksollisen taulun käsitystä. Venäläinen kemisti Dmitri Mendeleev kehitti maailman ensimmäisen jaksotaulukon, kun hän työpäivien ja elävän unelman jälkeen tilasi tunnetut elementit niiden atomimassan ja kyvyn mukaan sitoutua muihin elementteihin mukaan. Mendeleev esitteli havaintonsa Venäjän kemian yhdistykselle vuonna 1869, ja ensimmäiset jaksolliset taulukot julkaistiin pian sen jälkeen.
St Andrewsin yliopiston entisen kemian päällikön professori David O'Haganin mukaan "merkittävä" taulukko on saatavana tutkimukseksi yliopistossa ja se tulee julkisesti esille myöhemmin tänä vuonna.
"Meillä on suunniteltu joukko tapahtumia vuonna 2019, joka on Yhdistyneiden Kansakuntien nimeämä jaksotaulun kansainväliseksi vuodeksi, samaan aikaan kuin Dmitri Mendelejevin taulukon luomisen 150. vuosipäivä", O'Hagan sanoi lausunnossaan.
